Comment mettre en place un gradient thermique pour la thermorégulation chez les reptiles animaux

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Pourquoi un gradient thermique est important

Les reptiles, les amphibiens et autres ectothermes utilisent des sources de chaleur externes dans leur environnement pour réguler leur température corporelle. Les animaux ectothermiques (aussi appelés poïkilothermes) sont souvent appelés «à sang froid», ce qui est un peu inapproprié car ils maintiennent souvent des températures corporelles assez élevées (parfois supérieures à celles des mammifères). À l'état sauvage, les ectothermes se déplacent dans leur habitat (de la lumière du soleil à l'ombre, ou du sol à des terriers, par exemple) pour réguler leur température corporelle. Si elles deviennent trop froides, leur métabolisme ralentit (et dans des conditions trop chaudes ou trop froides, entrez en état d'inactivité ou d'hibernation).

Le maintien de la température appropriée est vital pour les fonctions corporelles telles que la digestion. Lorsque vous conservez des animaux ectothermes, il est important de fournir les conditions de température appropriées pour que l'animal grandisse et prospère.

Cependant, pour de nombreux reptiles, il ne suffit pas de fournir une température constante. Ils nécessitent un gradient thermique ou une gamme de températures d'un haut à un bas. Ainsi, l'animal peut se déplacer à une température plus élevée ou à une température plus basse pour répondre à ses besoins à un moment donné.

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Comment configurer un gradient thermique

En termes simples, vous fournissez un gradient en fournissant de la chaleur à une extrémité d'un terrarium ou d'une enceinte. Que vous utilisiez des tapis chauffants, des lampes de chauffage , des lampes chauffantes, des éléments chauffants en céramique ou une combinaison de ceux-ci, ils doivent tous être placés à une extrémité du réservoir. Cela produit un gradient naturel où il fait plus chaud à une extrémité ou l'autre.

Dans l'exemple ci-dessus, les composants de chauffage seraient placés à une extrémité du réservoir, produisant des températures plus élevées à cette extrémité du réservoir qu'à l'extrémité inférieure, où aucune chaleur supplémentaire n'est fournie. S'il vous plaît noter que ceci est un exemple complètement fictif puisque la photo est de mon réservoir de crabe ermite et les températures données sont simples un exemple d'idéaux pour un serpent de maïs (pas ce que je fournis pour mes crabes!).

Si vous avez une espèce qui nécessite également un éclairage UVA / UVB, la lumière produisant les UV est placée dans la même zone que la source de chaleur. Parfois, l'ampoule produisant les UV s'étend sur toute la longueur du terrarium, ce qui est bien, à condition que l'ampoule chevauche la zone de réchauffement. C'est pour s'assurer que lorsque votre animal se prélasse dans la chaleur, il absorbe aussi les UVB, ce qui se produit naturellement.

Dans la nature, la plupart des espèces subissent une baisse de température la nuit, ce qui devrait également être pris en compte. La température pour la plupart des reptiles devrait être baissée la nuit pour imiter les conditions naturelles (vérifiez votre espèce pour les gammes exactes). Cela signifie généralement éteindre certains ou tous les appareils de chauffage, ou passer à une source de chaleur de faible puissance la nuit.

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Quelles sources de chaleur utiliser

Il n'y a pas de réponse simple à cette question, car cela dépend de l'espèce, de vos préférences, de votre équipement et de votre maison. Il n'y a pas de règle absolue quant à la taille de matelas ou d'ampoule qui vous donnera le gradient dont votre reptile a besoin, car cela dépend de la température ambiante et de votre configuration (choix et profondeur du substrat , etc.). Cela dépend aussi du type de chute de température que votre reptile peut tolérer la nuit. Il faut des recherches sur la meilleure façon de répondre aux besoins de votre reptile, ainsi que des expérimentations avec votre équipement pour atteindre la configuration idéale.

Quelques exemples de sources de chaleur que vous pouvez utiliser dans votre terrarium sont présentés dans les pages suivantes. Rappelez-vous, l'une de ces sources de chaleur, seul ou en combinaison, sera placé à l'extrémité chaude de votre terrarium.

