La vente ou la distribution de tortues d'une longueur de carapace inférieure à 4 pouces a été interdite aux Etats-Unis depuis 1975 (Titre 21 CFR 1240.62). L'interdiction a été mise en vigueur en vertu de la Loi sur les services de santé publique par la Food and Drug Administration (FDA) pour résoudre le problème des infections à Salmonella chez les enfants. Avant l'interdiction, il y avait environ 250 000 cas de salmonellose chez les enfants et les nourrissons qui étaient associés aux tortues de compagnie aux États-Unis.
Pourquoi 4 pouces?
Après tout, les tortues de toutes les tailles peuvent transporter des salmonelles . Quatre pouces ont été choisis avec la pensée que la plupart des jeunes enfants n'essaieraient pas de mettre une tortue plus grande que celle-ci dans leur bouche (bien sûr, mettre une tortue dans la bouche n'est pas le seul moyen d'être infecté par Salmonella ). Cependant, limiter les ventes de tortues à celles de plus de 4 pouces contribue probablement aussi à réduire l'incidence de la salmonellose en réduisant les ventes de tortues, car les tortues sont beaucoup plus irrésistibles que les tortues de plus grande taille. En outre, les enfants sont probablement moins enclins à jouer avec les plus grandes tortues en premier lieu . Certes, les risques de Salmonella sont toujours présents avec les tortues de plus grande taille , et avec toute tortue, des précautions sont nécessaires pour prévenir les infections à Salmonella .
L'interdiction est-elle efficace?
Les Centers for Disease Control (CDC) estiment que l'interdiction empêche 100 000 cas de Salmonella associée à un reptile par an. Les statistiques sur la prévention sont difficiles à confirmer, mais l'interdiction a probablement empêché certains cas de salmonella et empêché l'achat impulsif de tortues par des propriétaires non préparés.
Si rien d'autre, l'interdiction a aidé à prévenir les mauvais traitements des bébés tortues.
Tentatives de contourner l'interdiction
Il existe des exceptions à l'interdiction, telles que la vente de tortues et d'œufs viables à des fins éducatives ou d'exposition, et la vente limitée de tortues sans lien avec une entreprise (l'exportation est également autorisée).
Cependant, il semble y avoir une tendance à essayer de contourner l'interdiction par certaines entreprises, accompagnée d'une augmentation de la disponibilité des tortues tortues aux États-Unis. Bien que l'interdiction interdise spécifiquement la vente ou la distribution publique de tortues comme animaux de compagnie ("Les exceptions à l'interdiction de 21 CFR 1240.62 autorisent la vente de tortues et d'œufs de tortues à des fins scientifiques, éducatives ou d'exposition autres que celles d'animaux domestiques. . »- à partir de la section 170.100 Tortues - Interdiction des ventes et de la distribution interétatiques et intra-étatiques (CPG 7129.01), il y a des entreprises et des particuliers qui essaieront de contourner l'interdiction par certaines des méthodes suivantes:
- "Adopter" une tortue pour "libre" avec achat d'expédition. Incidemment, dans un cas, le transport maritime était moins cher pour chaque tortue subséquente, ce qui encourageait les achats en vrac.
- Donner des tortues pour "libre" avec l'achat d'un lagon de tortue (c.-à-d., Un logement totalement inadéquat).
- Demander au client de signer un avertissement selon lequel les tortues seront utilisées à des fins éducatives ou d'exposition (ce qui n'est pas acceptable selon la FDA, une documentation devrait être disponible pour étayer une telle affirmation)
- Indiquant qu'il incombe au client de s'assurer que les lois sont respectées.
De telles entreprises surgissent dans les centres commerciaux, dans les foires et en ligne. Quelles que soient vos pensées sur l'interdiction, il est inacceptable d'essayer de contourner les règlements pour profiter des clients qui ne connaissent pas les lois, et il est contraire à l'éthique de vendre des tortues sans informer les propriétaires sur les soins appropriés des tortues domestiques.
Signaler les violations
La FDA demande à toute personne ayant connaissance de la vente ou de la distribution de tortues de moins de 4 pouces de signaler l'emplacement et les circonstances des ventes directement au bureau de la FDA le plus proche de sa résidence. Une liste complète des bureaux peut être trouvé ici: Contacts du bureau régional de la FDA.
Qu'en est-il de la responsabilité personnelle?
Malheureusement, ces entreprises qui essaient de contourner la réglementation ne le font que parce qu'il y a encore beaucoup de gens qui achèteront ces bébés tortues.
De toute évidence, il serait idéal que quiconque décide d'obtenir une tortue sache dans quoi il s'engage. Ils devraient également être conscients des risques de Salmonella et prendre les précautions appropriées pour prévenir les infections, en rendant les interdictions de vente de tortues de bébé inutiles en premier lieu. Malheureusement, nous ne vivons pas dans un monde idéal. Des sites comme le mien existent pour éduquer les propriétaires d'animaux de compagnie, mais beaucoup de gens ne recherchent probablement pas mes informations avant d'avoir commis un nouvel animal de compagnie. Les entreprises qui vendent des bébés tortues en violation de l'interdiction doivent savoir qu'elles profitent de certaines personnes qui ne peuvent pas résister à un bébé tortue. (Ou dont les enfants ne peuvent pas résister.) Ils ne savent pas exactement dans quoi ils s'engagent, que ce soit les besoins de soins à long terme ou le risque d'infection à Salmonella .
Mais je suis un bon propriétaire de tortue!
Il y a beaucoup de bons propriétaires là-bas. Et oui, certaines personnes qui ont eu des tortues ont réalisé ce qu'elles ont réussi à devenir d'excellents propriétaires, en investissant dans l'équipement dont leurs nouvelles tortues ont besoin dès qu'elles réalisent ce qu'il faut pour élever correctement une tortue. Pourquoi les bons propriétaires de tortues se verraient-ils refuser l'accès aux nouveau-nés en raison de l'irresponsabilité de certains autres propriétaires? Cela semble injuste. Mais voici une statistique effrayante: les experts estiment que jusqu'à 90 pour cent des tortues de compagnie meurent dans leur première année de captivité. Même si c'est une surestimation grossière, et que seulement la moitié de ce nombre meurt, cela signifie qu'un nombre scandaleusement élevé de tortues meurent entre les mains de propriétaires inexpérimentés. Si chaque personne qui vendait des nouveau-nés était honnête quant aux besoins des tortues à long terme et aux propriétaires éduqués sur les soins appropriés aux tortues (y compris comment prévenir la transmission de Salmonella ), il serait alors beaucoup plus facile de soutenir les ventes de tortues. Jusqu'à ce que le jour vienne, cette loi pourrait être un compromis sûr.