Les troubles neurologiques peuvent survenir chez les chats, tout comme ils le peuvent chez les humains. En tant que propriétaire de chat, il peut être très effrayant de voir votre félin bien-aimé souffrir d'une crise ou d'un autre épisode mystérieux.
Système nerveux central de votre chat
Le système nerveux central est un réseau complexe de nerfs qui travaillent avec le cerveau et la moelle épinière pour envoyer des messages au corps. Le cerveau envoie des signaux à travers la moelle épinière qui se rendent aux nerfs, indiquant aux organes et aux muscles comment fonctionner correctement.
Quand quelque chose dans le corps arrive qui interfère avec ces signaux, une variété de problèmes peuvent survenir.
Signes de troubles neurologiques chez les chats
Il y a beaucoup de signes différents qui peuvent apparaître si votre chat a un trouble neurologique. Si vous remarquez l'un de ces signes chez votre chat, il est essentiel que vous apportiez votre chat chez le vétérinaire pour un examen.
- Saisies
- Incapacité de marcher
- Contractions musculaires / tremblements
- Agir désorienté ou confus
- Inclinaison de la tête
- Mouvements oculaires anormaux, involontaires et rapides (nystagmus)
- Vertiges
- Tomber d'un côté
- Démarche chancelante / ivre (ataxie)
- Paralysie (visage, membres, corps entier)
- Tête pressante
- Marcher en rond (involontaire, ne pas jouer)
- Cécité soudaine
- Dépression
- Changement soudain de comportement / attitude
Diagnostiquer le trouble neurologique de votre chat
Si votre chat présente l'un des signes ci-dessus, vous devez voir votre vétérinaire plus tôt que plus tard. Le vétérinaire commencera par vous parler de l'histoire de votre chat et d'effectuer un examen physique complet.
Cela comprendra une évaluation neurologique où le vétérinaire vérifie les réflexes de votre chat, inspecte les yeux et évalue la douleur. Dans de nombreux cas, le vétérinaire voudra également regarder votre chat se promener.
Votre vétérinaire recommandera des diagnostics supplémentaires basés sur le résultat de l'examen. Souvent, le test initial implique un travail de laboratoire.
Le vétérinaire voudra probablement effectuer une numération globulaire complète, la chimie du sang, l'analyse d'urine, et peut-être plus. Un test thyroïdien sera probablement nécessaire car l'hyperthyroïdie féline peut provoquer certains signes neurologiques. Votre vétérinaire peut également vouloir vérifier la pression artérielle de votre chat parce que l'hypertension (pression artérielle élevée) est connue pour affecter le système nerveux central. Des radiographies (rayons X) des membres et / ou de la colonne vertébrale peuvent être recommandées en fonction des signes de votre chat. Les radiographies peuvent révéler des problèmes évidents, comme un traumatisme de la colonne vertébrale ou de grandes tumeurs dans le corps.
Votre vétérinaire peut également vouloir effectuer des tests de laboratoire spéciaux pour exclure les causes potentielles de la dysfonction neurologique de votre chat. Certaines toxines sont connues pour affecter le système nerveux central. Certains parasites, tels que la toxoplasmose, ont un impact sur le cerveau. Les maladies infectieuses comme le FIV , le FeLV ou la FIP affectent souvent le SNC.
Bien que les pathologies neurologiques soient rarement diagnostiquées avec des travaux de laboratoire et des radiographies seulement, ces tests peuvent exclure des causes métaboliques ou autres de la dysfonction neurologique.
Si votre vétérinaire est incapable de déterminer la cause exacte des signes de votre chat, vous pouvez être référé à un neurologue vétérinaire. Les neurologues vétérinaires sont des spécialistes qui ont terminé une résidence en neurologie après l'école vétérinaire.
Ce sont des experts en neurologie. Le neurologue examinera les constatations de votre vétérinaire principal, vous parlera des antécédents médicaux de votre chat et effectuera un examen sur votre chat. À ce moment, un ou plusieurs des diagnostics avancés suivants peuvent être recommandés:
- IRM du cerveau et / ou de la colonne vertébrale : L'imagerie par résonance magnétique utilise un champ magnétique pour calculer une image des structures internes du corps. Ce test avancé peut révéler des tumeurs, une inflammation et d'autres anomalies.
