Comprendre et prendre soin des ânes et des mules

by Feuille de renseignements sur le bétail du MAAARO

Terminologie des mules, caractéristiques et différences

On estime qu'il y a 50 millions d'ânes (Equus asinus) et autant de mules dans le monde. Ils peuvent être utilisés pour des applications telles que l'équitation, la conduite, la protection des troupeaux, l'accompagnement, la reproduction et l'entraînement des veaux. Les ânes et les mules ne sont pas de petits chevaux. Ils ont des différences anatomiques et physiologiques par rapport aux chevaux et leur prise en charge nécessite une attention particulière. Les différences structurelles par rapport aux chevaux impliquent qu'ils nécessitent un harnachement et un harnais spécialisés pour l'équitation et la conduite (1).

Terminologie

Jack: Âne mâle

Jennet ou Jenny (tous deux prononcés pareil): Âne femelle
Blé d'âne: âne mâle castré
Mule: La progéniture de l'accouplement d'un cric avec une jument (cheval féminin)
Hinny: La progéniture de l'accouplement d'un étalon (cheval mâle) avec un genou

Les animaux adultes peuvent être classés dans les classifications suivantes en fonction de la hauteur mesurée au garrot:

Miniature: moins de 36 pouces
Petite norme: de 36,01 à 48 pouces
Grande norme: plus de 48 pouces et moins de 54 pouces pour les femelles; plus de 48 pouces et moins de 56 pouces pour les crics et hongres
Mammouth: 54 pouces ou plus pour les femelles et 56 pouces ou plus pour les mâles

Pour plus d'informations sur les directives d'inscription, contactez l'Association canadienne des ânes et mulets (http://www.donkeyandmule.com/).

Différences anatomiques entre les chevaux et les ânes

Un certain nombre de différences anatomiques peuvent défier le propriétaire d'âne pour la première fois et leur vétérinaire. Deux d'entre eux comprennent:

Un sillon jugulaire obscurci (l'endroit où des échantillons de sang sont prélevés ou des tranquillisants sont donnés). Le muscle colique cutané est beaucoup plus épais que chez le cheval et cache le tiers moyen de la veine jugulaire. Il est plus facile de trouver le tiers supérieur de la jugulaire.
Le canal nasolacrymal de l'âne est situé sur l'évasement de la narine plutôt que sur le plancher de la narine comme il est dans le cheval (2).

Comportement

Les ânes et les mules sont connus pour être des animaux très stoïques qui tardent à montrer de la douleur et de l'inconfort. Bien que ces caractéristiques puissent être souhaitables dans de nombreux cas, cela peut entraîner des problèmes d'identification d'un animal malade. Les attributs que nous attribuons à un âne étant têtu et manquant d'intelligence proviennent en réalité de ses réponses naturelles à de nouvelles expériences et à l'interprétation logique d'une situation. Étant des animaux coriaces, ils donneront des coups de pied facilement et rapidement (2). Les ânes et les mules sont des animaux très sociaux et bénéficieront énormément de la compagnie d'autres animaux, tels que les chevaux, les bovins, les moutons ou les chèvres.

Auteurs: Heather McClinchey MSx; Jeffrey Sankey, BSc, Collège vétérinaire de l'Ontario, Université de Guelph, Guelph, Ontario, Canada et Dr Bob Wright, Ministère de l'Agriculture et de l'Alimentation de l'Ontario, Fergus, Ontario, Canada

Nutrition et gestion des pâturages

Les ânes et les mulets peuvent survivre sur des pâturages plus grossiers qu'un cheval. Les pâturages luxuriants convenant aux chevaux peuvent être trop riches en protéines et en énergie et, par conséquent, inadaptés aux ânes. L'ingestion de matière sèche en pourcentage du poids corporel devrait être de 1,75% à 2,25% pour répondre aux besoins métaboliques d'entretien de la plupart des ânes et des mules. Les animaux qui sont enceintes, qui allaitent, qui grandissent ou qui sont utilisés pour des travaux pénibles auront des besoins alimentaires supplémentaires (avoine, céréales, foin ou pâturage) supérieurs à leurs besoins d'entretien (1).

Les ânes autorisés à pâturer librement sur des pâturages riches peuvent être sujets à l'obésité, à la fourbure (fondateur) et à l'hyperlipidémie (excès de graisse dans le sang).

Lors du calcul de la demande en énergie de votre âne, il est important de savoir que son poids corporel ne peut pas être estimé en utilisant une bande de poids circonférentielle destinée aux chevaux. L'évaluation de l'état corporel des ânes nécessitera également un état d'esprit différent de celui utilisé avec les chevaux puisque les ânes déposent la graisse un peu différemment des chevaux.

Les ânes peuvent être alternés avec des bovins et des moutons au pâturage. Cette gestion permet de maximiser l'utilisation des pâturages et réduit la présence de parasites, car les parasites ne sont généralement pas partagés entre les espèces (1,3). Les moutons et / ou les pâturages qui paissent après les ânes consomment l'herbe restante ainsi que les larves écloses qui ont migré des graminées vers les brins d'herbe. Les ânes créent souvent une zone où ils peuvent prendre de la poussière et / ou des bains de sable par temps chaud (4).

Les ânes et les mules devraient toujours avoir accès à de l'eau propre et à du sel. On préfère le sel en vrac sur un bloc de sel, car il consomme un plus grand volume de sel en vrac qu'à partir d'un bloc, en particulier à des températures inférieures à zéro degré.

La plupart des animaux consomment entre 10 et 25 litres d'eau par jour. La neige ne fournira pas suffisamment d'eau à ces animaux pour répondre à leurs besoins. Des précautions doivent être prises pour assurer un approvisionnement en eau non gelé à des températures ambiantes inférieures à 0 ° C.

