Bien que tous les animaux exotiques n'aient pas de problèmes avec leurs dents, beaucoup, y compris les lapins, et les dents de lapin peuvent parfois poser problème. Les lapins ont le type de dents qui poussent continuellement tout au long de leur vie, donc ces dents peuvent nécessiter périodiquement des garnitures dentaires si elles ne sont pas naturellement usées. Dents de lapin sont également sujettes à d'autres problèmes tels que les abcès, il est donc important de se familiariser avec la bouche de votre lapin.
Dents de lapin normales
Les herbivores tels que les lapins, les cochons d'Inde et les chevaux ont de longues dents qui poussent en permanence (et qui nécessitent souvent des garnitures dentaires). Ces dents qui grandissent en permanence s'appellent hypsondontal. Les dents hypsodontales ont des couronnes qui s'étendent sur une grande longueur au-delà des gencives donc les dents hypsodontales sont inhabituellement longues comparées à d'autres types de dents telles que les dents brachydontales (qui sont ce que les humains, les chiens et les chats ont). L'effet de meulage naturel que fait la mastication fait que les dents restent à une longueur idéale chez les herbivores normaux, mais beaucoup d'animaux doivent avoir leurs dents coupées manuellement régulièrement en raison d'un certain nombre de facteurs de santé, environnementaux et génétiques.
Les lapins ont 28 dents permanentes et toutes ces dents pousseront en longueur tout au long de la vie de votre lapin. Les incisives (dents de devant) sont généralement les dents les plus visibles, mais les lapins ont aussi des molaires qui peuvent causer des problèmes.
Dents de lapin envahies
Alors que n'importe laquelle des dents de votre lapin peut devenir trop longue, les incisives sont les plus faciles à identifier quand elles deviennent envahies. Ils pousseront généralement si longtemps qu'ils commencent à se courber et à se tenir entre les lèvres de votre lapin. Ici, ils peuvent rester coincés sur des choses (comme des barres de cage), ou pire encore, se développer dans les gencives ou le toit de la bouche du lapin.
Les molaires, ou dents à l'arrière de la bouche, peuvent également atteindre des longueurs excessives. Ceux-ci sont difficiles à observer sans l'utilisation d'un spéculum (un instrument que votre vétérinaire peut utiliser) pour regarder à l'arrière de la bouche, mais les animaux exotiques avec des molaires envahies seront généralement hypersalivées (bave excessive) et ont de la difficulté à mâcher et à avaler. Vous pouvez regarder pour la bave et les problèmes de manger dans votre lapin pour aider à s'assurer que leurs molaires ne sont pas envahies.
Garnitures de dent incisive de lapin
Si fait correctement, les garnitures de dent ne sont pas douloureuses. Il existe deux méthodes communes pour couper les incisives. Le premier est en utilisant des coupe-ongles de chien ordinaire pour couper la dent comme vous le feriez un ongle d'orteil. Cette méthode n'est pas la meilleure façon de couper les dents. Il y a un risque élevé de fissuration ou de fendillement de la dent en raison de la force nécessaire pour utiliser la tondeuse. Cette méthode peut causer de la douleur si la dent est séparée du nerf ou si elle est trop courte.
La deuxième méthode utilisée pour couper les incisives de lapin est en utilisant un outil rotatif portable, comme le Dremel, ou une fraise dentaire pour couper l'excès de dent. Cette méthode nécessite un peu plus d'habileté et nécessite parfois une anesthésie ou une sédation pour maintenir un animal de compagnie fractionné, mais peut être facilement réalisée par une personne qualifiée au bureau de votre vétérinaire.
Cette méthode ne provoque aucun traumatisme à la dent ou au nerf lors de la coupe. Les seules préoccupations concernent un traumatisme des gencives ou des lèvres si l'outil de coupe les efface accidentellement ou si la dent est trop courte. Beaucoup d'hôpitaux pour animaux de compagnie exotiques effectueront ces garnitures de dent à peu de frais mais votre lapin peut avoir besoin d'être endormi pour qu'il soit exécuté correctement et en toute sécurité.
Garnitures de dents molaires de lapin
La taille des molaires de lapin peut être plus difficile que la taille de leurs incisives. Les molaires ne sont pas aussi facilement identifiées comme étant envahies, de sorte que votre lapin est généralement déjà vu par un vétérinaire lorsque leurs molaires envahies sont remarquées lors d'un examen oral. Après que le vétérinaire confirme que les molaires sont trop longues, votre lapin devra être sous sédation afin d'avoir les dents coupées. Parfois, une fraise dentaire est utilisée pour les broyer et parfois une lime dentaire spéciale est utilisée.
Des radiographies dentaires (radiographies) peuvent être recommandées pour voir si les dents envahies nécessitent une extraction au cas où elles seraient malades.
Les propriétaires d'herbivores et d'autres animaux exotiques avec des dents hypsodontes doivent être conscients des complications possibles concernant les dents de leur animal de compagnie. Sans l'attention appropriée, les dents envahies peuvent provoquer un traumatisme grave, l'anorexie (manque d'appétit), et même la mort de l'incapacité de mâcher et d'avaler. Heureusement, les dents envahies sont facilement gérées avec des garnitures dentaires régulières et en mâchant du bois , du foin et des jouets appropriés .