Évaluation de l'état corporel de base - Détermination du poids idéal de votre cheval
Votre cheval est-il trop gros ou trop maigre? Il existe plusieurs façons de noter l'état corporel et le poids d'un cheval. Pour la plupart d'entre nous cependant, il y a vraiment trois critères: trop gros, trop mince et juste. Toute autre chose que «juste» est une source de préoccupation et un changement dans l'alimentation de l'animal, le logement et la charge de travail est en ordre. Le poids ne dit pas toute l'histoire quand il s'agit de la santé d'un cheval, mais est une indication de l'état général.
Trop gros
Comment déterminez-vous si votre cheval est trop maigre ou trop gros? Il y a des domaines clés à examiner. La première zone est sur les côtes, entre la zone de circonférence et les reins . Ici, vous devriez pouvoir sentir les côtes facilement sous vos doigts, mais ne pas les voir. Il peut être difficile de sentir les côtes sur un cheval «trop gros». Un cheval trop gros peut avoir une « crête » ou un coussin de graisse le long du haut ou le long des côtés du cou où la crinière émerge. Ceci est différent de la crête développée par les étalons, et peut être très difficile. Le dos peut être plat ou il peut y avoir une forte baisse le long de la colonne vertébrale. J'ai vu des chevaux très gros avec un pli si profond dans leur dos que vous penseriez qu'il attraperait de l'eau sous la pluie.
Les chevaux très gros vont développer des coussinets adipeux de chaque côté de la tête de la queue, et derrière la pointe du coude dans la zone de la circonférence. Sur tout le trop gras aura l'air arrondi, ont peu de définition musculaire, avec des hanches qui sont «pomme joues» sur le dessus.
Le cheval peut également avoir un «ventre de foin», mais les chevaux maigres peuvent avoir des ventres de foin trop distendus en raison de l'apport de grandes quantités de fourrage.
Trop gros pour un cheval n'est pas seulement un problème de condition. Avec "trop gros" vient le risque de fourbure , EMS , plus de stress sur les articulations et le système cardiovasculaire et une faible fertilité.
Trop gras chez les chevaux matures est un risque pour la santé, mais trop gros chez les jeunes animaux est encore plus problématique car les articulations et les os peuvent être gravement endommagés de façon permanente.
Sans compromettre la nutrition dont le cheval a besoin, le cheval trop gros devra perdre du poids. Il est préférable de le faire graduellement, car tout comme les gens, les chevaux peuvent développer des problèmes de santé si le poids est perdu trop rapidement. Les chevaux ont toujours besoin d'herbe ou de foin, mais en petites quantités à intervalles réguliers. Laissant un cheval avec un estomac vide peut également conduire à des ulcères équins. Les races comme Quarter Horses et la plupart des poneys qui sont des «gardiens faciles» peuvent devenir trop gros très facilement.
Trop maigre
Un cheval trop maigre sera osseux, et la définition musculaire sera le seul contour. Sur un cheval très maigre, même les muscles vont perdre, donc le cheval a l'air enfoncé et maigri. Il est facile de confondre un cheval trop maigre avec un cheval en très bon état, comme les chevaux de course et les chevaux de longue distance . Ces chevaux ne portent pas beaucoup de graisse corporelle, mais leurs muscles sont bien définis et forts. Le cheval trop maigre peut avoir l'apparence d'un cou de brebis, le garrot peut sembler très prononcé et la colonne vertébrale peut être facilement sentie sous la peau. Les côtes et les os de la hanche peuvent être nettement visibles et facilement ressenties et les hanches semblent enfoncées.
Les chevaux deviennent trop minces pour un certain nombre de raisons, y compris le manque de nourriture, le stress ou la maladie. Il est important de découvrir pourquoi un cheval est maigre, afin de fournir les bons aliments ou un bon traitement. Si un cheval stressé a également des ulcères, l'environnement doit être changé et les ulcères traités. Les juments qui sont des poulains qui allaitent peuvent perdre du poids rapidement, surtout quand le maternage se produit lorsque la chaleur et les insectes piqueurs sont à leur hauteur. Certaines races comme les Thoroughbreds et les Arabians peuvent être des "hard harders" et peuvent devenir "trop maigres" facilement.
Juste à droite
Le cheval qui est dans le parfait a des côtes qui peuvent être senties, mais pas visibles. La définition du muscle est visible, sans coussinets de graisse molle sur le cou, la zone de la circonférence ou les hanches. Le cheval ne semble pas émacié ou arrondi, mais lisse. Le cou semble lisse sans être crête ou émoussé.
Il existe quelques systèmes utilisés par les vétérinaires pour évaluer l'état corporel. La méthode la plus courante est le tableau d'état corporel de Henneke. Les chevaux sont notés sur une échelle de un à neuf, l'un étant «pauvre» et neuf étant «extrêmement gras». Lorsque nous avons rencontré Trillium, elle avait environ 1,5. Actuellement, elle a environ 7,5 ans et a été mise au régime. L'Université du Kentucky offre un PDF utile qui décrit comment utiliser le tableau des conditions de Henneke et explique les méthodes de notation.