- Tomodensitométrie du cerveau et / ou de la colonne vertébrale : Une tomodensitométrie utilise des rayons X pour des coupes transversales générées par ordinateur dans une zone du corps. Comme l'IRM, le scanner peut révéler des tumeurs, de l'inflammation et d'autres anomalies.
- Robinet de liquide céphalo-rachidien : Similaire à un robinet rachidien, le robinet CSF implique l'insertion d'une aiguille spéciale dans l'arrière du crâne où il rencontre la colonne vertébrale pour recueillir le liquide céphalo-rachidien. L'analyse microscopique de ce liquide peut révéler la présence d'infection, de sang et d'autres cellules anormales dans la colonne vertébrale.
Ces tests peuvent révéler la cause du dysfonctionnement neurologique de votre chat. Si c'est le cas, le neurologue discutera des options de traitement.
Il y a des cas où tous les tests sortent normaux. Cependant, ils sont encore des outils importants pour exclure les conditions. De nombreux troubles neurologiques ne peuvent être diagnostiqués qu'en excluant d'autres conditions.
Il y a beaucoup de conditions neurologiques qui peuvent affecter les chats et certains sont plus communs que d'autres. Voici quelques-uns des troubles neurologiques les plus connus qui affectent les chats:
Epilepsie / Troubles épileptiques
Une crise est un épisode soudain d'activité électrique anormale dans le cerveau. Les convulsions impliquent généralement une certaine perte de contrôle corporel, comme des contractions musculaires, des convulsions, et souvent une miction / défécation involontaire. Les chats peuvent avoir des crises pour diverses raisons. Cependant, lorsque les diagnostics avancés ne révèlent aucune cause exacte des crises, le diagnostic d'épilepsie est généralement posé .
L'épilepsie chez les chats est généralement traitée avec des médicaments . Votre vétérinaire devra surveiller votre chat au fil du temps et ajuster les médicaments au besoin. Il est important de communiquer avec votre vétérinaire au sujet de la santé de votre chat et de revenir régulièrement pour les visites de suivi recommandées.
Tumeurs cérébrales
Les tumeurs cérébrales sont des causes relativement fréquentes de dysfonctionnement neurologique chez les chats. Une tumeur dans le cerveau peut causer des signes sérieux comme des crises, des difficultés à marcher et la cécité. Ou, les signes peuvent être aussi mineures que de légers changements de comportement. Tout dépend de la taille et de l'emplacement de la tumeur.
Le type le plus commun de tumeur cérébrale observée chez les chats est une tumeur bénigne appelée méningiome. Ces tumeurs peuvent souvent être enlevées facilement avec la chirurgie. Alors que la chirurgie du cerveau est aussi importante que cela puisse paraître, les chats atteints de méningiomes opèrent généralement une vie complètement normale après l'enlèvement de la tumeur. Sans l'ablation chirurgicale, ces tumeurs se développent et provoquent une pression accrue sur le cerveau, conduisant à plus de dysfonctionnement neurologique.
Des tumeurs cérébrales cancéreuses peuvent également survenir chez les chats. Si la tumeur ne peut pas être enlevée par chirurgie, la radiothérapie et / ou la chimiothérapie peuvent être utiles.
Votre neurologue peut recommander une consultation avec un oncologue vétérinaire si une tumeur maligne est suspectée.
Méningite et encéphalite
La méningite est l'inflammation des méninges, la membrane qui recouvre le cerveau et la moelle épinière. L'encéphalite est une inflammation du cerveau. Ces deux conditions peuvent se produire en même temps. C'est ce qu'on appelle la méningo-encéphalite.
La méningite, l'encéphalite et la méningo-encéphalite peuvent être causées par des infections (souvent bactériennes, virales, fongiques ou parasitaires). Dans certains cas, l'infection se produit parce que le système immunitaire du chat ne fonctionne pas correctement.
