Sachez quand appeler le vétérinaire à propos de votre chat

Cet article doit être précédé d'un gros avertissement: je ne suis pas formé en médecine vétérinaire et je n'ai aucune compétence dans ce domaine. Je compte sur mon propre vétérinaire, qui connaît mes chats, pour utiliser sa formation et son expertise dans le diagnostic des maladies de mes chats, lorsque cela est indiqué. Je n'écris que du point de vue de celui qui a partagé ma maison avec des dizaines de chats sur un nombre égal d'années. J'ai eu des chats atteints de maladie de Carré, des chats atteints de cancer, des chats atteints de FLUTD, des chats atteints de maladies dentaires et, à de nombreuses occasions, des chats ayant des abcès et / ou d'autres blessures.

Jetez dans un assortiment de maladies non diagnostiquées (mais pas non traitées), et j'ai eu ma part de voyages chez le vétérinaire. Et j'ai appris à un très jeune âge à quel point ces voyages peuvent parfois être urgents.

Je reçois souvent des courriels de gens décrivant divers symptômes que leurs chats montrent et je leur demande si j'ai une idée des causes. Bien que je puisse souvent avoir des idées ou des opinions, ma réponse est toujours la même: «Même si j'étais vétérinaire, je ne tenterais pas de diagnostiquer votre animal de compagnie sans un examen personnel approfondi Votre chaton doit être vu par un vétérinaire, sans délai "

Voici trois règles simples que j'ai conçues.

La première règle est "Connais ton chat"

Je ne saurais trop insister sur l'importance de bien connaître votre chat. Grâce à l'observation quotidienne, et à travers vos séances de caresses (au cours de laquelle vous apprendrez la «sensation» normale du corps de votre chat), apprenez tout sur la condition physique normale de votre chat.

En apprenant le «normal», vous serez en mesure de repérer plus facilement lorsque votre chat est «hors de contrôle». Observez les routines suivantes de votre chat:

• Ses habitudes alimentaires
  Est-ce qu'il dort sa nourriture en une seule séance, ou est-ce qu'il «paît» toute la journée? Un manque soudain d'appétit devrait être préoccupant, en particulier lorsqu'il est associé à d'autres symptômes.

• Ses habitudes d'élimination
  Familiarisez-vous avec la taille, la couleur, la consistance et l'odeur des excréments de votre chat. Notez la couleur et la quantité de son débit urinaire normal, et à quelle fréquence il urine normalement. La diarrhée, la constipation ou l'effort pour uriner sont autant de signes avant-coureurs que votre chat a besoin d'être vu par votre vétérinaire.
• Sa démarche normale
  Un chat marche normalement avec une foulée déterminée, dans des pas mesurés. Changements dans le style de marche d'un chat peut signifier une blessure ou l'arthrite, et un vétérinaire peut vous aider.
• Activité
  Est-ce que votre chat est toujours prêt à jouer? Est-il normalement énergique, par exemple, courir au lieu de marcher d'un endroit à l'autre. Les chats deviennent normalement moins actifs à mesure qu'ils vieillissent, mais même un chat âgé devrait jouer lorsqu'il est présenté avec un jouet interactif. Des changements soudains dans le niveau d'activité de votre chat peuvent signaler une blessure, une léthargie ou une dépression, qui sont tous des symptômes qui devraient vous emmener chez le vétérinaire.
• Habitudes de toilettage
  Les chats sont normalement des créatures exigeantes et passent une grande partie de leur temps à se toiletter. Le fait de ne pas se toiletter régulièrement, ce qui donne un pelage graisseux, emmêlé et mal entretenu, peut être causé par l'arthrite ou la dépression, entre autres causes, et est un signal que le chat a besoin d'aide. De l'autre côté de la médaille, un chat qui commence soudainement à toiletter une zone particulière peut subir une irritation de la peau, causée par les puces, les acariens, ou le toilettage lui-même, et devrait être vu par un vétérinaire.

