Virus de l'immunodéficience féline: pas une peine de mort automatique
En cette ère de l'illumination vétérinaire, nos chats peuvent toujours obtenir le FIV (virus de l'immunodéficience féline) - communément appelé le sida félin.
Un résultat positif d'un test FIV peut avoir un effet dévastateur sur un propriétaire de chat. D'innombrables questions viennent à l'esprit: Comment mon chat pourrait avoir la FIV? Que puis-je faire? Combien de temps a-t-il? Je pensais qu'il avait été vacciné contre le FIV. N'y at-il pas un médicament miracle qu'il peut prendre?
Je peux attester de cette agitation mentale. Mon chat Shannon, qui a partagé ma vie et mon cœur pendant 19 ans, a été testé positif à la FIV deux ans avant sa mort.
Comme la plupart des amateurs de chats, mon premier instinct était que je voulais apprendre tout ce qui était possible sur le virus FIV, et mon deuxième instinct était que je devais partager cette information avec mes lecteurs pour aider les autres qui se retrouvent avec leurs chats. genre de situation. Avec cette idée en tête, je partagerai mes recherches avec vous ici, afin que nous puissions tous mieux comprendre ce virus félin répandu . Même si votre chat n'a pas été testé positif pour la FIV, vous devez lire cette information; cela pourrait vous épargner beaucoup de chagrin futur.
Le diagnostic du FIV
Dans le cas de Shannon, mis à part les autres symptômes, le fait que son nombre de globules blancs ait chuté significativement pendant le traitement d'une infection sévère de la vessie était une indication pour les tests sanguins FIV / FELV.
Le test initial était l'ELISA, qui teste à la fois les anticorps anti-FIV et le FeLV . Puisqu'il peut y avoir des faux positifs avec le test ELISA, un premier test positif pour le FIV est suivi par un test de laboratoire, tel que le test Western Blot, qui confirme que les anticorps anti-FIV sont présents dans le sang.
Le seul moyen de contrôler le FIV est de tester; Bien qu'il existe actuellement un vaccin contre le FIV , il comporte plusieurs risques.
Les chats à risque (ceux qui vont à l'extérieur) devraient être testés chaque année. Tous les nouveaux chats doivent être testés avant de les apporter à la maison, mais les chatons ne devraient pas être testés avant six mois, car ils peuvent montrer des anticorps «faux positifs» de la chatte mère.
La FIV n'est pas une peine de mort obligatoire
Il est important de réaliser qu'un test positif pour FIV n'est pas une peine de mort obligatoire. Avec un régime riche en protéines et un traitement agressif des infections secondaires, un chat FIV positif peut mener une vie raisonnablement normale. Le Dr Mike Richards dit: «L'infection par le virus de l'immunodéficience féline ne conduit pas au syndrome d'immunodéficience acquise chez les chats aussi souvent que le virus de l'immunodéficience humaine mène au SIDA chez les personnes. Les infections secondaires, telles que la vessie, la peau et les infections des voies respiratoires supérieures, constituent la plus grande menace pour les chats infectés par le FIV. L'insuffisance rénale est également fréquente chez les chats avec FIV. Ces infections secondaires doivent être traitées rapidement et de façon agressive chez tout chat, mais surtout chez un chat FIV.
Qu'est-ce que FIV et comment est-il transmis?
Le FIV (virus de l'immunodéficience féline) est un rétrovirus de la même famille que le virus du SIDA humain, avec quelques différences significatives. On estime qu'aux États-Unis, 2% des chats sont infectés par le virus FIV.
La salive est généralement considérée comme la principale source de propagation du virus, et il est peu probable (mais pas impossible) que les chats propagent le FIV en buvant ou en mangeant dans le même plat ou en se toilettant mutuellement. Il n'est pas surprenant que les chats d'extérieur soient particulièrement sensibles au virus, et la meilleure façon de prévenir l'infection par le virus FIV est de s'assurer que votre chat reste à l'intérieur seulement, ce qui élimine la possibilité de contact avec les chats FIV. Un autre moyen de transmission moins commun est le chat maternel (reine) à ses chatons pendant la gestation, pendant la naissance ou en allaitant. Il y a du réconfort dans le fait que toutes les reines ne transmettent pas le virus à leurs chatons. Ce phénomène n'est pas entièrement compris, mais tous les chatons de mères positives pour le FIV devraient être testés pour les anticorps anti-FIV après six mois.
Quoi de neuf après un diagnostic de FIV?
Si votre chat a été diagnostiqué comme FIV positif, vous voudrez travailler très étroitement avec votre vétérinaire dans la conception d'un programme de gestion. Pour les chats sans autre symptôme, et en général en bonne santé, il s'agit simplement d'obtenir un régime sain, avec éventuellement des vitamines, des antioxydants et des acides gras oméga 3 / oméga 6, ainsi qu'un traitement rapide et agressif. des infections et d'autres conditions comme ils surgissent. Même le contrôle des puces est important, car les puces transmettent un certain nombre d'autres parasites tels que les Haemobartonella. De plus, les piqûres de puces elles-mêmes peuvent être infectées, ce qui serait préoccupant.
Le régime de Shannon était un peu plus agressif, car il était à un stade avancé de la FIV au moment du diagnostic. La gamme basse normale pour un WBC (nombre de globules blancs) est de 4 900 à 20 000. Shannon était 2800 le premier mois et 1400 le second, ce qui indique que le virus détruisait rapidement ses globules blancs (2000 est considéré comme critique). Pour cette raison, nous avons traité Shannon avec de l'interféron, qui aide en stimulant la production de certains types de cellules du système immunitaire nécessaires pour aider à garder le virus sous contrôle.
Nous avons également ajouté des vitamines, des antioxydants et des acides gras oméga 3 et oméga 6 à son alimentation pour aider son système immunitaire. Enfin, j'ai gardé un œil d'aigle formé sur Shannon pour tout signe de problèmes associés, tels que des irritations de la peau, de la diarrhée , ou une autre infection de la vessie.
Le 18e anniversaire de Shannon a été célébré peu de temps après son diagnostic. Il avait déjà surpassé les attentes en dépassant l'âge moyen des chats, et avec le programme agressif que j'ai décrit, il a vécu une autre année de confort comparatif avant son décès en juillet 2001.
Suite à la première publication de cet article, un vaccin FIV a été développé; Cependant, il existe une controverse quant à son efficacité par rapport à ses avantages. En savoir plus sur le vaccin contre le FIV ici .
Ressources pour cet article:
Les cellules sanguines et les numérations globulaires complètes
Un aperçu des maladies virales félines
Virus de l'immunodéficience féline