Votre chiot peut bénéficier de mes erreurs
Comme la plupart des gens qui ont grandi avec des chiens dans leur maison, je n'étais pas celui qui les a formés. Mes parents l'ont fait, et cela ne m'a pas préparé à l'entraînement de mon premier. Le premier chiot que j'ai élevé tout seul (bien avant que je ne devienne un dresseur de chien) était un corgi gallois de Pembroke nommé Sasha. En revenant sur mes premiers jours avec Sasha, je me rends compte maintenant que si cela pouvait être mal fait, je l'ai fait! Sasha était l'une des raisons pour lesquelles j'ai suivi une formation de chien. J'avais besoin de réparer les dégâts que j'avais provoqués involontairement avec mon élever ignorant de chiot.
Comme un aperçu de certaines de mes erreurs, j'ai acheté Sasha à partir d'une publicité dans les journaux quand elle avait cinq semaines. Je comprends maintenant que les bons éleveurs annoncent rarement dans le journal. Je comprends également qu'un chiot de cinq semaines n'est pas prêt à quitter sa mère et ses compagnons de litière. Dans mon ignorance, j'étais heureux de l'avoir à cinq semaines parce que cela signifiait que je n'avais pas à attendre jusqu'à sept semaines! La grande chose est que Sasha a vécu jusqu'à l'âge mûr de seize ans. Mais, à cause de mes erreurs, je pense que j'étais la seule personne à ne pas avoir mordu. J'ai été capable de gérer son comportement en apprenant comment les chiens pensent et apprennent. Merci, Sasha, pour toutes les leçons que tu m'as apprises! Dans cet article, je vais vous montrer comment mon ignorance a causé un problème et comment la connaissance vous empêchera de faire les mêmes erreurs!
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Prioriser l'amusement
La première chose que j'aurais aimé savoir quand j'ai ramené Sasha à la maison, c'est de m'amuser. Je voulais que Sasha soit le chien parfait. J'avais lu des livres et j'étais convaincu que je savais comment élever un chiot. J'étais très strict avec Sasha. J'ai limité son temps avec mes deux jeunes fils parce que je ne voulais pas qu'ils la blessent accidentellement en jouant trop dur.
Je l'ai gardée dans une caisse que nous avons construite parce que les caisses de fantaisie que nous utilisons aujourd'hui n'avaient pas encore été inventées! J'avais entendu dire que la chose la plus importante à faire était que je sois la seule à passer du temps avec mon chiot. De cette façon, elle m'écoutait et personne d'autre. Donc, à cause de cette mauvaise information que j'avais apprise, les deux premiers mois de la vie de Sasha, elle vivait dans une caisse avec un temps limité, très surveillé.
Fondamentalement, elle n'avait aucune chance d'être un chiot. Ce manque de jeu et de stimulation mentale a affecté Sasha pour le reste de sa vie, et m'a mis dans une situation où j'ai dû apprendre comment gérer ces comportements et problèmes.
De tout cela, j'ai appris que chaque chiot a besoin d'être un chiot! Ils ont besoin de courir, d'expérimenter de nouvelles choses, de faire des erreurs, d'avoir des accidents, d'apprendre les limites de leur monde et d'enquêter en toute sécurité sur le monde qui les entoure. Je sais aussi que plus vous et votre famille jouerez avec votre chiot, plus le lien avec la famille sera fort. Pour plus d'idées sur la façon d'impliquer toute la famille dans la formation, s'il vous plaît écoutez mon podcast sur les bons jeux pour jouer avec votre chiot. Et assurez-vous de passer du bon temps chaque jour en permettant à votre chiot d'être un chiot!
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La punition se retourne
La deuxième chose que j'aurais aimé savoir quand j'ai ramené Sasha à la maison en tant que nouveau chiot, était la suivante: la punition se retourne contre moi. Au moment où j'ai eu Sasha (début des années 1980), la punition physique était considérée comme normale avec les chiots. L'utilisation d'un journal enroulé pour les corrections était la forme de punition acceptée dans la vie d'un chiot.
Sasha était un chiot très fougueux et fougueux, et depuis que nous l'avons eue à 5 semaines, elle n'a pas eu le bénéfice des corrections de sa mère pour être trop turbulente. Cela signifie que chaque fois que j'utilisais un type de punition physique, comme l'écraser avec un rouleau de papier ou lui attraper le nez, elle intensifiait ses réactions agressives et me renvoyait cette réponse. Ceci, malheureusement, l'a mise sur le chemin d'elle pensant qu'il est correct de mordre les gens.
