Nous savons que les chevaux doivent manger de l' herbe ou du foin . Lorsque les chevaux mangent de l'herbe, vous devez surveiller leur état et vous assurer qu'ils ne mangent pas trop ou pas assez. Les chevaux peuvent trop manger sur l'herbe, surtout si le pâturage est luxuriant, mais il est aussi facile de laisser un cheval devenir trop gros pour manger du foin. Et, parfois, trop peu de foin peut signifier qu'un cheval va perdre du poids. Alors, quelle est la bonne quantité de foin pour votre cheval?
Juste combien votre cheval aura besoin dépendra de son poids. Selon le ministère de l'Agriculture de l'Ontario, un cheval adulte devrait manger de 15 à 20 livres (6,8 kg à 9,1 kg) de foin par jour. Cela représente de 1,5 à 3% de son poids corporel s'il pèse environ 450 kg. Il s'agit d'une moyenne très approximative et les chevaux en auront besoin plus ou moins en fonction de leur métabolisme, de leur charge de travail, du moment de l'année et de ce qu'ils peuvent manger d'autre. Les poneys exigeront beaucoup moins, tandis que les grandes races à traction peuvent manger 30 livres (13,6 kg) par jour ou plus.
Comment nourrir le foin
Avoir de petites quantités de foin disponible nourri fréquemment imite les instincts naturels de pâturage et est le plus sain pour l'esprit et le corps de votre cheval. Donc, essayez de ne pas nourrir votre cheval une journée entière en un repas. Il va probablement se gaver sur les meilleures parties du repas, laissant le moins savoureux, puis piétiner ce qui reste dans le sol. Pour le système digestif le plus sain et le cheval le plus heureux, il est préférable d'avoir du foin disponible tout le temps.
La plupart des chevaux s'auto-régulent. Il y en a beaucoup qui ne le sont pas. Ces chevaux auront besoin de leur régime de foin limité pour prévenir l'obésité. Nourrir ces chevaux signifie de petites portions plus fréquentes. Pour beaucoup de chevaux, le foin est tout ce dont ils ont besoin, et ils n'auront pas besoin de concentrés tels que l'avoine ou les aliments sucrés, ni de foin particulièrement riche qui contient des légumineuses comme le trèfle et la luzerne.
Petites balles carrées
La prochaine question est cependant: combien d'une petite balle est-ce? Ce que vous aurez à faire est de peser une balle moyenne de foin. Il devrait peser environ 60 lb ou 23 kg. Le poids exact dépendra du degré de séchage du foin, de la durée des balles et de la densité de l'emballage. Ensuite, comptez combien de flocons sont dans la balle. Les flocons sont les sections facilement divisées qui se forment quand une balle carrée est ramassée par la presse. Il y en a habituellement environ 12. Maintenant, divisez le poids de la balle par le nombre de flocons qu'elle contient. Vous serez maintenant en mesure de calculer le nombre approximatif de flocons que vous devriez nourrir votre cheval tous les jours. Donc, si un flocon pèse environ quatre livres, vous devrez nourrir vos chevaux de mille livres cinq flocons chaque jour. N'oubliez pas de nourrir autant de petites portions que possible.
Poneys et races brutes
Parce que les poneys ont un métabolisme très efficace, ils auront besoin d'un pourcentage plus faible de leur poids corporel de foin, à moins qu'ils ne travaillent très dur, ce que font peu de poneys. Les petits poneys peuvent seulement avoir besoin de quelques flocons chaque jour pour les garder en bon état. Mais, inversement, certains chevaux de trait, en particulier ceux qui travaillent dur auront besoin de plus que le ratio normal de foin.
C'est pourquoi il est si important de surveiller régulièrement l'état de votre cheval et de faire des ajustements en fonction de la chaleur ou du froid, de la force de travail, de l'âge, de la richesse du foin et de la santé globale du cheval.