Abri

Les ânes et les mules sont originaires du désert et sont bien adaptés aux climats plus chauds. Ils peuvent bien faire dans les climats plus froids, mais ils ont besoin d'abris ou de granges dans le temps plus froid et humide. Des abris intérieurs ou des abris de fortune sont nécessaires pendant les périodes d'intempéries, en particulier pour les ânes et leurs poulains. Le pelage d'un âne ne fournit pas la protection nécessaire et les poulains peuvent se refroidir facilement. Les ânes ont tendance à pousser plus longtemps, les pelages plus grossiers n'ayant pas le sous-poil protecteur que les chevaux ont en hiver (4).

Soins des sabots

Un soin des sabots pour les ânes et les mules est requis toutes les 6-8 semaines. Il y a des différences dans la conformation du sabot d'âne comparé au cheval. En général, les sabots sont plus droits, plus durs et plus élastiques que ceux d'un cheval. Les bulbes du sabot d'âne sont moins développés et la fusion des bulbes du talon est moins complète. Les talons sont naturellement longs. Les angles du paturon sont plus grands que le cheval. La grenouille du sabot d'âne n'est pas destinée à supporter le poids (5). Dans l'ensemble, les mules auront des degrés de ressemblance variables avec les ânes ou les chevaux

Génétique et élevage

Les chevaux ont 64 chromosomes, tandis que les ânes en ont 62. Lorsque les chevaux et les ânes sont accouplés, la progéniture de la mule a 63 chromosomes. La période de gestation chez les ânes est de 12 mois en moyenne, mais elle peut varier de 11 à 14 mois. Bien qu'ils soient considérés comme stériles, les juments mare et les jument mare auront des cycles d'oestrus. Ces cycles peuvent être réguliers, ou erratiques et variables. Les femelles et les mulots peuvent être utilisés comme receveurs de transfert d'embryons, mais il faut veiller à la compatibilité du donneur et du receveur.

Il y a eu des cas documentés de fertilité chez la femelle, mais pas chez la femelle hinny (7). Un rapport du Maroc indique qu'une jument à mule a produit un poulain avec 62 chromosomes. Les cellules de la jument mulet étaient une mosaïque, certaines portant 63 chromosomes tandis que d'autres en portaient 62. Le poulain a 62 ans et on pense qu'il a été engendré par un âne. C'est la quatrième femelle à être confirmée fertile (8).

Les ânes et les mules mâles intacts peuvent être assez «semblables à des étalons» ou avoir un comportement agressif. Si elles ne sont pas utilisées à des fins de reproduction ou comme un teaser, il est fortement recommandé qu'ils soient castrés. La castration doit être effectuée par un vétérinaire.

Parasites

Les ânes et les mulets peuvent aussi être infestés par des ectoparasites (parasites de la peau) tels que les mouches, les poux, les tiques, les acariens et les hypodermes. Pour plus d'informations sur les poux sur les chevaux, reportez-vous à. www.omafra.gov.on.ca/french/livestock/horses/facts/info_lice.htm.

Les parasites internes qui affectent les ânes et les mulets sont typiques d'autres espèces équidés et, par conséquent, les recommandations pour le contrôle et le traitement sont celles que nous utilisons pour les chevaux.

Cependant, les vers pulmonaires sont plus fréquents chez les ânes que chez les chevaux. Un programme complet de lutte contre les parasites devrait inclure la gestion des pâturages et l'assainissement de l'environnement, ainsi que l'administration régulière de vermifuges anthelminthiques. Effectuer des comptages d'œufs fécaux de routine aidera à déterminer l'efficacité des programmes de traitement et de contrôle.

Les anthelminthiques devraient être choisis consciencieusement et leur utilisation devrait être tournée lentement pour diminuer l'apparition de la résistance. Une rotation lente des vermifuges est recommandée (le même vermifuge au cours d'une année ou plus). Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer le bon programme de lutte contre les parasites.

Vaccination

L'utilisation de vaccins à base de chevaux pour les ânes et les mulets est nécessaire car il n'existe pas de vaccins spécialement conçus pour eux. Les protocoles d'un programme de vaccination sont généralement adaptés à ceux recommandés pour les chevaux. Les risques de réactions indésirables aux vaccins sont supposés être les mêmes que chez les chevaux. Il est important que les ânes et les mules soient vaccinés pour aider à contrôler la propagation de la maladie.

Résumé

Les recommandations ci-dessus sont destinées à introduire les concepts de base de gestion pour votre âne ou mule. Pour plus de renseignements sur les soins et la gestion des ânes, des mules et des chevaux, consultez le site http://www.omafra.gov.on.ca/french/livestock/index.html#horses.

Les références

Svendsen ED. Le manuel professionnel de l'âne. Angleterre: Sovereign Printing Group, 1989.
Burnham SL. Les différences anatomiques de l'âne et de la mule. Actes de la 48ème Convention Annuelle de l'AAEP 2002: 102-109.
Peregrine A. (2003) Communication personnelle.

L'âne. Ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et du Développement rural de l'Alberta http://www1.agric.gov.ab.ca/$department/deptdocs.nsf/all/agdex598
Fowler J. Taille des pieds d'âne. L'éducation vétérinaire équine 1995; 7: 18-21.
Jackson J. Des sabots de forme naturelle. Mules and More 1998; 8 (12): 68-69.
Taylor TS, Matthews NS, Blanchard TL. Introduction aux ânes aux États-Unis, Elementary Assology. Texas A & M Université Collège de médecine vétérinaire
http://www.donkeyandmule.com
Kay G. Un poulain d'une mule au Maroc. Vet Record 2003; 152 (3): 92.