Wooing, accouplement et plus
Les curseurs à oreilles rouges sont des tortues très communes dans la nature et en captivité; ils vivent principalement dans l'eau, mais parce qu'ils ont le sang froid, ils émergent pour bronzer afin de moduler leur température. Ils vivent dans divers habitats - des trous de boue avec seulement quelques centaines de gallons aux étangs, les ruisseaux, les lacs et les grandes rivières. Les sliders à oreilles rouges sont originaires du sud des États-Unis, bien qu'ils soient répandus dans le monde entier parce qu'ils sont si populaires en tant qu'animaux de compagnie.
En fait, on pense que cette tortue a le plus grand volume de reproduction dans le monde et elle est souvent vendue à des gens comme des tortues. Ils sont probablement rejetés dans la nature à la fois dans et hors de leur habitat naturel plus de toute autre espèce de tortue sur la planète.
Signes d'accouplement
Les mouvements de la griffe flottante que les curseurs à oreilles rouges présentent parfois est le plus souvent un rituel de parade nuptiale ou «danse de l'accouplement». Ce sont le plus souvent les mâles qui présentent ce comportement, mais pas exclusivement, donc vous ne pouvez pas utiliser ce comportement pour distinguer les mâles des femelles. (Lire à propos de Sexing Red-Eared Sliders pour en savoir plus sur les mâles des femelles.) Lorsque certains tortues mâles tentent de séduire les femelles à s'accoupler, ils s'approchent d'eux sous l'eau et puis une tortue se font face et battent ou vibrent ses griffes autour de l'autre tête de tortue - droit dans son visage! Quand les tortues femelles aperçoivent ceci et sont sensibles à l'invitation, elles tombent au plancher aquatique.
À ce stade, ils sont prêts à s'accoupler et à fertiliser. Si une femme est découragée par tout le battement, elle peut réagir agressivement. L'accouplement prend environ 10 à 15 minutes, mais les tortues peuvent passer encore 45 minutes à l'avance juste en flottant et en courtisant - pensez-y comme préliminaires!
Établissement de la position dominante
L'exécution de ce rituel de parade nuptiale ne signifie pas nécessairement que l'accouplement se produira, et parfois il pensait plutôt être un affichage de dominance ou de comportement de type territorial.
Les tortues mâles battent parfois leurs griffes devant les autres mâles pour exprimer leur statut social supérieur. C'est souvent un indicateur qu'une bataille physique est à venir au cours de laquelle les tortues pourraient se mordre avec leurs becs (car ils n'ont pas de dents).
Les tortues dans cette vidéo sont les deux mâles battant leurs griffes et ils sont probablement engagés dans une sorte de présentation de la domination sociale puisque les deux sont engagés dans le comportement.
Pratique de courtoisie
Parfois, les jeunes glisseurs à oreilles rouges serrent leurs griffes pour essayer de se faire courtiser, même s'ils ne sont pas prêts à s'accoupler. Avant la maturité, la tortue ne peut pas se reproduire avec succès, mais il peut s'entraîner à palper les pattes pour être prêt quand le moment sera venu. La pratique rend parfait!
Technique de flottement
Au lieu de vaciller, certaines tortues adoptent une approche plus douce, utilisant leurs griffes pour caresser le visage de la femelle plutôt que de les agiter autour de leur tête. Les griffes du mâle, particulièrement longues (et sensiblement plus longues que celles des femelles), sont particulièrement adaptées à cette caresse spéciale.