Ces serpents faciles à vivre sont populaires parmi les propriétaires de serpent débutant
Les serpents de maïs font d'excellents choix comme serpents d'animal familier. Les serpents de maïs sont étroitement apparentés aux serpents de rat (les serpents de rat appartiennent également au genre Elaphe) et sont également parfois appelés des serpents de rat rouge (en particulier les variations de couleur amélanistiques). Ils sont originaires du sud-est des États-Unis, sont principalement des paysans et sont actifs principalement la nuit ou au crépuscule et à l'aube.
Les serpents de maïs pour animaux de compagnie sont généralement dociles, relativement faciles à soigner et ne deviennent pas très gros, c'est pourquoi ils constituent un excellent choix pour les propriétaires de serpents débutants.
Cependant, ils sont également favoris avec des gardiens expérimentés en raison de la vaste gamme de belles couleurs et de motifs que l'élevage sélectif a produit.
- Noms: Serpent de maïs, ( Elaphe guttata ) , serpent de rat rouge
- Taille: Les serpents de maïs atteignent une taille adulte de 3 à 5 pieds mais peuvent parfois avoir jusqu'à 6 pieds de long
- Durée de vie: Les serpents peuvent vivre entre 15 et 20 ans et parfois même plus longtemps
Comportement du serpent de maïs et tempérament
Ces serpents discrets permettront aux gens de les manipuler, et sont généralement dociles autour des gens. Ils aiment creuser et se cacher, donc une clôture de bonne taille et un substrat libre (doublure) sur le fond est la clé.
Comme la plupart des serpents, les serpents de maïs sont d'excellents artistes d'évasion, de sorte que leurs enclos doivent être sécurisés. Si un serpent sort de sa cage, il peut se perdre ou se blesser (et donner une bonne frayeur aux visiteurs).
Les serpents de maïs, comme la plupart des serpents, sont des carnivores. Dans la nature, ils traquent leur proie principalement par l'odorat plutôt que par la vue.
Et quand ils se sentent menacés, surtout à l'état sauvage, ils peuvent vibrer, comme les serpents à sonnettes, comme mécanisme de défense.
Logement du serpent de maïs
La cueillette d'une cage solide est une nécessité pour un soin approprié des serpents de maïs. Un 20 gallon long (une version plus longue et plus peu profonde d'un réservoir de 20 gallons) fait une cage de bonne taille pour un serpent de maïs.
Il est important d'obtenir un couvercle de fixation sécurisé qui peut également être fixé pour ce réservoir. Les serpents de maïs vont pousser sur le couvercle avec leur nez à la recherche de faiblesses et de petites ouvertures, donc l'ajustement du couvercle est très important.
Masquer les boîtes
Des cachettes devraient être fournies à votre serpent de maïs. Une boîte de rangement (tout contenant fermé comme une boîte en carton) doit être fournie, juste assez grande pour que le serpent s'enroule (s'il est trop grand, le serpent ne se sentira pas aussi en sécurité). Les morceaux d'écorce peuvent également fournir des cachettes pour votre serpent s'ils sont sur un substrat qui leur permet de creuser sous l'écorce. Idéalement, une cachette devrait être disponible à la fois dans les extrémités les plus froides et les plus chaudes de l'enceinte. Une branche devrait également être prévue pour l'escalade.
Substrat
Une variété de matériaux peuvent être utilisés comme substrat pour votre serpent de maïs pour animaux de compagnie. Le journal est le choix utilitaire car il est très facile à nettoyer mais l'apparence de la cage laisse un peu à désirer. Vous pouvez utiliser un tapis intérieur / extérieur («Astroturf») et si vous coupez deux morceaux, vous pouvez les faire pivoter en remplaçant l'un par un sale pendant le temps de nettoyage et en lavant et séchant soigneusement la pièce souillée.
Les copeaux d'écorce de pin sont un autre bon choix.
Les copeaux qui sont souillés avec des excréments peuvent simplement être évidés et un nettoyage complet fait au besoin. Les copeaux de peuplier faux-tremble peuvent être utilisés de la même manière, bien que ce soit probablement une bonne idée de déplacer le serpent dans un récipient séparé pour l'alimentation afin que les copeaux ne soient pas ingérés par inadvertance. Le sable, le sol, le maïs, les copeaux de pin et les copeaux de cèdre ne sont pas de bons choix pour les serpents de maïs.
Chaleur
Maintenir la cage de votre serpent de maïs à la bonne température est vital. Un gradient de température d'environ 70 à 85 F (21 à 29 C) doit être maintenu dans la cage. Il est possible d'utiliser des tampons chauffants sous la cuve ou du ruban chauffant, mais ils peuvent rendre difficile la surveillance de la chaleur dans l'enceinte.
Il est préférable d'utiliser une lampe à incandescence aérienne, mais les serpents de maïs proviennent d'un climat tempéré, ils n'ont donc pas besoin de températures tropicales.
Assurez-vous qu'il ne fasse pas trop chaud.
Choisir un serpent de maïs
Lors du choix d'un serpent, un spécimen élevé en captivité est le meilleur choix et ne devrait pas être trop difficile à trouver, car les serpents se reproduisent assez facilement en captivité. Recherchez un serpent qui n'a pas de peau retenue dans un hangar, a les yeux clairs, pas de coupures ou d'éraflures, aucun signe d'acariens ou de tiques, un évent propre, et est alerte et effleurant leur langue.
Nourriture et eau
Les serpents de maïs doivent être nourris avec des souris pré-tuées ou de petits rats (les petits rats ne conviennent que pour les serpents de grande taille). Les nouveau-nés commencent à se reproduire sur les souris à petit doigt pour les tétées et la taille de la proie augmente au fur et à mesure que le serpent grandit. L'objet de proie peut être aussi large ou un peu plus large que la tête du serpent.
Les jeunes serpents en croissance doivent être nourris quelques fois par semaine tandis que les adultes ont besoin seulement d'une proie de taille appropriée chaque semaine ou 10 jours. Il n'est pas inhabituel que l'appétit de votre serpent diminue à l'heure d'un hangar, donc la fréquence d'alimentation peut être réduite si votre serpent est sur le point de commencer à perdre.
Un plat d'eau sera également nécessaire et l'eau doit être méticuleusement propre. Les serpents défèquent souvent dans leur eau et quand cela arrive, ils doivent être nettoyés immédiatement. Un plat lourd de plusieurs centimètres de diamètre constitue une bonne source d'eau. Vous pouvez vous retrouver en train de tremper votre serpent dans le plat, en particulier devant un hangar.
Problèmes de santé communs
La pourriture de la bouche, ou stomatite infectieuse, est une infection bactérienne de la bouche qui provoque souvent des bulles de salive et une inflammation dans et autour de la bouche. Si elle n'est pas traitée, cette maladie peut provoquer une infection dans l'os et les dents du serpent peuvent tomber.
Et comme la plupart des races de serpents, les serpents de maïs sont sensibles aux infections fongiques et respiratoires. Le premier est marqué par une décoloration de la peau. Un signe d'infection respiratoire est la respiration à bouche ouverte ou une respiration sifflante.
Tous ces problèmes de santé nécessitent un traitement par un vétérinaire reptilien.
Races semblables à la couleuvre de maïs
En raison de sa couleur brun-orangé, le serpent de maïs est souvent confondu avec le serpent cuivré venimeux ( Agkistrodon contortrix ), mais les deux races partagent peu d'attributs.
Si vous êtes intéressé par d'autres serpents semblables au serpent de maïs, consultez:
Vous pouvez lire nos profils d'autres races de serpents ici.