Les chiens peuvent-ils avoir une maladie du foie? Comment saurez-vous si votre chien a un problème de foie? Ce sont des questions qui peuvent inquiéter de nombreux propriétaires de chiens. La maladie du foie est quelque peu commune chez les chiens. En fait, il existe de nombreux types de problèmes de foie qui peuvent affecter les chiens, certains plus graves que d'autres.
Vous pouvez aider votre chien à rester en bonne santé en l'emmenant chez le vétérinaire pour des examens de santé de routine , ainsi qu'en apprenant tout sur les types, les signes et les traitements de la maladie du foie chez les chiens.
La fonction du foie
Le foie est responsable de plusieurs processus dans le corps. Il crée de la bile pour faciliter la digestion. Le foie aide le corps à métaboliser ce qui a été ingéré. Cela inclut les graisses, les protéines, les glucides, les vitamines et les minéraux. Le foie filtre également les toxines et les déchets présents dans les aliments et les médicaments. La bile aide le corps à se débarrasser de ce qui n'est pas nécessaire en l'entraînant dans les excréments. L'excès de bile est ensuite transporté vers la vésicule biliaire via les voies biliaires.
Le foie stocke et excrète les minéraux essentiels, les protéines, les enzymes et les produits chimiques essentiels au fonctionnement du corps. Il joue un rôle important dans les fonctions de coagulation sanguine et le système immunitaire. C'est aussi un organe hautement régénératif, ce qui signifie qu'il peut souvent se remettre de dommages. Certains dommages au foie sont assez étendus pour causer la maladie.
Signes de maladie du foie chez les chiens
Il y a beaucoup de différents types de problèmes de foie.
Beaucoup causent des symptômes similaires, mais d'autres entraînent des signes très différents. Voici quelques-uns des signes les plus courants de la maladie du foie chez les chiens.
- Léthargie
- Vomissement
- Perte d'appétit
- La diarrhée
- Jaunisse (jaunissement des yeux, de la langue et / ou des muqueuses)
- Douleur abdominale
- Abdominale distendue (due à un foie fluide et / ou hypertrophié)
- Fièvre
- Démarche instable
- Confusion
- Saisies (dans le cas d'un shunt portosystémique)
Bien sûr, ces signes peuvent être causés par un autre problème dans le corps qui n'est pas lié au foie. Si votre chien présente des signes de maladie du foie ou d'autres signes de maladie, il est essentiel que vous l'ameniez à votre vétérinaire pour soins.
À quoi s'attendre chez le vétérinaire
Votre vétérinaire commencera par poser des questions sur les antécédents médicaux récents et passés de votre chien, suivis d'un examen physique approfondi. Basé sur les résultats de l'examen, votre vétérinaire vous recommandera les prochaines étapes.
Il est fort probable que votre vétérinaire recommandera un travail de laboratoire pour évaluer la santé de votre chien. Une chimie du sang va dire beaucoup à votre vétérinaire au sujet de la fonction des organes. Certaines enzymes, lorsqu'elles sont élevées dans le sang, peuvent indiquer un problème hépatique. Ces enzymes comprennent l'alanine transaminase (ALT), l'aspartate transaminase (AST) et la phosphatase alcaline (ALP). En outre, les taux sanguins de bilirubine (une substance présente dans la bile) et d'albumine (une protéine produite par le foie) fournissent des informations sur la santé du foie.
Une numération globulaire complète mesure les cellules trouvées dans le sang de votre chien et peut indiquer la présence d'une infection et / ou d'une inflammation. Une analyse d'urine se penchera sur les substances excrétées dans l'urine.
La bilirubine et / ou certains cristaux dans l'urine peuvent indiquer des problèmes de foie.
Ensuite, votre vétérinaire peut recommander l'imagerie diagnostique, comme des radiographies (rayons X) ou une échographie. Ces tests permettent à votre vétérinaire de regarder le foie ainsi que les organes et les structures environnantes. L'imagerie abdominale peut révéler une inflammation, des cicatrices et même des tumeurs.
Dans certains cas, votre vétérinaire peut recommander une biopsie du foie pour obtenir un échantillon du foie de votre chien. Vous pouvez être référé à un spécialiste vétérinaire pour cette procédure si votre vétérinaire principal ne peut pas le faire en interne. Le tissu hépatique sera envoyé à un laboratoire où un pathologiste peut l'analyser. L'histopathologie peut révéler la présence de bactéries, de cellules cancéreuses et plus encore.
