Les vaccinations, également appelées vaccins, font partie des sujets les plus débattus en matière de soins pour animaux de compagnie. Les vaccins peuvent protéger votre chien contre diverses maladies, dont certaines peuvent être mortelles. Ils sont souvent administrés par votre vétérinaire lors d'une visite de bien-être de routine.
La controverse sur les vaccins pour animaux de compagnie semble refléter celle des vaccins humains. Mais la vérité est que les vaccins sont une partie importante de la santé globale de votre chien .
Qu'est-ce qu'un propriétaire de chien concerné à faire?
Vacciner ou ne pas vacciner
Devriez-vous vacciner votre chien ou non? Une partie du problème ici est la question elle-même. Plutôt que de choisir entre donner des vaccins et sauter des vaccins, il est plus sage de penser à la façon dont votre chien est vacciné. Sauter des vaccins n'est pas un choix judicieux. Les vaccins protègent vraiment contre les maladies. Les animaux non vaccinés courent un plus grand risque de contracter des maladies mortelles et de les propager. Les maladies qui sont maintenant considérées comme rares pourraient à nouveau se généraliser. En un mot, ne pas vacciner votre chien est généralement mauvais pour votre chien et pour le monde canin. Pensez simplement au nombre d'enfants touchés par l'épidémie de rougeole en 2014-2015.
Comment vacciner correctement
Les vaccins préviennent la maladie en permettant au système immunitaire de créer des défenses contre les maladies. Un vaccin a des antigènes de maladie qui stimulent légèrement le système immunitaire sans infecter le chien.
Le système immunitaire crée alors des anticorps pour combattre la vraie maladie, si jamais votre chien y est exposé.
Il n'y a pas si longtemps, la pratique standard consistait à vacciner plusieurs fois les jeunes chiots, puis à déplacer les adultes vers un calendrier de vaccination annuel. Cependant, de nouvelles directives ont été établies en 2011 par l'American Animal Hospital Association ( voir PDF ).
Bien sûr, les vaccins pour chiots doivent toujours être effectués environ toutes les trois semaines entre l'âge de six et 16 semaines. De nombreux vétérinaires ont adapté leurs protocoles pour suivre le calendrier triennal de l'AAHA pour les chiens adultes. Certains vaccins non essentiels sont toujours recommandés chaque année pour les chiens adultes.
En outre, de nombreux vétérinaires personnalisent maintenant les protocoles de vaccination pour s'adapter au mode de vie d'un chien. Tout d'abord, le vétérinaire demande au propriétaire de l'environnement du chien afin de déterminer le risque d'exposition du chien. Ensuite, un protocole de vaccination est conçu pour protéger le chien tout en minimisant le risque.
Vaccins de base pour les chiens
Les vaccins canins suivants sont recommandés pour tous les chiens aux États-Unis:
- Canine Distemper, un virus souvent mortel qui commence dans le système respiratoire; hautement contagieux pour les chiens non vaccinés
- Parvovirus canin , un virus très contagieux et potentiellement mortel qui provoque des effets gastro-intestinaux graves
- L'adénovirus canin de type 2, un virus apparenté à l'hépatite (non contagieux pour l'homme); peut causer la toux de chenil
- La rage , une maladie zoonotique qui est toujours mortelle chez les chiens; cette maladie est zoonotique
Vaccins non essentiels pour les chiens
Les vaccins suivants peuvent être recommandés par votre vétérinaire en fonction de votre région et de l'environnement de votre chien (risque d'exposition):
- Bordetella, une bactérie connue pour causer la toux de chenil
- Influenza canine , un type de grippe canine apparu vers 2005
- Parainfluenza canin, un virus respiratoire qui est également connu pour causer la toux de chenil
- La leptospirose, une maladie infectieuse grave causée par une bactérie parfois trouvée dans l'urine de la faune et des rongeurs dans les climats chauds et humides
Les vaccins ne sont pas sans risque
Bien que les vétérinaires soulignent que les vaccins sont généralement sans danger pour les chiens, ils savent que les vaccins ne sont pas sans risque. Selon AHAA: "En général, tous les vaccins canins sont tout à fait sûrs et seulement un petit pourcentage de chiens vaccinés, quel que soit le type de vaccin, développent des réactions indésirables graves."
Si vous souhaitez prendre des précautions pour minimiser le risque de complications de votre chien, il y a quelques choses que vous pouvez faire.
- Assurez-vous que votre vétérinaire suit les directives vaccinales actuelles et porte attention aux types de vaccins utilisés. Les bons vétérinaires choisissent les vaccins les plus sûrs et les plus efficaces disponibles. C'est pourquoi acheter des vaccins à donner à la maison n'est pas une bonne idée, votre vétérinaire a l'éducation et les ressources nécessaires pour trouver le meilleur vaccin possible - pas le moins cher.
- Si votre chien a réagi aux vaccins avant, votre vétérinaire vous recommandera de pré-traiter avec un antihistaminique et éventuellement un stéroïde. Cela rend la réaction moins sévère (si le chien réagit même du tout). Bien sûr, c'est aussi une bonne idée d'observer votre chien de près pendant les 8 à 12 heures suivant l'administration du vaccin (encore plus longtemps si vous êtes concerné).
- Si vous êtes préoccupé par les vaccins contre le stress mis sur le système immunitaire, vous pouvez choisir d'échelonner les vaccins pour votre chien. Cela signifie que votre vétérinaire doit administrer un vaccin à la fois, puis attendre 3 semaines ou plus avant de donner le prochain type de vaccin. Vous pouvez également choisir un vétérinaire holistique / homéopathique si vous voulez des options naturelles pour soutenir le système immunitaire de votre chien.
En cas de doute, faites vos propres recherches, mais n'oubliez pas de prendre ce que vous lisez avec un grain de sel. Il existe un certain nombre de sites Web avec des informations peu fiables écrites par des personnes non formées et sans instruction. Si vous voyez des allégations de «dangers de vaccins horribles» et de soi-disant «mythes de vaccin» qui ne sont pas soutenus par des preuves scientifiques, vous devriez probablement partir. Au lieu de cela, recherchez l'opinion d'un vétérinaire de confiance, et gardez les canaux de communication ouverts.
Que faire si votre chien a une réaction vaccinale?
Les vaccins stimulent le système immunitaire, il n'est donc pas rare de constater une légère léthargie et une somnolence pendant environ un jour. Certains chiens seront également douloureux au site d'injection.
Les vaccins peuvent provoquer des réactions allergiques chez les chiens bien que cela soit relativement rare. De nombreuses réactions vaccinales sont mineures et spontanément résolutives. Certaines réactions peuvent être très graves et nécessiter une attention médicale immédiate.
Rendez-vous immédiatement à la clinique vétérinaire la plus proche si vous remarquez une ou plusieurs des situations suivantes:
- Gonflement du visage
- Urticaire
- Difficulté à respirer
- Effondrer
- Saisies
Contactez votre vétérinaire pour obtenir des conseils si votre chien semble stable, mais a un ou plusieurs des signes suivants:
- Fièvre de plus de 103,5˚
- Perte d'appétit durant deux jours ou plus
- Vomissements répétés
- Diarrhée pendant plus d'une journée
- Douleur ou boiterie durant deux jours ou plus
- Gonflement, rougeur ou irritation sévères au site d'injection