Ces corrections physiques, combinées avec ses tendances naturelles à repousser, Sasha sentit le besoin de se défendre quand les mains venaient vers elle. Bien que je sois capable de désensibiliser dans une certaine mesure plus tard, Sasha n'a jamais vraiment retrouvé sa confiance dans les gens.
Depuis lors, j'ai appris à maintes reprises que la punition des chiots n'est pas seulement inefficace, elle est contre-productive. Les chiots devraient apprendre leurs limites avec la redirection, pas la réprimande ou la punition.
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Cures vs gestion
En tant que dresseur de chiens, ce sujet en est un que j'ai vu maintes et maintes fois, et je dois admettre que c'était une situation que j'ai vécue avec toute la vie de Sasha. Les gens nous demandent toujours, les vieux chiens peuvent-ils apprendre de nouvelles astuces? Et notre réponse est toujours: "Bien sûr qu'ils peuvent!" Les chiens plus âgés peuvent apprendre tout ce que vous êtes prêt à mettre le temps et la patience à leur enseigner. Cependant, cela ne signifie pas que tous les problèmes de votre chien peuvent être guéris.
Comme je l'ai déjà dit, mon utilisation des corrections physiques avec un chien qui a des tendances naturelles à riposter, la met dans une position de ne pas faire confiance aux gens . Sa méfiance était apparente chaque fois que quelqu'un l'attrapait ou essayait de la retenir - elle devenait défensive et mordait. Ce comportement était en fait l'un de mes principaux catalyseurs pour apprendre le comportement des chiens et comment le changer. Et plus important encore, c'est là que j'ai appris la réalisation difficile que tous les comportements négatifs ne peuvent être guéris, certains ne peuvent être gérés.
Pour Sasha, nous avons travaillé très fort pour la désensibiliser aux mains qui descendaient vers elle et qui étaient retenues doucement. Cela m'a pris des années pour l'amener à un point où elle accepterait de la manipuler, mais je peux vous assurer que même si j'ai travaillé dessus, il n'y a jamais eu un seul jour où elle a accepté avec joie . Mon erreur quand elle était un chiot l'a mise dans un endroit où je ne pouvais pas résoudre son problème, je pouvais seulement le gérer. Je crois fermement que si j'avais su mieux quand elle était plus jeune, j'aurais pu résoudre ce problème avec un minimum de travail.
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Préserver la relation
Oh mon garçon, c'est un gros. Bien que je sois sûr qu'il y avait beaucoup de fois pendant les années de formation de Sasha dont je pourrais vous parler, il y a un incident particulier avec un de mes autres chiens qui illustre vraiment cette situation.
Un de mes Golden Retrievers, Oatmeal, était l'exemple parfait d'élever un chiot de la bonne façon. Elle a été socialisée, autorisée à faire des erreurs, je l'ai emmenée à tous mes cours que j'enseignais, elle est venue travailler avec moi, elle a rencontré des centaines de personnes et nous avions un lien de travail parfait.
Maintenant je ne dis pas qu'elle était un chien parfait, ou essayant de jubiler de combien elle était grande. Un jour, je l'ai laissée à la maison pendant que je faisais des courses, comme je l'avais fait plusieurs fois. Ce jour-là, elle s'est apparemment ennuyée et a décidé de mâcher une de mes précieuses possessions - une malle de rangement en merisier, de ma mère. Elle ne l'a pas détruit, mais elle a personnalisé les bords du haut, et a décidé que les jambes étaient un peu trop épaisses. Inutile de dire que je n'étais pas heureux avec ses choix dans le travail du bois, et était MAD. Comment mon chien parfait aurait-il pu faire une telle chose? Et de toutes les choses dans la maison, cet article!
Il a fallu tout le pouvoir d'entraîneur de chien que j'avais en moi pour ne pas se fâcher contre elle. Je ne l'ai pas vue faire, donc je n'ai pas pu corriger le comportement que je ne voulais pas. C'était de ma faute si je lui donnais trop de liberté, trop jeune. Mais la vraie chose dont je devais me souvenir était que si je me mettais en colère contre elle, si je la prenais en colère, cela pourrait détruire tout le travail que nous avions fait en construisant notre parfait lien de travail. J'ai choisi de préserver la relation, et je peux vous assurer que ce choix s'est remboursé des milliers de fois. Et honnêtement, j'ai toujours ce coffre personnalisé dans ma chambre d'amis. Chaque fois que je le vois, cela me rappelle d'elle et toutes les grandes choses que nous avons accomplies. Tout ça parce que j'étais capable de préserver la relation .
