Comportement de vieux chat et sénilité

Le comportement du chat âgé peut être dû à la sénilité, techniquement appelée dysfonction cognitive féline. Les signes de la sénilité du chat peuvent être vagues et déroutants, et imiter d'autres conditions de maladie ou de comportement telles que l'anxiété de séparation féline ou l' agression sexuelle . Ces chatons, généralement âgés de plus de quinze ans, développent souvent des problèmes de litière.

Dans le passé, ces symptômes auraient été balayés comme une partie normale du vieillissement, mais la dysfonction cognitive féline est une condition médicale.

Les chats atteints d'un dysfonctionnement cognitif développent un dépôt de protéine cireuse semblable à de l'amidon (bêta-amyloïde) dans le cerveau. Cela affecte les chats de compagnie de la même manière que la maladie d'Alzheimer affecte les gens.

Les animaux affectés semblent généralement oublier comment faire des activités normales. Chercher:

Cat Désorientation

• Wanders sans but.
• Actes perdus et confus.
• Ne reconnaît pas les personnes ou les lieux familiers.
• Obtient "coincé" dans les coins.
• Devient perdu dans la maison.

Changements d'interaction chat

• Ne salue plus les membres de la famille.
• Évite ou n'aime pas caresser .
• Perd l'intérêt d'attirer l'attention.
• L'interaction change avec d'autres animaux de compagnie.

Changements de sommeil chat

• Réveillé et actif la nuit.
• Les cycles de sommeil sont perturbés ou inversés.

Maison de chat encrassement

• La formation de la litière est oubliée.
• Impossible de trouver la boîte à litière.
• Ne sait pas quoi faire une fois dans la boîte.

Cat Anxiété , Peur, ou Comportements Compulsifs

• Souffre des tremblements.
• Yowls et pleure pour aucune raison discernable.
• Stimulation répétitive.
• Lèche le sol ou les objets.

Traiter la sénilité de vieux chat

Malheureusement, le dysfonctionnement cognitif chez nos animaux de compagnie ne peut pas être guéri. Certains chats peuvent être aidés, au moins temporairement, par une pharmacothérapie. Le médicament chlorhydrate de sélégiline (nom de marque Anipryl) est approuvé par la FDA pour traiter la dysfonction cognitive chez les chiens. Les comportementalistes vétérinaires, le Dr Benjamin Hart, le Dr Kelly Moffat, le Dr Gary Landsberg et d'autres chercheurs ont étudié la dysfonction cognitive féline et ont découvert qu'Anipryl aidait aussi certains chats souffrant de sénilité féline.

Environ un tiers des chats ne bénéficient pas du médicament, mais un autre tiers montre une amélioration modeste des problèmes de comportement. Par exemple, le chat peut être capable de se rappeler comment trouver le bol de nourriture, et arrêter de miauler.

Pour ce dernier 30 pour cent des chats souffrant de sénilité, le médicament remonte réellement le temps et inverse les symptômes de façon spectaculaire. L'appétit du chat revient à la normale, les erreurs de la litière se résolvent, et le chat reconnaît à nouveau leurs propriétaires bien-aimés.

L'amélioration ne durera pas éternellement. Finalement, le médicament cessera d'être efficace et le chat développera de nouveau des signes de comportement de sénilité de chaton. Les semaines supplémentaires, les mois, ou peut-être une année, cependant, offre un grand confort aux propriétaires et les aide à faire face à la perte douloureuse éventuelle.

Prévenir la sénilité de vieux chat

Certaines personnes qui n'ont jamais vécu avec un chat spécial pourraient dire: «Quinze ans, c'est un bon âge», mais le reste d'entre nous sait que ce n'est jamais assez long. Le vieil adage, «l'utiliser ou le perdre» s'applique également aux cerveaux de compagnie. Les études de la fonction cognitive chez les chiens ont prouvé que les activités de résolution de problèmes comme l'entraînement par les tromperies et les jeux de puzzle les gardaient vifs, connectés au monde qui les entourait et prolongeaient même leur durée de vie.

Les chercheurs conviennent également que la stimulation mentale améliore considérablement la fonction cognitive des chats âgés.

Gardez votre chat à la fois physiquement actif et engagé mentalement tout au long de sa vie pour garder son cerveau jeune. Cela peut ralentir ou même empêcher la progression des changements de vieillissement. Voici ce que vous pouvez faire pour garder votre chat vieillissant physiquement et mentalement en forme:

• Offrez des divertissements stimulants pour le cerveau. Placer les mangeoires d'oiseaux et les bains d'oiseaux à l'extérieur des fenêtres pour le plaisir visuel. Fournir des arbres à chat avec beaucoup de cachettes pour se prélasser, grimper, et explorer.
• Apprenez à votre chat à marcher en laisse .
• Gâcher des chats motivés par la nourriture avec des friandises savoureuses pour apprendre des trucs; par exemple, appelez "Fluffy come!" puis allumez l'ouvre-boîte, et quand le chat court vers vous, récompensez avec un festin
• Offrez des jouets de puzzle qui récompensent l'intérêt du chat en distribuant des friandises. Cela peut imiter les comportements de chasse félins et garder le chat amusé et mentalement pointu.

• Plutôt que d'offrir un grand bol de nourriture, essayez de cacher des soucoupes de petites quantités partout dans la maison. Fournissez-leur différents niveaux de sorte que le chat doit chasser pour la nourriture.

Nous ne pouvons pas savoir combien de temps nos chatons spéciaux seront avec nous. Une fois qu'ils atteignent le troisième âge, et le temps se raccourcit, leur compagnie devient encore plus précieuse. Assurer la santé mentale et le bien-être physique de vos chats les aide à rester en contact avec la vie - et avec nous - aussi longtemps que possible pendant leurs années dorées.