Comprendre votre chien qui vieillit
Tout le monde vieillit, et les chiens ne font pas exception. Les progrès de la médecine vétérinaire permettent aux chiens de vivre plus longtemps que jamais. Cela signifie que nous devons apprendre à bien prendre soin de nos chiens âgés.
En tant que soignant de votre chien, il y a plusieurs façons de rendre son âge d'or confortable et heureux. Les chiens âgés sont un tel plaisir, et ces vieilles âmes méritent le meilleur de tout.
Quand un chien est-il considéré comme un aîné?
En règle générale, un chien est considéré comme un aîné vers l'âge de sept ans.
Cependant, cela varie un peu pour chaque chien. La durée de vie typique d'un chien serait de 12 à 15 ans. Les races de chiens plus petites ont tendance à vivre plus longtemps en moyenne tandis que les races de chiens grandes et géantes ont une durée de vie plus courte. Par conséquent, un petit chien peut être considéré comme un aîné à un âge légèrement plus avancé, comme l'âge de huit ou neuf ans. Un chien de grande race peut devenir un aîné vers l'âge de cinq ou six ans. Certains chiens peuvent sembler vieillir plus vite que d'autres; cela peut être dû au contexte génétique et à la santé globale.
Signes du vieillissement chez les chiens
L'un des signes les plus courants observés lorsque les chiens vieillissent est un «ralentissement général». Les chiens plus âgés ont souvent moins d'endurance à l'exercice et peuvent être lents à sortir du lit. Ils peuvent être hésitants dans les escaliers et moins enthousiastes au sujet des jouets, des jeux ou de la nourriture.
Certains chiens plus âgés auront moins de patience dans certaines situations, comme autour des enfants actifs ou des chiens excités. Parfois, les chiens âgés semblent confus, désorientés ou moins réceptifs qu'ils ne l'étaient dans leur jeunesse.
Les chiens plus âgés peuvent également avoir des accidents urinaires ou fécaux dans la maison.
Alors que tous les signes ci-dessus sont généralement vus avec le vieillissement, ils ne sont généralement pas le résultat du vieillissement lui-même, mais en réalité des symptômes de divers problèmes de santé.
Il existe plusieurs problèmes de santé communs chez les animaux de compagnie âgés tels que l' arthrite , la cécité ou la perte d'audition, la démence et la maladie rénale.
Aider votre chien âgé
Les bonnes nouvelles sont qu'il y a plusieurs ajustements que vous pouvez faire dans l'environnement de votre chien qui aideront dans sa transition au statut aîné. La plupart de ceux-ci exigent peu de sacrifice de votre part et feront une différence positive pour votre chien.
- Visitez votre vétérinaire tous les six mois au lieu d'une fois par an pour les examens de santé et les examens de santé. Faire un budget pour permettre le travail de laboratoire et l'imagerie diagnostique.
- Si l'endurance de votre chien est en déclin ou qu'il a de la difficulté à se déplacer, prenez des marches plus lentes et plus courtes plusieurs fois par jour plutôt qu'une ou deux longues marches rapides. Cependant, n'arrêtez pas l' exercice ou ne le diminuez pas de manière significative - votre chien doit encore être actif.
- Pour les chiens ayant des difficultés à se déplacer: utiliser des rampes dans les escaliers ou pour se lever des meubles; placez des nattes avec des fonds saisis sur des sols lisses.
- Obtenez un lit de chien orthopédique de haute qualité. Le coût supplémentaire en vaut la peine quand vous considérez combien plus il sera confortable pour le corps âgé et douloureux de votre chien.
- Permettez à votre chien l'accès à l'extérieur pour les pauses pot plus fréquemment. Pensez à poser des papiers ou des tampons absorbants en cas d'accident.
- Nourrissez une nourriture pour chiens de haute qualité. Vous pouvez même regarder dans une formule de nourriture pour chien senior. Ceux-ci ont souvent moins de calories (pour prévenir le gain de poids), des niveaux de nutriments plus élevés et parfois même des suppléments pour soutenir un chien vieillissant.
- Tenez un journal des conditions de santé et des médicaments de votre chien. Notez les changements de comportement ou de santé et contactez votre vétérinaire pour obtenir de l'aide.
- Soyez patient et donnez beaucoup de TLC supplémentaire!
Quand est-il temps de dire au revoir?
C'est une question que personne ne peut vraiment répondre pour vous. Tous les chiens ne passeront pas doucement dans leur sommeil quand leur heure est venue (bien que nous souhaitons qu'ils puissent tous). Parce que vous connaissez votre chien mieux que quiconque, vous aurez probablement un sentiment d'intestin lorsque la fin approche.
Une directive générale est de regarder "bons jours" par rapport à "mauvais jours". Si votre chien connaît plus de mauvais jours que de bons jours, et votre vétérinaire ne peut offrir aucun traitement, alors le temps est proche. Ou, si les traitements pour une maladie sont si durs pour votre chien qu'ils nuisent à sa qualité de vie, il est peut-être temps d'envisager l' euthanasie sans cruauté .
Ce sera une période difficile qui nécessite beaucoup d'introspection.
Sachez que toute décision que vous prenez par amour pour votre chien est la bonne décision. S'il le pouvait, votre chien vous remercierait d'être son avocat.