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Chiot Licence
J'ai dit plus tôt que Sasha n'avait pas eu la chance d'être un chiot. Elle n'avait pas le droit d'explorer et d'interagir avec son monde et d'en tirer des leçons. Au fil des ans, j'ai appelé cela la "licence Puppy".
Je remarque d'abord ce concept chez les chiens. Avec chacun de mes chiots comme chacun de mes chiots a vieilli, mes chiens adultes supporteraient beaucoup d'ennui de leur part. Mais finalement, il semblait que l'interrupteur était inversé et ils ne toléraient plus les coups d'oreilles et le picotement, ni aucune des autres choses chiots adorables qui devenaient agaçantes avec le temps. Fondamentalement, pourquoi un chien plus âgé supporterait-il un chiot en train de courir et de jouer avec eux et tout le reste? Parce qu'ils ont accordé au chiot une licence Puppy.
Une fois que ces chiots ont atteint un âge où ils ont pu faire l'expérience et enquêter, le permis de chiot est lentement enlevé et le chiot apprend à être un bon citoyen canin.
Quelle révélation !! Depuis ce jour, j'ai suivi le même plan avec tous les chiots avec lesquels j'ai travaillé. Laissez-les être adorables et amusez-vous, laissez-les occasionnellement gâcher les choses (tant qu'ils ne se font pas mal ou quelque chose d'important), et laissez-les voir comment le monde fonctionne. Mais, une fois qu'ils commencent à être un peu plus âgés (généralement autour de 12-15 semaines), nous commençons à prendre ce permis un peu à la fois, jusqu'à ce qu'ils atteignent environ 6 mois. À ce moment-là, chiot mordre n'est plus "chiot" mordre, mâcher des choses n'est plus traité comme quelque chose à rediriger, etc. Les âges ne sont pas une règle absolue, ils sont juste des lignes directrices que j'ai vu, et tous les chiots sont différents, mais c'est un endroit pour commencer.
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Les classes de chiots sont la clé
Je sais, en tant que dresseur de chiens, il semble un peu important de dire: «Tous les chiens ont besoin d'un cours de chiot!» Mais c'est vrai. Si Sasha était allée à un cours de chiot, elle aurait eu plus de socialisation avec les chiens, elle aurait pu rencontrer de nouvelles personnes et interagir avec eux de manière positive pendant ses années de formation, et j'aurais eu l'occasion d'alléger entraînement! De plus, il ne fait jamais mal d'avoir un autre ensemble d'yeux (surtout des yeux expérimentés) sur votre jeune chien.
Trouver un bon cours de chiot qui correspond à vos besoins aidera à démarrer l'entraînement de votre chien, et vous donnera une bonne base pour commencer. Assurez-vous de vérifier certaines informations sur le choix d'un entraîneur dans votre région afin que vous puissiez trouver ce dont vous avez besoin.
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Socialiser! Socialiser! Socialiser!
Malheureusement dans ma vie à l'époque, Sasha n'a jamais eu l'occasion de socialiser avec d'autres chiens. Quand je l'ai eue, j'ai vécu dans une ferme dans une zone rurale et travaillé comme toiletteur dans une clinique vétérinaire qui n'avait aucune possibilité de laisser jouer les chiots. Elle n'a pas eu l'occasion de jouer avec d'autres chiots; et depuis que je l'ai eu à un si jeune âge, elle n'a pas vraiment eu l'occasion d'apprendre à jouer avec ses frères et sœurs.
Honnêtement, la socialisation est la clé pour résoudre la plupart des problèmes que les gens ont. Ça les fatiguera, ils apprendront à interagir et à ne pas utiliser leur bouche, ils apprendront que sauter et utiliser les pieds ne seront pas tolérés, et encore une fois, ils seront fatigués !!
J'espère que ces conseils vous aideront à bien démarrer avec votre chiot, et ne pas faire les mêmes erreurs que je l'ai fait une fois!