Découvrez quand et quels coraux mangent
Les coraux sont stimulés pour développer leurs polypes pour se nourrir d'un certain nombre d'influences. La température, le moment de la journée, la teneur en oxygène de l'eau, les mouvements de l'eau, la présence de nourriture ou de sédiments sont les facteurs qui influencent la situation. Les polypes coralliens vont se dilater et se contracter tout au long de la journée et de la nuit, selon la quantité de nourriture disponible. Le zooplancton contenu dans les polypes coralliens libère les acides aminés glycine, glutathion et proline, qui semblent induire une réponse alimentaire chez la plupart des coraux.
Chaque polype se nourrit jusqu'à ce que son appétit soit satisfait. La quantité de nourriture nécessaire dépend des espèces individuelles, des besoins métaboliques et de la quantité de nourriture disponible. Dans la nature, les coraux semblent se nourrir plus activement la nuit plutôt que le jour. Alors que le soleil se couche et que le récif s'assombrit, le plancton s'élève du récif, fournissant un environnement riche en nourriture pour les polypes. C'est la principale source de nourriture pour la plupart des coraux.
Alors que le soleil se couche sur le récif et que les zooxanthelles réduisent leur activité photosynthétique (qui est utilisée pour alimenter un taux élevé de calcification pour la croissance), il ne reste plus grand-chose à manger aux coraux.
Il semble que les coraux sont des animaux très adaptables. Lorsqu'ils sont introduits dans un aquarium, où toute la routine de disponibilité des aliments est inversée du fait que la plupart des aquariophiles nourrissent leurs réservoirs pendant la journée (quand le réservoir est allumé), la plupart des coraux changent ou au moins modifient leurs habitudes alimentaires.
Les coraux qui poussent normalement dans les zones plus basses (plus profondes) du récif dépendent beaucoup plus de l'alimentation active que les coraux d'eau moins profonds. Les coraux ayant une profondeur plus faible (forte luminosité) doivent se nourrir activement du zooplancton pendant la plus grande partie de leur absorption d'azote, car les zooxanthelles sont déjà suffisamment photosynthétiques pour transporter du carbone vers les animaux coralliens.
Les coraux qui normalement rétractent leurs polypes pendant la journée peuvent les laisser ouverts plus longtemps dans des conditions de faible luminosité dans l'aquarium afin de répondre à leurs besoins en carbone.
Bien que certains coraux se nourrissent activement du plancton disponible pendant la journée, une majorité de coraux ouvrent leurs polypes, étendent leurs tentacules avec leurs nématocystes urticants et s'alimentent activement pendant la nuit.
Idéalement, l'environnement dans lequel les coraux d'aquarium sont conservés doit être aussi proche que possible des récifs coralliens. Un certain nombre d'aquariophiles de coraux ont trouvé que nourrir leurs coraux la nuit avec l'aide d'un chargeur automatique et faire fonctionner leurs filtres mécaniques et écumeurs à travers des minuteurs qui les éteignent pendant les heures d'alimentation des coraux a donné de bons résultats.
La recette complète des aliments de corail , inspirée par la "ration de corail faite maison" de "Aquarium Corals - sélection, élevage et histoire naturelle", par Eric H. Borneman, fournit une liste d'ingrédients et des instructions de préparation pour un repas nutritif et comestible pour les coraux.