Un bon gradient de chaleur et de température est vital
De nombreux reptiles ont des besoins très spécifiques en matière de chaleur et de lumière. Répondre à ces besoins est essentiel pour garder ces animaux en bonne santé, il est donc important de comprendre pourquoi la chaleur et la lumière sont si importantes.
L'importance de la chaleur
Pour tous les reptiles, fournir des températures appropriées est extrêmement important. Étant ectothermes («à sang froid» - bien qu'ils aient besoin de températures chaudes), ils dépendent des températures extérieures pour réguler leur température corporelle.
Dans la nature, ils gravitent naturellement dans une zone avec la température dont ils ont besoin, se déplaçant dans le soleil ou dans des zones ombragées si nécessaire. Par conséquent, un gradient de température doit être fourni afin que le reptile puisse choisir la température appropriée au besoin.
Évidemment, les températures ne doivent pas être trop élevées pour surchauffer le reptile. Tout aussi important, cependant, est que les températures ne soient pas trop basses, car les processus comme la digestion ne sont efficaces qu'à la bonne température du corps. À des températures trop basses, un reptile peut devenir léthargique et incapable de digérer correctement sa nourriture.
Gradient de température
Pour les raisons mentionnées ci-dessus, un gradient doit être fourni. Typiquement, une lumière de pèlerinage ou une autre source de chaleur peut être placée à une extrémité du réservoir de telle sorte que la température se situe à l'extrémité supérieure de la plage pour les espèces de reptiles. L'autre extrémité doit être maintenue autour de la plage de température inférieure pour l'espèce.
Vous trouverez plus d'informations sur la configuration d'un dégradé dans Comment définir un dégradé thermique .
Cependant, fournir le gradient n'est pas si simple. Selon le type de reptile que vous logez, les accessoires doivent être placés dans le réservoir de manière à ce que le reptile puisse utiliser le gradient tout en se comportant naturellement.
Donc, si votre reptile aime se cacher, une sorte d'abri ou de cachette devrait être prévu à la fois au chaud et au frais, afin que le reptile ne soit pas tenté de se cacher toute la journée dans un abri qui n'est pas à la température optimale. De même, si votre reptile est arboricole, les températures appropriées doivent être disponibles dans les branches sur lesquelles le reptile grimpe; le reptile peut alors s'orienter et rester à son emplacement préféré.
Cela peut sembler beaucoup de problèmes, mais la clé est de fournir des conditions qui imitent ce que le reptile trouverait dans son environnement naturel. Investissez dans quelques bons thermomètres et surveillez régulièrement les températures dans les différentes zones de la cage (surtout lorsque votre reptile passe beaucoup de temps) et assurez-vous que les températures sont correctes. Rappelez-vous que la bonne température est essentielle à la santé de votre reptile!
Températures de nuit
De nombreux reptiles en captivité se contentent d'une légère baisse de température la nuit (c'est ce que beaucoup expérimentent dans la nature). De nombreuses feuilles de soins pour reptiles recommandent une nuit ou une température minimale. Un léger gradient peut encore être fourni, encore une fois pour laisser le reptile choisir où il veut être.
Fournir de la chaleur
Il y a plusieurs options pour fournir de la chaleur et le meilleur (s) pour vous dépendra de votre reptile et de votre enclos.
Le chauffage par le haut reproduit plus naturellement un reptile se dorer au soleil, mais le chauffage sous le réservoir est une bonne option pour compléter la chaleur fournie. Dans la mesure du possible, évitez les sources de chaleur placées à l'intérieur de la cage, ou au moins assurez-vous qu'elles sont protégées afin d'éviter tout contact direct entre le reptile et la source de chaleur pour éviter les brûlures. Ceci est particulièrement important pour certaines espèces (par exemple les iguanes). Les pierres chaudes doivent généralement être évitées - souvent elles peuvent être assez chaudes pour brûler un reptile qui repose sur un, mais elles ne font pas beaucoup pour chauffer le réservoir entier. Et bien sûr, assurez-vous que tous les appareils de chauffage sont utilisés de manière appropriée et sûre afin de réduire le risque de brûlures ou d'incendies. Quelques options sont présentées ci-dessous.
- Les feux de pèlerin, les projecteurs, les lampes incandescentes représentent un moyen simple et efficace de fournir de la chaleur et de la lumière pendant la journée. Ils viennent dans une variété de puissances et quelques expérimentations peuvent être nécessaires pour trouver la bonne combinaison de distance et de puissance pour fournir la bonne température. Cependant, les ampoules blanches ne peuvent pas être utilisées 24 heures sur 24 (votre reptile a également besoin de temps dans l'obscurité), alors une ampoule de couleur sombre peut être utilisée la nuit. Les ampoules de nuit faites spécifiquement pour les reptiles sont un bon choix. Ce type de chaleur est un bon choix, car il fournit un point de cuisson pour votre animal de compagnie.
