Qu'est-ce que la myasthénie grave?
Qu'est-ce que dans le monde est Myasthenia Gravis ? Vous avez peut-être entendu ce terme (et pensé que cela ressemblait à quelqu'un avait une bouche pleine de billes). Cependant, il y a de bonnes chances que vous n'ayez aucune idée de ce qu'est réellement la myasthénie et de son impact sur les chiens.
Qu'est-ce que la myasthénie grave?
Myasthénie Gravis est une maladie neuromusculaire qui peut affecter les chiens, les chats et les humains. Il est causé par une déficience des récepteurs de l'acétylcholine.
L'absence de récepteurs ACh adéquats provoque une perturbation des signaux entre les nerfs et les muscles, entraînant une faiblesse musculaire dans diverses parties du corps.
Comment les chiens obtiennent la myasthénie Gravis
La myasthénie grave peut être congénitale (présente à la naissance) ou acquise. Bien qu'aucune forme ne soit très commune chez les chiens, la forme congénitale est la plus rare.
La myasthénie congénitale apparaît généralement chez les chiots âgés de six à huit semaines. Ces chiens ne sont pas nés avec une quantité appropriée de récepteurs ACh. Ils montrent généralement des signes de faiblesse induite par l'exercice qui peut évoluer vers la paralysie et même la mort. Certaines races de chiens sont sujettes à la myasthénie grave, comme les épagneuls Springer, Jack Russell Terrier et Smooth Fox Terrier. Certains teckels naissent avec une forme de myasthénie grave qui se résout en soi.
La myasthénie acquise débute chez les chiens adultes, en particulier vers l'âge de deux à quatre ans.
Ceci est une forme à médiation immunitaire de la myasthénie grave. Les anticorps du chien détruisent les récepteurs ACh, entraînant une carence. La myasthénie acquise peut affecter n'importe quel chien. Certaines races de chiens peuvent être prédisposées, telles que les races suivantes:
- Terre Neuve
- Scottish Terrier
Sans une quantité adéquate de récepteurs ACh, il ne peut y avoir de transmission de signal efficace entre les muscles et les nerfs. Les muscles deviennent faibles et ne peuvent pas accomplir d'importantes fonctions corporelles.
Signes de myasthénie chez les chiens
En général, si votre chien a la myasthénie, vous pouvez remarquer un ou plusieurs des signes suivants:
- Exercer une intolérance ou une faiblesse lors de l'exercice
- Faiblesse qui s'aggrave progressivement
- Effondrement soudain ou tomber
- Dormir avec les yeux ouverts
- Tombant des paupières
- Bave excessive
- Misérable / régurgitant
- Changer pour le son de l'écorce et / ou pleurnicher
- Problème de déglutition (ou déglutition excessive)
- Difficulté à respirer (peut indiquer une pneumonie d'aspiration)
- Toux (peut indiquer une pneumonie d'aspiration)
La faiblesse musculaire causée par la myasthénie peut être généralisée (partout dans le corps) ou focale (apparente seulement dans des zones spécifiques du corps). Les zones focales les plus fréquemment touchées sont les muscles de l'œsophage, du pharynx et du visage. Dans les deux cas, les signes vont de légers à sévères.
La faiblesse musculaire généralisée due à la myasthénie peut apparaître chez certains chiens comme une intolérance à l'effort qui s'améliore avec le repos. Certains chiens ont simplement du mal à marcher et se fatiguent facilement. À l'extrême opposé, certains chiens développent une paralysie soudaine.
La faiblesse musculaire focale résulte généralement en une condition appelée méga-sophage, peut-être le signe le plus commun de la myasthénie acquise. C'est en fait une condition secondaire qui se produit en raison de la myasthénie. Megaesophagus est un élargissement de l'œsophage (le tube qui relie la gorge à l'estomac). L'oesophage a des muscles qui se déplacent comme une vague, envoyant de la nourriture et du liquide à l'estomac. Si un chien a un méga-œsophage, l'œsophage perd son tonus musculaire, grossit et ne peut plus fonctionner correctement. Les aliments et les liquides peuvent être piégés dans l'œsophage et / ou régurgiter (cracher) par le chien.
Megaesophagus peut facilement provoquer une pneumonie par aspiration. Cela se produit lorsque la nourriture ou le liquide est inhalé dans les poumons et qu'une infection se développe. L'œsophage et la trachée sont l'un à côté de l'autre, de sorte que la nourriture ou le liquide peuvent facilement pénétrer dans la trachée si les muscles de cette région ne fonctionnent pas correctement.
La myasthénie acquise peut également causer chez certains chiens un type de tumeur thoracique (appelé thymome).
Comment les vétérinaires diagnostiquent la myasthénie chez les chiens
Si vous pensez que votre chien présente des signes de myasthénie ou toute autre maladie, assurez-vous de contacter votre vétérinaire immédiatement.
Votre vétérinaire commencera par discuter de l'histoire de votre chien avec vous, puis effectuera un examen physique approfondi . Des diagnostics supplémentaires, tels que des travaux de laboratoire et des radiographies (rayons X) peuvent être recommandés pour rechercher divers problèmes. Il est très important d'exclure d'autres maladies, troubles ou blessures avant de poser un diagnostic définitif. Votre vétérinaire peut vous recommander d'amener votre chien chez un vétérinaire (généralement un neurologue vétérinaire) pour aider à poser un diagnostic définitif.
