Dans une certaine mesure, les coraux ont besoin d'une certaine quantité de lumière pour survivre. Cependant, certains coraux dépendent moins de la lumière que les nutriments extraits de la colonne d'eau pour leur nutrition.
La plupart des coraux mous, des zoanthidés et des gorgones dépendent presque exclusivement du phytoplancton (petites plantes aquatiques ou algues) pour leurs besoins nutritionnels, ainsi que du plancton flottant, des détritus et des larves d'invertébrés lents, plutôt que du zooplancton (qui peut se propulser activement). ).
La troisième source importante de nourriture pour les coraux est le bactérioplancton, constitué de bactéries libres ainsi que de bactéries associées à divers matériaux dans l'eau (mucus, matières végétales mortes et autres particules) que l'on appelle communément les détritus ou la neige récifale. . Presque tous les coraux se nourrissent beaucoup de bactérioplancton. Le matériel qui comprend des détritus, des œufs flottants et d'autres matériaux est également connu sous le nom de pseudoplancton.
La quatrième catégorie de nourriture utilisée par les coraux est le métabolite organique dissous ( DOM ) qui est absorbé à travers les membranes cellulaires directement dans le corail.
Beaucoup de coraux avec des polypes plus grands (ie Cynarina et Catalaphyllia ) sont capables de capturer et de manger des aliments plus gros, y compris les petits poissons occasionnels. De nombreux coraux (en particulier les gorgones et les coraux mous ) peuvent choisir leur nourriture en fonction de la taille du plancton plutôt que de sa composition.
Dans le passé, on croyait que les grands coraux polypes, avec leurs formations de tentacules plus efficaces, obtenaient une grande partie de leur nutrition à partir d'une alimentation active sur les aliments qui flottaient, plutôt que de leurs algues zooxanthelles .
Il a été découvert depuis que beaucoup de petits coraux polypes sont en fait des mangeurs plus agressifs que leurs grands cousins.
Si vous avez des coraux vivants dans votre aquarium, vous vous demandez probablement quels sont les aliments que vos coraux mangent pour compléter la nutrition apportée par leur aloès zooxanthellae résident.
Vous pouvez juste faire une bouillie d'une variété de différents aliments qui couvrent l'ensemble du spectre (l'approche «méthode du fusil») et le charger dans votre réservoir, permettant aux coraux de sélectionner ce qu'ils veulent du mélange. La nourriture non consommée dans le mélange est garantie pour augmenter vos niveaux de nitrate dans une courte période de temps. Ou vous pouvez affiner le supplément aux exigences de vos coraux spécifiques et cible les nourrir avec un baster de dinde .
Beaucoup de coraux bénéficieront de la nourriture que vous nourrissez les poissons et les invertébrés dans votre aquarium. Lorsque les aliments charnus flottent ou atterrissent sur les coraux, ils seront consommés si la nourriture est souhaitée par le corail. Les copépodes, les amphipodes, les crevettes saumâtres et les crevettes Mysis seront également consommés par de nombreux coraux. Les copépodes et les amphipodes sont en fait assez faciles à cultiver dans les refuges. Les œufs de crevette peuvent être éclos à peu de frais et cultivés dans une simple écloserie de crevettes . Il est difficile de généraliser les besoins alimentaires des groupes (LPS, SPS ou mous) car il y a toujours quelques renégats dans chaque groupe qui ont un régime plus sélectif. Nous vous recommandons fortement d'obtenir un bon livre (source de référence) sur les coraux pour déterminer ce que vos coraux spécifiques se nourrissent. Un livre que nous recommandons fortement est "Aquarium Corals - Sélection, élevage et histoire naturelle" par Eric H.
Borneman Les sections consacrées à chaque corail fournissent des informations détaillées sur ce que les coraux se nourrissent dans la nature. Il y a aussi un excellent chapitre consacré à l'alimentation des coraux dans votre aquarium.
Top Coral and Invertebrate Foods vous montrera ce que les aliments de corail sont disponibles sur le marché commercial aujourd'hui. Quand les coraux mangent-ils? , le prochain article de cette série se penchera sur l'heure à laquelle les coraux mangent activement, ce qui vous aidera à optimiser votre alimentation corallienne.