Types de maladies du foie chez les chiens
Comme il existe plusieurs types de maladies du foie, il existe différentes façons de traiter les maladies du foie, chacune étant spécifique à une forme particulière de la maladie.
Le terme « maladie hépatique aiguë» (ou «insuffisance hépatique aiguë») est utilisé pour décrire un problème qui s'est manifesté soudainement et de façon majeure dans la capacité du foie à fonctionner. Dans certains cas, une partie du foie devient nécrotique (mourir). Parce que le foie est un organe hautement régénératif, il existe des cas où un chien peut récupérer d'une maladie hépatique aiguë.
L'exposition à la toxine est une cause fréquente d'insuffisance hépatique aiguë. Beaucoup de substances peuvent empoisonner les chiens . Certains ont un impact direct sur la fonction hépatique, tandis que d'autres provoquent l'échec de différents organes, entraînant des dommages secondaires au foie. Les options de traitement dépendent du type de toxine et du degré d'endommagement du foie. Le xylitol, un édulcorant artificiel, est connu pour causer des dommages au foie (et d'autres problèmes) s'il est ingéré par des chiens.
L'obstruction des voies biliaires se produit lorsque les tubes qui transportent la bile du foie vers la vésicule biliaire se bloquent. Cela peut être causé par une inflammation, une infection, une tumeur, une mucocèle biliaire ou même un trouble des muscles qui contrôlent les organes de l'abdomen. Alors que certains médicaments tels que l'ursodiol peuvent aider à traiter les problèmes de la voie biliaire, une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour éliminer une obstruction des voies biliaires.
Les shunts portosystémiques , également appelés shunts hépatiques, se produisent lorsque le sang provenant de l'estomac, des intestins, du pancréas et de la rate contourne le foie, empêchant les toxines d'être filtrées. Ces toxines s'accumulent dans le corps, conduisant à une variété de signes de maladie, y compris les saisies. Un shunt hépatique peut être congénital (présent à la naissance) ou acquis (développé en raison d'un autre problème hépatique). Les médicaments peuvent aider à contrôler les symptômes dans certains cas. Cependant, la chirurgie est plus souvent recommandée chez les chiens en assez bonne santé pour le subir. Heureusement, la chirurgie a un taux de réussite élevé et peut être un remède pour la plupart des chiens.
Les infections du foie peuvent également provoquer une maladie hépatique aiguë ou même conduire à des problèmes hépatiques chroniques. Ces infections peuvent être virales, bactériennes, fongiques ou parasitaires. La leptospirose est une bactérie que l'on trouve parfois dans l'urine des rongeurs et de la faune. S'il est ingéré par un chien, il peut causer d'importants dommages au foie.
Il peut également être contracté par des humains qui entrent en contact avec l'urine d'un chien infecté. Heureusement, il existe un vaccin canin qui peut prévenir la leptospirose chez les chiens.
Les tumeurs du foie et le cancer peuvent survenir chez les chiens à tout âge, mais ils sont plus fréquents chez les chiens âgés . Toutes les tumeurs ne sont pas cancéreuses. Tous les types de cancer ne se manifesteront pas comme une tumeur. Il est important de suivre les conseils de votre vétérinaire pour l'imagerie avancée et le diagnostic afin de déterminer si votre chien a une tumeur au foie ou un cancer affectant le foie. Si une tumeur ou un cancer est suspecté, votre vétérinaire recommandera probablement une biopsie du foie. Le traitement dépendra des résultats et peut impliquer une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et / ou d'autres médicaments.
L'hépatite chronique active est un terme utilisé pour décrire l'inflammation du foie qui se poursuit à long terme. Il peut être causé par une infection, une toxine ou d'autres dommages dont le foie ne pourrait pas complètement guérir. Il peut y avoir une race ou une disposition génétique, ou la maladie peut avoir une cause inconnue. L'hépatite chronique active n'est généralement pas réversible ou curable, mais elle peut souvent être prise en charge.
Les médicaments et les suppléments (comme Denamarin) peuvent aider de nombreux chiens à vivre pendant des années avec un minimum de symptômes. Dans certains cas, les changements de régime sont également nécessaires. La réponse au traitement dépend du chien individuel, mais la conformité du propriétaire est une composante majeure du succès. Assurez-vous de respecter les recommandations de votre vétérinaire concernant les médicaments, l'alimentation, les tests de suivi et les examens.