Un test sanguin spécifique (test d'anticorps AChR) peut être fait pour vérifier les anticorps contre les récepteurs de l'acétylcholine. Ce test peut effectivement diagnostiquer la plupart des chiens atteints de myasthénie.
Si les symptômes de votre chien sont facilement remarqués, alors un médicament spécial peut être donné pour vérifier la myasthénie. Ceci est souvent appelé un test de Tensilon. Le chien reçoit une injection intraveineuse d'un inhibiteur de l'acétylcholinestérase appelé edrophonium. Si le chien a la myasthénie, alors le médicament provoquera une amélioration significative (bien que temporaire) de la faiblesse musculaire.
Traitement contre la myasthénie chez les chiens
Malheureusement, il n'y a pas de remède pour la myasthénie. La plupart des chiots atteints de myasthénie congénitale ne survivront pas. Cependant, il existe des traitements pour la myasthénie acquise qui peuvent aider de nombreux chiens à mener une vie heureuse. En fait, certains chiens connaissent même une rémission spontanée après avoir été diagnostiqués.
La clé pour réussir à traiter la myasthénie gravis de votre chien est de communiquer efficacement avec votre vétérinaire et rester diligents dans les soins quotidiens de votre chien. Travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour obtenir votre chien sur le meilleur plan thérapeutique. S'en tenir à une routine régulière et signaler les changements dans l'état de votre chien immédiatement. Les médicaments doivent toujours être donnés exactement comme prescrit par le vétérinaire.
Ne faites jamais de réglages de traitement sans consulter votre vétérinaire.
Les traitements suivants peuvent être utilisés pour traiter votre chien contre la myasthénie:
Des agents anticholinestérasiques (pyridostigmine ou néostigmine) sont prescrits pour améliorer la transmission du signal neuromusculaire. Ces médicaments peuvent prolonger l'action de l'acétylcholine à la jonction neuromusculaire. Les chiens atteints de myasthénie acquise devront généralement rester sur ce type de médicament à vie. Pour de nombreux chiens, ce traitement suffit à gérer leurs symptômes.
Un traitement immunosuppresseur peut être envisagé si un traitement supplémentaire est nécessaire. Votre vétérinaire peut prescrire des corticostéroïdes pour supprimer le système immunitaire. Parce que la myasthénie acquise est à médiation immunitaire, les médicaments immunosuppresseurs peuvent être efficaces. Cependant, un traitement immunosuppresseur peut augmenter le risque d'infections, en particulier chez les chiens atteints d'un méga-sophage qui sont déjà sujets à une pneumonie par aspiration.
L'échange plasmatique thérapeutique est un traitement parfois utilisé chez l'homme avec des cas graves de myasthénie grave. Ceci est disponible pour les chiens dans certaines régions, mais il peut être coûteux. Le TPE implique l'élimination du plasma «malade» et son remplacement par du plasma provenant d'un donneur sain. Cette thérapie peut être efficace chez les chiens atteints de cas très graves de myasthénie grave.
Les soins de soutien constituent une partie importante du traitement des chiens atteints de myasthénie grave.
- Les chiens avec un méga-œsophage doivent être nourris de grosses boulettes de viande en position verticale. Ce type d'alimentation peut permettre aux aliments de pénétrer plus efficacement dans l'estomac et de réduire le risque de pneumonie par aspiration.
- Une fluidothérapie peut être nécessaire pour éviter la déshydratation, en particulier chez les chiens qui régurgitent des liquides.
- Des antibiotiques et des traitements respiratoires (comme les nébuliseurs) peuvent être nécessaires pour traiter la pneumonie par aspiration.
- Les médicaments pour soutenir le système gastro-intestinal peuvent également être utiles (métoclopramide, cisapride, cimétidine).
Lorsque votre chien est diagnostiqué pour la première fois avec une myasthénie grave, une hospitalisation peut être nécessaire pour stabiliser votre chien, surtout si les problèmes secondaires sont une préoccupation. L'hospitalisation aidera également les vétérinaires à surveiller de près votre chien pendant la période d'ajustement du médicament.
Selon la gravité de la maladie de votre chien, les soins quotidiens peuvent prendre beaucoup de temps (surtout si votre chien a un méga-sophage). Assurez-vous de rester organisé et prêter une attention particulière aux détails. Cependant, soyez patient avec vous-même et votre chien. Demandez l'aide d'amis et de membres de la famille si nécessaire. Envisager de rejoindre une communauté de propriétaires de chiens myasthenia gravis ou les propriétaires de chiens méga-phages.
Peu importe à quel point vous surveillez votre chien, il est toujours possible que des problèmes surgissent. Votre chien peut avoir besoin d'être hospitalisé périodiquement pour traiter une pneumonie d'aspiration ou d'autres problèmes secondaires. C'est pourquoi il est si important de communiquer avec votre vétérinaire au sujet de tout changement chez votre chien, peu importe la petite taille des changements.