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Utilisation d'ampoules pour chauffer des terrariums

Il existe une grande variété d'ampoules qui peuvent être utilisées pour le chauffage. Encore une fois, en fonction de la configuration de votre terrarium, vous devrez peut-être expérimenter avec la puissance pour obtenir les bonnes températures. De plus, gardez à l'esprit que les ampoules qui produisent une lumière brillante ou blanche ne peuvent pas être utilisées la nuit. Certaines options comprennent

• Lampes de pèlerin - fournissent un faisceau serré de lumière, bon pour n'importe quelles espèces qui thermorégulent en se dorer (beaucoup d'espèces tropicales et de désert). Ce sont pour une utilisation de jour seulement.
• Les lampes thermiques infrarouges nocturnes (illustrées ci-dessous) - elles ont des réflecteurs pour concentrer la chaleur dans le terrarium, et elles peuvent être utilisées pendant 24 heures. Aussi bon pour la vision nocturne que la lumière émise ne perturbe pas les habitudes de sommeil.
• D'autres ampoules de lumière du jour - dégagent différents types de lumière ainsi que la chaleur. Utilisation de jour seulement.
• D'autres ampoules nocturnes (par exemple Nightlight Red Bulb de Zoo Med) fournissent également de la chaleur et une vision nocturne tout en émettant peu de lumière visible afin de ne pas perturber le sommeil.
• Les ampoules incandescentes ordinaires - celles-ci sont mieux placées dans des capots de réflecteur spéciaux pour diriger et rayonner la chaleur plus efficacement. Selon les espèces que vous logez, celles-ci peuvent être parfaitement adéquates et plus économiques que l'éclairage spécialisé. Utilisation de jour seulement.

Photo avec l'aimable autorisation de Zoo Med Laboratories, Inc.

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Émetteurs de chaleur en céramique

Les émetteurs de chaleur en céramique ressemblent un peu à des ampoules bizarres, mais ils sont en fait des radiateurs très efficaces qui n'émettent aucune lumière, donc ils n'impactent pas le cycle lumière-obscurité (et peuvent donc être utilisés de jour comme de nuit). Ils dégagent une chaleur intense et ne doivent être utilisés qu'avec des récipients en porcelaine spéciaux car ils peuvent faire fondre des récipients en plastique normaux. Des lampes à pince spéciales sont disponibles pour les émetteurs de chaleur en céramique.

Les émetteurs de chaleur en céramique deviennent très chauds et doivent être protégés de vos animaux, sinon des brûlures graves pourraient en résulter. Vous devez également faire attention à ne pas toucher ces appareils de chauffage lors de l'entretien du terrarium. Malgré l'intensité de la chaleur, la chaleur provenant de ceux-ci n'a pas tendance à rayonner de grandes longueurs et peut donc ne pas être efficace pour chauffer de grandes enceintes.

Ceux-ci peuvent également être utilisés avec des thermostats et des rhéostats.

Photo avec l'aimable autorisation de Zoo Med Laboratories, Inc.

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Undertank Chats de chaleur

Undertank Heat Mats sont des tapis chauffants de faible puissance qui peuvent être utilisés sous le réservoir ainsi que sur le côté du réservoir. Ceux montrés ici de Zoo Med ont un support adhésif et sont appliqués directement sur le verre du réservoir. S'il est utilisé sous le réservoir, le réservoir doit être surélevé sur les pieds en caoutchouc (fournis) ou un autre dispositif permettant à l'air de circuler sous le réservoir et d'éviter toute surchauffe sous le réservoir. Ceux-ci ont l'inconvénient qu'une fois qu'ils sont collés au réservoir, ils ne peuvent pas être retirés et réutilisés en toute sécurité, ce qui rend le nettoyage et le réarrangement plus difficiles.