Le traitement comprend l'utilisation de corticostéroïdes pour réduire l'inflammation et modifier le système immunitaire. Des antibiotiques, des antifongiques ou des médicaments antiparasitaires sont utilisés lorsque cela est indiqué. Des soins de soutien seront également donnés en cas de besoin. Cela peut impliquer l'administration de liquides, la prise en charge de la douleur et même des suppléments nutritionnels.
Maladie vestibulaire
La maladie vestibulaire chez les chats provoque des vertiges. Les chats peuvent sembler saouls ou étourdis, avoir une inclinaison de la tête et montrer des mouvements oculaires rapides et anormaux. Ces signes se produisent lorsqu'il y a une pression sur les nerfs qui contrôlent le système vestibulaire. Ces nerfs sont près des canaux de l'oreille, donc une infection de l'oreille majeure peut conduire à un dysfonctionnement vestibulaire. Ou, une tumeur peut exercer une pression sur les nerfs. L'inflammation causée par la méningite, l'encéphalite ou la méningoencéphalite pourrait également être le coupable. Dans certains cas, les vétérinaires ne peuvent pas trouver une cause, de sorte qu'un diagnostic de dysfonction vestibulaire idiopathique est faite.
Le traitement dépend de la cause réelle du dysfonctionnement. Si une infection de l'oreille est présente, votre chat peut avoir besoin de gouttes auriculaires et / ou de médicaments oraux. Des soins de soutien sont donnés en cas de besoin.
Dysfonctionnement cognitif
La dysfonction cognitive est parfois appelée démence. Ce trouble est plus fréquent chez les chats âgés et est une forme de sénilité . Semblable à la maladie d'Alzheimer chez l'homme, la dysfonction cognitive entraîne la perte de mémoire, la confusion et la dépression. Les chats atteints de démence peuvent sembler «oublier» comment utiliser la litière, où se trouve le bol et comment naviguer dans la maison.
Avant de diagnostiquer un dysfonctionnement cognitif, il est important d'éliminer d'autres problèmes. Votre vétérinaire recommandera probablement la batterie complète de tests neurologiques avant de se prononcer sur un diagnostic de démence.
Il n'y a pas de remède pour le dysfonctionnement cognitif, mais certains médicaments et suppléments nutritionnels peuvent ralentir la progression de la démence.
Disque intervertébral
Parfois appelée hernie discale ou «hernie discale», l'IVDD implique la colonne vertébrale et les disques qui reposent entre les vertèbres. Lorsqu'un ou plusieurs de ces disques deviennent enflammés ou déplacés, ils exercent une pression sur la moelle épinière. Cela conduit à la douleur et la paralysie possible. IVDD peut se produire n'importe où le long de la colonne vertébrale, du cou à la base de la queue.
Bien que plus commun chez les chiens, l'IDIV se produit parfois chez les chats. Le diagnostic est généralement fait par IRM. Dans les cas mineurs (lorsque l'animal peut encore marcher), les vétérinaires peuvent essayer une approche conservatrice du traitement. Cela implique le repos, les médicaments anti-inflammatoires et les myorelaxants. La chirurgie est souvent le seul traitement lorsque la douleur est sévère ou que l'animal a des difficultés à marcher.
Syndrome d'hyperesthésie
Bien que rarement diagnostiquée, cette affection affecte probablement un nombre relativement important de chats. Parfois appelé désordre cutané ondulant , l'hyperesthésie féline est souvent perçue comme une réaction au fait d'être caressé ou touché dans le dos. La peau peut sembler onduler ou se contracter. Le chat va soudainement gratter ou surcharger la zone. Il peut y avoir une soudaine explosion d'énergie causant le soin de fonctionner et d'agir anormalement. Certains chats vont vocaliser et semblent agités parfois.
Le syndrome d'hyperesthésie n'est pas considéré comme grave et peut provenir du stress et de l'anxiété. Cependant, il est important de voir votre vétérinaire et d'exclure des causes plus graves pour le comportement. Le traitement implique généralement de faire des changements environnementaux pour réduire l'anxiété.