Les caméléons sont des créatures étonnantes, mais ils ne sont pas les meilleurs animaux de compagnie pour tout le monde. Ils ne sont pas pour l'herpétologiste débutant, car leurs besoins en soins sont assez spécifiques et ils sont facilement stressés. Ils n'aiment pas être manipulés, alors passez cette créature par l'animalerie ou l'expo reptile si vous voulez être capable de gérer votre reptile.
Changement de couleur de caméléon
Les vrais caméléons (aussi appelés caméléons du vieux monde) sont les plus connus pour leur capacité à changer de couleur.
Les jeunes caméléons ont généralement une couleur gris / brun terne et peuvent changer un peu de nuances. Vers l'âge de cinq mois, la couleur adulte et la capacité de changer de couleur se développent, et une gamme de couleurs comprenant le vert, le bleu-vert, le turquoise et le noir peut être vue.
Changer les couleurs fournit un camouflage, une régulation de la température et un moyen de communiquer avec d'autres caméléons. Les couleurs changent en réponse à l'excitation, au stress, à la température, aux conditions d'éclairage, à la présence d'un autre caméléon et à d'autres influences. Généralement, un caméléon brun foncé à noir est souligné, avec des couleurs plus vives reflétant une humeur plus heureuse. En outre, différentes couleurs peuvent être vues en raison des mutations de couleur et d'autres phases de couleur. Des recherches récentes ont montré que les caméléons étirent réellement les chromatophores dans leur peau pour faire ces changements de couleur.
Chameleon Tongues
Une autre caractéristique qui rend les caméléons uniques est leur langue, qui est utilisée pour attraper des proies.
La langue peut mesurer jusqu'à 1,5 fois la longueur du corps, ce qui permet aux caméléons d'attraper efficacement les insectes à distance. Ils mangent principalement des insectes avec cette langue, mais certains mangent de la végétation et de petits invertébrés.
Caméléon Orteils, Queues et Yeux
Les pieds de caméléon ont trois orteils pointant dans une direction et deux qui pointent dans le sens opposé, ce qui leur donne une bonne prise sur les branches d'arbre sur lesquelles ils passent le plus clair de leur temps.
De nombreuses espèces ont également une queue préhensile, ce qui signifie qu'elle est utilisée pour saisir les branches. Ils ont des yeux globulaires qui tournent comme des tourelles et se déplacent de manière indépendante, ce qui leur permet de balayer un large rayon pour rechercher de la nourriture et surveiller les prédateurs.
Choisir un caméléon
Lors de la sélection d'un caméléon pour animaux de compagnie , il est sans doute préférable de trouver un élevage en captivité. Les spécimens capturés dans la nature sont généralement extrêmement stressés, portent une lourde charge parasitaire et ont des difficultés à s'acclimater aux conditions de captivité. Les caméléons ne sont pas les reptiles les plus robustes ni les plus faciles à garder, et commencer avec un animal stressé ne fera qu'empirer les choses. De plus, la capture et l'expédition des caméléons (qui sont heureusement plus réglementés) entraînent la mort de nombreux animaux en raison du stress, de la déshydratation ou de la famine. Beaucoup d'autres meurent en transit que de se rendre à l'animalerie ; La même chose peut être dite pour de nombreuses espèces d'animaux exotiques .
Une fois que vous avez trouvé un caméléon captif, observez-les. Ils doivent être brillants et actifs, capables de changer de couleur et avoir un corps bien charnu. Certains gardiens caméléon expérimentés recommandent un mâle, surtout pour les débutants, car leurs besoins nutritionnels sont un peu plus simples et ils semblent un peu plus robustes (les femelles peuvent subir le stress et l'épuisement du calcium lorsqu'elles commencent à pondre).
Étant des animaux territoriaux et solitaires, les caméléons devraient être conservés par eux-mêmes. En tout cas, deux mâles ne devraient jamais être maintenus ensemble, car ils seront très agressifs les uns avec les autres.
Races de caméléons
Il existe plusieurs espèces de caméléons gardés comme animaux de compagnie, les plus communs étant les caméléons voilés, de Jackson et de panthère. Les caméléons voilés sont grands (jusqu'à 2 pieds de long) et ont besoin d'une enceinte suffisamment grande, mais ils sont assez robustes. Les caméléons de Jackson sont plus petits et ont besoin de moins d'espace, et les mâles ressemblent à de petits tricératops avec trois cornes sur la tête, mais ils ne sont pas aussi robustes. Les caméléons panthères sont également assez grands (les mâles sont beaucoup plus grands que les femelles) et présentent des couleurs frappantes.
