Les effets sont généralement légers, mais une piqûre mérite une visite vétérinaire
Les propriétaires d'animaux dans le sud-ouest des États-Unis doivent être préoccupés par les piqûres de scorpion. Il n'est pas rare pour un chien ou un chat curieux d'avoir un accès avec l'un de ces arthropodes venimeux.
Les bonnes nouvelles sont qu'une piqûre n'est généralement pas fatale, mais plus d'une irritation douloureuse qui disparaît dans les huit heures. Néanmoins, si votre animal de compagnie a été piqué par un scorpion, il est préférable de contacter votre vétérinaire immédiatement.
Certains animaux peuvent avoir des réactions sévères.
Scorpions et rencontres d'animaux de compagnie
Le scorpion de l'Arizona ( Centruroides sculpturatus ) est un scorpion venimeux qui vit dans le sud-ouest des États-Unis. On le trouve partout en Arizona, dans l'ouest du Nouveau-Mexique, dans le sud de l'Utah et au Nevada. C'est le scorpion de préoccupation dans le pays et le venin est relativement inoffensif pour les animaux domestiques.
Si vous voyagez avec votre animal de compagnie vers d'autres régions du monde où les scorpions sont répandus, vous devrez être plus prudent. Renseignez-vous sur les espèces de scorpions dans les jungles tropicales et les destinations similaires avant de partir pour votre voyage. Il peut même être une bonne idée de laisser votre chien à la maison.
Les scorpions sont nocturnes et ne sortent que la nuit, préférant se cacher dans les zones sombres (y compris les chaussures). Si vous vivez dans une zone avec des scorpions, assurez-vous de surveiller vos animaux de compagnie attentivement la nuit. Pendant la journée, les rencontres de scorpion se produisent souvent lorsque des chiens et des chats curieux déterrent et dérangent un nid de scorpion.
Assez souvent, les scorpions piquent les animaux sur le nez, la queue ou la patte. C'est un mécanisme d'autodéfense parce que la seule autre fois où un scorpion frappe est lorsqu'il essaie d'attraper une proie.
Signes que votre animal a été piqué
Pour de nombreux animaux, la piqûre d'un scorpion ressemble à une piqûre d'insecte, avec douleur et enflure sur le site.
D'après les rapports humains, la douleur peut être intense et varie selon l'emplacement de la piqûre. Certaines personnes éprouvent également un engourdissement.
Dans certains cas, les propriétaires d'animaux voient leur chien ou leur chat «jouer» avec un scorpion quand la piqûre se produit. Il est également possible que vous ne puissiez pas en être témoin. Si votre animal montre des signes suivants, cela peut être dû à une morsure de scorpion et vous devriez appeler votre vétérinaire:
- Douleur localisée, signalée par le jappement, le léchage, la boitation, la secousse de la tête, le frottement, etc.
- Difficulté à avaler
- Difficultés respiratoires
- Difficulté à uriner ou déféquer
- Bave ou vomissement
- Un comportement anormal
L'hypertension (pression artérielle élevée) est possible chez certains animaux et peut entraîner des complications graves. La plupart des animaux se rétablissent sans problème. Certains, cependant, auront une réaction plus sévère, montrant des signes d'effondrement neurologique, cardiovasculaire et pulmonaire.
La gravité des piqûres
Selon une petite étude menée par l'Arizona Poison and Drug Information Center, les petits chiens ont tendance à avoir une réaction plus sévère que les grandes races. Dans la plupart des cas, les chiens se sont rétablis dans les quatre heures suivant la piqûre. Certains effets ont été remarqués jusqu'à huit heures après la rencontre.
Bien qu'il n'y ait eu que sept chats dans l'enquête, il semble que les chats peuvent également avoir de graves réactions.
Les propriétaires ont signalé «des tremblements, de l'agitation, des mouvements oculaires vagabonds et des changements dans la respiration».
Ce seul rapport semble contrecarrer le mythe selon lequel les chats sont immunisés contre les piqûres de scorpion. L'agence de l'Arizona souligne également qu'il est possible que moins de cas de chat ont été signalés parce que les chats ont une tendance plus élevée à se cacher lorsqu'ils sont blessés.
Que faire si votre animal est piqué
Si vous voyez ou soupçonnez que votre animal de compagnie a été piqué par un scorpion, appelez votre vétérinaire immédiatement . Si le scorpion est toujours là et que vous pouvez l'attraper en toute sécurité , apportez-le pour vous identifier.
Le vétérinaire tentera probablement de retirer le dard, de nettoyer la plaie et d'appliquer une compresse froide. Des médicaments contre la douleur ou les allergies (en particulier le Benadryl) peuvent également être prescrits ou recommandés.
Si la piqûre survient lors d'une randonnée ou dans une situation similaire où les soins vétérinaires immédiats ne sont pas disponibles, il y a des choses que vous pouvez faire.
Le but est de rendre votre chien aussi confortable que possible jusqu'à ce que vous puissiez vous rendre chez un vétérinaire.
Vous pouvez rincer soigneusement le site de piqûre avec de l'eau froide et appliquer une compresse froide pendant 10 minutes. Cela peut être difficile, mais essayez de garder le corps piqué au-dessus du cœur du chien. Ce n'est que si vous pouvez le faire en toute sécurité (sans être pincée), il est possible d'enlever le dard avec une paire de pinces à épiler.
Ne donnez pas à votre animal de compagnie de médicaments - humains ou vétérinaires - sans en parler d'abord avec votre vétérinaire. Seulement, ils connaissent les antécédents médicaux de votre animal de compagnie et peuvent vous dire ce qui est sûr ou si des médicaments sont nécessaires.
> Sources:
> Cheng D. Scorpion envenimation. Medscape. 2017
> Hendrix CM. Anthropodes venimeux: Araignées et Scorpions. Manuel vétérinaire Merck. 2018.
> Holzman D. Quand Scorpion rencontre des chats et des chiens. Arizona Poison et Drug Information Center. 2014