• Sa sociabilité
  Bien que les chats aient une réputation d'indépendance, la plupart des chats sont très sociables avec les autres occupants de leur maison, qu'ils soient humains ou à quatre pattes. Un chat auparavant social qui commence soudainement à se blottir dans un coin a des problèmes, soit physiques ou émotionnels, et a besoin d'une aide professionnelle.
• Changements comportementaux
  L'exemple classique est un chat qui commence soudainement à uriner à l'extérieur de la litière. Pourvu que la boîte soit propre, et qu'il n'y ait pas de changements environnementaux récents (nouveau chat, nouveau bébé, changement de domicile), une miction inappropriée est souvent un symptôme de blocage ou d'infection des voies urinaires inférieures, toutes deux très graves. Il devrait être vu par un professionnel, sans délai.

La deuxième règle est "quand dans le doute, appelez le vétérinaire"

Si votre chat montre l'un des symptômes énumérés ci-dessus pendant plus de 12 heures, ou plus d'un d'entre eux pour une durée quelconque, je vous conseille d'appeler le vétérinaire sans tarder. Évidemment, les urgences ne sont que cela, et attendre un peu de temps pourrait mettre votre chat en danger.

Urgences

Les situations d'urgence comprennent les blessures causées par des accidents, des brûlures, des empoisonnements possibles, des piqûres d'insectes ou des piqûres d'insectes, des saisies ou l'ingestion d'objets étrangers, entre autres.

Ces conditions indiquent tous un appel à votre vétérinaire pendant les heures de bureau, ou un appel à la clinique vétérinaire d'urgence la plus proche après les heures. D'autres conditions limites, telles que des vomissements de projectile soudains et continus ou une léthargie extrême méritent également un appel téléphonique immédiat.

Notre chat aîné, Bubba, vomit assez souvent, généralement peu après avoir mangé. Nous avons appris à ne pas être trop inquiets à ce sujet, parce que nous l'avons fait vérifier par notre vétérinaire à plusieurs reprises. Certains chats mangent juste trop vite et s'ils ont un estomac particulièrement sensible, ils se jettent à la suite. Pourtant, nous le surveillons toujours de près après ces incidents, et s'il présentait d'autres signes de maladie (léthargie, faiblesse, vomissements continus ou l'importante «troisième paupière»), nous l'amenions immédiatement chez le vétérinaire. Nous avons eu des raisons de le faire à quelques reprises.

La troisième règle est "Savoir quand chercher sur le Web"

L'Internet offre une merveilleuse variété d'informations pour ceux qui la recherchent, et la richesse des articles vétérinaires sur diverses maladies et conditions est un bon exemple.

Je suis aussi rapide que la prochaine personne à pointer la souris pour chercher plus d'informations sur une condition particulière, comme je l'ai fait avec Bubba à plus d'une occasion. Mais je l'ai fait, seulement après que notre vétérinaire ait examiné Bubba et commencé un traitement. Je suis sûr que notre vétérinaire pensait que j'étais un parasite, parce que j'avais lu un article et l'appelais, en disant, "Qu'en est-il de tel ou tel diagnostic potentiel?" Il était compréhensif, et a mis Bubba à travers tous les tests que j'ai suggéré, juste pour me détendre.

Il a également écouté quand j'ai suggéré un traitement alternatif que j'avais lu. S'il pensait qu'un remède holistique pourrait aider, mais plus important encore, ne ferait pas de mal, il ferait un essai. Sinon, il expliquerait pourquoi cela ne serait pas approprié.

En fin de compte, si votre chat présente des symptômes inhabituels ou une combinaison de symptômes, prenez d'abord le téléphone, et après que votre vétérinaire a examiné le chat et prescrit un traitement, alors prenez la souris et surfez sur le contenu de votre cœur, pour une meilleure compréhension de l'état de votre chat.