Cages caméléon
Les habitudes naturelles des caméléons les rendent difficiles à soigner. Les caméléons sont arboricoles, c'est pourquoi ils vivent exclusivement dans les arbres. En conséquence, ils ont besoin d'une cage avec un feuillage suffisant pour l'escalade et la vie privée. L'enceinte doit être assez grande. Pour les grands caméléons, un minimum de 3 pieds sur 3 pieds sur 4 pieds devrait être fourni, mais plus il y a d'espace, mieux c'est. Une ventilation suffisante est nécessaire, et une cage blindée sur trois côtés est préférable avec un fil recouvert de polyamide ou de vinyle, de préférence pour éviter les blessures dues aux piqûres d'orteils.
Beaucoup de branches de différents diamètres doivent être fournis pour l'escalade et la majeure partie de l'espace de la cage doit être rempli de ces branches ou du feuillage vivant. Assurez-vous que les plantes ne sont pas toxiques, car le caméléon peut manger le feuillage. Certains amateurs de caméléon recommandent également d'éviter les plantes ficus.
Le substrat constitué de petites particules (telles que le gravier, le sable, l'écorce ou la mousse) doit être évité pour éviter que le caméléon ne le mange accidentellement lorsqu'il attrape sa proie. Plusieurs zones de pèlerinage de différentes températures doivent également être prévues, allant de la limite supérieure de la préférence de température de l'espèce à l'extrémité inférieure de la gamme pour permettre aux caméléons de se thermoréguler. Les caméléons de Jackson se portent bien à des températures plus basses, mais les caméléons panthères et voilés préfèrent les températures plus chaudes.
Les caméléons tirent leur eau des gouttelettes sur les feuilles et, en règle générale, ils ne prennent pas l'eau d'un plat. Une prise d'eau adéquate doit être fournie soit par un système d'égouttage, soit par vaporisation de l'enceinte au moins deux fois par jour.
Les systèmes d'égouttement peuvent être achetés ou fabriqués à partir d'un récipient d'eau avec un sténopé placé sur le dessus de la cage, ou même en plaçant des glaçons sur le dessus de la cage pour fondre lentement et dégouliner dans la cage. Si un système de goutte à goutte est utilisé, gardez l'emplacement d'arrosage cohérent afin que le caméléon sache où trouver de l'eau.
La brumisation aidera également à maintenir les niveaux d'humidité. Si un système d'égouttement est utilisé, l'excès d'eau doit être collecté et retiré pour éviter que l'humidité ne monte trop.
Éclairage caméléon
Les caméléons ont besoin de rayons de lumière invisibles spéciaux appelés rayons UVA et UVB. De plus, permettre une exposition à la lumière naturelle à travers une fenêtre ouverte (le verre filtre presque tous les rayons UV nécessaires) aidera les caméléons à rester heureux et en santé (ou à placer le caméléon à l' extérieur si le temps le permet). ). Les lampes UVB devraient être allumées pendant 10-12 heures par jour et les instructions du fabricant devraient être suivies pour le placement de l'ampoule pour s'assurer que vous ne causiez pas de brûlures thermiques sur votre caméléon.
Nourrir les caméléons
Les caméléons semblent faire mieux sur une variété d'insectes, alors vous devriez essayer de nourrir autant de types d'insectes que possible à votre animal de compagnie. Les grillons, les vers de farine, les vers super, les vers de cire, les phalènes et les cafards sont tous de bons aliments à nourrir. Les aliments pour proies doivent être remplis d'aliments nutritifs (légumes-feuilles, légumes, fruits ou boyaux de cricket) avant d'être nourris et doivent être saupoudrés de calcium (en particulier pour les femelles) et de vitamine D.
Les caméléons peuvent être prédisposés à un surdosage en vitamine A (hypervitaminose A), de sorte que les suppléments ne doivent pas être surdosés. En outre, certains légumes-feuilles nutritifs (éviter les épinards, la laitue et le chou) et d'autres légumes et fruits peuvent être offerts en petites quantités que les caméléons en mangent occasionnellement.
Edité par Adrienne Kruzer, RVT