Ces tapis viennent dans une variété de tailles et de puissances. Il y a des directives sur l'emballage pour la taille du réservoir que les tapis sont appropriés pour le chauffage. La chaleur obtenue dans votre réservoir dépendra de la température ambiante et de votre installation (type et profondeur de substrat, par exemple). Pour les espèces tropicales ou pèlerin qui ont besoin de températures plus élevées, celles-ci fonctionnent mieux comme une source de chaleur secondaire (peut-être 24 heures), utilisée conjointement avec une source de chaleur aérienne pour se chauffer au soleil. Ils peuvent également être utilisés avec un thermostat ou un rhéostat.

Photo avec l'aimable autorisation de Zoo Med Laboratories, Inc.

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Autres éléments de chauffage

Les lampes à vapeur de mercure: elles produisent à la fois des UVA et des UVB ainsi que de la chaleur provenant d'une source unique. Certains experts ont exprimé leur inquiétude quant à l'intensité des rayons UV produits par ceux-ci et leur sécurité à long terme, tandis que d'autres les ont utilisés sans problèmes apparents. Il est prudent de s'assurer que votre reptile a des zones ombragées dans le terrarium si vous les utilisez, mais ils ont l'avantage de couvrir à la fois la chaleur et la lumière dans un luminaire, et bien qu'ils coûtent plus longtemps que les UV fluorescents. Ils ne doivent être utilisés que dans des douilles en céramique.

Heat Rocks: Je ne recommande pas ceux-ci, surtout les modèles plus anciens. Dans le passé, les reptiles ont été connus pour subir de graves brûlures et de nombreux experts recommandent d'éviter les sources de chaleur avec lesquelles un reptile peut avoir un contact direct. Ils ne sont pas aussi efficaces pour chauffer l'environnement ambiant que d'autres sources, et je pense qu'avec des options plus sûres et plus naturelles comme le chauffage par le haut, il vaut mieux les éviter.

Câbles chauffants: ils sont un ajout relativement nouveau sur le marché et offrent une alternative de chauffage flexible, et peuvent être utilisés dans le réservoir, sous le réservoir ou dans des supports d'élevage. Je m'en tiendrai probablement à les utiliser en dehors du réservoir.

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Sécurité du chauffage des reptiles et prévention des risques d'incendie

Pour votre reptile

Il est important de s'assurer que les températures appropriées sont maintenues à tout moment, ainsi que de s'assurer que votre reptile ne peut pas être brûlé par la source de chaleur.

• Investissez dans un bon thermomètre.
• Surveillez régulièrement le point de lézardage, le côté chaud et le côté frais de votre terrarium pour vous assurer que les températures appropriées sont constamment fournies.
• Fournir les températures nocturnes appropriées.
• Assurez-vous que votre reptile ne peut pas entrer en contact avec des bulbes ou des émetteurs de chaleur en céramique ou s'en approcher trop, sinon des brûlures graves pourraient en résulter.
• Empêche la surchauffe.
• Idéalement, investir est un thermostat, qui mesure la température dans le réservoir et allume ou éteint l'équipement de chauffage au besoin.

Sécurité pour votre maison: Éviter les risques d'incendie provenant des sources de chaleur des reptiles

• Assurez-vous que les bonnes prises sont utilisées pour les ampoules et les radiateurs. Utilisez des prises prévues pour la taille / puissance en watts de l'ampoule que vous utilisez, et utilisez des récipients en céramique (tolérance à la chaleur plus élevée) si indiqué.
• Ne surchargez pas les circuits électriques, les barres d'alimentation ou les rallonges.
• Assurez-vous que votre terrarium est sécuritaire pour le chauffage que vous utilisez. Par exemple, ne réglez pas les lampes chauffantes sur les écrans en plastique, sinon le haut fondra.
• Assurez-vous que tous les matériaux inflammables (p. Ex. Plantes artificielles, autres meubles de terrarium) sont tenus à l'écart des ampoules ou des émetteurs de chaleur.
• Assurez-vous que vos rideaux, meubles, etc. sont loin des appareils de chauffage.
  Faites fonctionner les cordons électriques en toute sécurité (pas sous les meubles ou les tapis) et surveillez la surchauffe.
• Soulevez les terrariums de la surface du support si vous utilisez un chauffage par aspiration.