La tortue-boîte de l'Est ( Terrapene carolina carolina ) mesure habituellement de 4 à 6 pouces de longueur. Les tortues-boîtes de l'Est ont une carapace en forme de dôme (carapace) généralement brune plus foncée avec des marques jaune vif, orange et / ou rouge. Sur le plastron, il peut y avoir des zones sombres, en particulier sur les marges des écailles. La peau est brune avec des taches ou des éclaboussures de coloration jaune ou rouge, surtout chez les mâles.
Il y a quatre orteils sur les pieds arrière.
Les tortues-boîtes orientales
Les mâles tendent à avoir des queues plus longues et plus épaisses que les femelles. De plus, le plastron est légèrement concave chez les mâles et plus plat chez les femelles, tandis que la carapace tend à être plus aplatie chez les mâles (plus bombée chez les femelles). Les mâles tendent à avoir des marques plus colorées sur les pattes antérieures, et les griffes sur les pattes postérieures sont généralement plus courtes et plus courbées que celles sur les femelles. Les mâles ont plus souvent des iris rouges, mais pas toujours. Il peut être difficile de mettre en boîte les tortues-boîtes à moins de comparer les mâles et les femelles côte à côte.
Durée de vie
Comme les autres tortues-boîtes, les tortues-boîtes de l'Est peuvent avoir une très longue durée de vie, peut-être jusqu'à 100 ans. Malheureusement, beaucoup en captivité ne survivent pas aussi longtemps (30 à 40 ans est plus typique, encore plus court avec des soins moins qu'idéaux).
Logement
Alors qu'il est possible de garder les tortues-boîtes de l'Est (en particulier les tortues et les juvéniles) dans un grand terrarium intérieur (la plupart des aquariums sont trop petits), ils font beaucoup mieux dans les enclos extérieurs où le climat est agréable.
Ils devraient avoir facilement accès à une cuvette d'eau peu profonde en tout temps. De plus, ils devraient avoir accès à des cachettes et à des litières libres pour creuser des terriers.
Températures et lumière
S'il est conservé dans un enclos extérieur, assurez-vous qu'il y a des zones ensoleillées et ombragées (la tortue devrait pouvoir se déplacer des zones plus fraîches vers les zones plus chaudes, au besoin).
À l'intérieur, un terrarium aura besoin d'une source de chaleur ainsi que d'une lumière de reptiles émettant des rayons UVB. Fournir un endroit de pèlerin avec des températures de 85 à 88 F, en maintenant le terrarium avec un gradient jusqu'à environ 75 F. La température nocturne ne devrait pas descendre au-dessous de 70 F.
Eau
Bien que les tortues-boîtes ne soient pas aquatiques, il n'est pas inhabituel pour elles de patauger dans l'eau peu profonde pour boire et faire tremper. Assurez-vous qu'une cuvette d'eau peu profonde est facilement accessible (et maintenue propre) en tout temps. Par temps chaud et sec, lancez un gicleur ou vaporisez leur stylo pour ajouter de l'humidité.
Alimentation
Les tortues-boîtes orientales adultes sont omnivores et peuvent être nourries avec une variété d'articles. Environ la moitié de leur alimentation devrait être composée de légumes, de fruits et de foin / graminées. Le reste devrait être constitué de sources de protéines à faible teneur en matières grasses; les aliments vivants entiers sont idéaux (vers de terre, limaces, escargots, vers de farine, grillons, sauterelles), mais des viandes maigres cuites et des aliments pour chiens à faible teneur en matières grasses peuvent être ajoutés en tant que supplément. Les nouveau-nés sont plus carnivores.
Remarques
Les tortues-boîtes orientales peuvent vivre dans une grande variété d'habitats, des forêts humides aux champs herbeux secs. Ils vont souvent s'aventurer dans l'eau peu profonde. Les tortues-boîtes hibernent quand il fait froid. Ils sont trouvés à travers l'est des États-Unis, du Maine au nord de la Floride.
Les populations de tortues-boîtes sont en déclin, répertoriées par la CITES comme menacées. De nombreux États protègent les populations de tortues-boîtes et ont des lois contre la collecte de tortues-boîtes dans la nature. Il est préférable d'obtenir une tortue boîte pour animaux élevés en captivité auprès d'un éleveur de bonne réputation. Les tortues sauvages capturées ne s'adaptent pas bien à la captivité et beaucoup meurent du stress. Les animaleries transportent souvent des tortues sauvages.