Les éléments de chauffage en céramique - ceux-ci vissent dans une douille beaucoup plus léger une ampoule, mais n'émettent aucune lumière. Ils produisent beaucoup de chaleur et doivent être utilisés uniquement dans une douille en céramique prévue pour l'élément ou il y a un risque de surchauffe et d'incendie.
Sous les coussins chauffants du réservoir et du ruban adhésif - les coussins chauffants humains sont acceptables mais pas idéaux. Des coussins chauffants spéciaux et du ruban chauffant peuvent être achetés pour les reptiles. Ces sources de chaleur sous le réservoir sont un bon choix pour compléter la chaleur fournie par une lumière de pèlerin, ou fournir de la chaleur la nuit.
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Mis à part le besoin d'un cycle de nuit de jour régulier, certains reptiles ont besoin de types de lumière très spécifiques, à savoir la lumière UV. Semblable à l'exigence de chaleur, l'exigence de la lumière UV est essentielle pour la santé optimale des espèces qui nécessitent des longueurs d'onde UV. Même pour les reptiles qui n'ont pas besoin de lumière UV, un cycle régulier jour-nuit est nécessaire. Sans un cycle régulier de lumière et d'obscurité, les animaux connaîtront du stress.
De plus, si la reproduction est un but, imiter les changements dans le cycle lumière-obscurité qui se produirait naturellement au fur et à mesure des saisons pourrait être nécessaire pour inciter les reptiles à se reproduire.
Serpents et lézards nocturnes
Les serpents, en raison du fait qu'ils ont évolué pour manger des proies entières, sont assez faciles à nourrir et obtiennent pratiquement tous leurs besoins en calcium et en vitamine D grâce à leur régime alimentaire.
Les espèces nocturnes de lézards ne reçoivent pas beaucoup d'exposition à la lumière UV dans la nature, donc n'ont pas d'exigences particulières pour les ampoules produisant de la lumière UV.
Les serpents et les lézards nocturnes ont donc simplement besoin de suffisamment de lumière pour fournir un cycle jour-nuit approprié pour l'espèce, et une ampoule à incandescence régulière est très bien. Comme discuté à la page précédente, les ampoules utilisées pour le chauffage et la lumière sont suffisantes pour ces espèces.
Cependant, de nombreux lézards et toutes les tortues et tortues ont besoin d'une exposition aux rayons UVA et UVB, qui doivent être fournis par une exposition régulière à la lumière du soleil ou à des lumières spéciales.
Pourquoi la lumière UV est-elle importante?
La lumière ultraviolette (UV) est importante dans la production de vitamine D3, nécessaire au métabolisme du calcium. La vitamine D3 est produite dans la peau avec l'exposition à la lumière UV (du soleil). Alors que la vitamine D3 peut être complétée dans l'alimentation, il semble que certains reptiles, tels que les iguanes, utilisent mieux la vitamine D3 produite dans leur corps que celle fournie par les suppléments vitaminiques.
La lumière du soleil est une source d'UV impraticable pour la plupart des propriétaires (la lumière UV est bloquée par le verre, donc l'exposition par les fenêtres n'est pas une option viable). Les UV peuvent être fournis par des ampoules spéciales.
La lumière UV est constituée de longueurs d'ondes UVA, UVB et UVC. Les UVC sont nocifs, et les UVA et UVB sont ce dont les reptiles ont besoin. La considération la plus cruciale est la quantité d'UVB produite, et c'est là que le choix d'une ampoule appropriée est nécessaire.
Face à une vaste gamme d'ampoules dans une animalerie, il y a parfois confusion sur ce qui est le meilleur type à obtenir. Assurez-vous d'obtenir une lumière à spectre complet qui produit plus de 1,1% d'UVB. Melissa Kaplan, auteur d' Iguana for Dummies , recommande le Durtest Vita-Lite ou le Reptisun de Zoo Med comme de bonnes lumières. Avec le temps, la production d'UVB diminue et les ampoules UVB doivent être remplacées tous les 9-12 mois.
Pour les espèces qui nécessitent une lumière produisant des UVB, une autre source de lumière est généralement requise, soit comme une source de lumière blanche brillante et / ou de chaleur. Lors du placement des différents éléments de chauffage et d'éclairage, ils doivent travailler ensemble. Placer les lampes UV et la lampe de lézardage du même côté de l'enceinte, ou le reptile pourrait passer son temps à se dorer et être loin de la lampe UVB pour en tirer profit.