Animaux ou animaux de ferme?
Les chevaux sont-ils des animaux de compagnie ou du bétail? Maintenant que les chevaux ne sont plus nécessaires pour le transport et le travail à la ferme, ils sont souvent considérés comme des animaux de compagnie. Mais sont-ils vraiment des animaux de compagnie, de la même manière, que les chiens et les chats sont?
Définitions de l'animal de compagnie
Un animal de compagnie, tel que défini par l'ASPCA, est un animal domestiqué ou d'élevage domestique dont les besoins physiques, émotionnels, comportementaux et sociaux peuvent être facilement satisfaits en tant que compagnons dans la maison ou dans une relation quotidienne étroite avec les humains.
L'ASPCA précise également que «les espèces pouvant être des animaux de compagnie comprennent les chiens, les chats, les chevaux, les lapins, les furets , les oiseaux, les cochons d'Inde et certains autres petits mammifères, petits reptiles et poissons. Là où ils peuvent être gardés légalement et de manière responsable, les animaux de ferme d'élevage domestique peuvent également être entretenus en tant que compagnons. "
Cependant, de nombreux autres organismes gouvernementaux, associations et groupes d'intérêt insistent sur le fait que les chevaux sont du bétail. Le Missouri Horse Council soutient que les chevaux sont des animaux d'élevage et
la définition légale de tous les équidés domestiqués pour rester comme bétail et s'oppose à la tendance sociale actuelle de les désigner comme animaux de compagnie ou animaux de compagnie. "C'est une position prise par de nombreuses associations similaires aux États-Unis et au Canada. Que les chevaux sont du bétail est une position prise par l'American Veterinary Medical Association, la National Animal Identification Act, l' American Horse Council et bien d'autres.
Quelle différence cela fait-il pour le propriétaire d'un cheval moyen si les chevaux étaient légalement considérés comme des animaux de compagnie et non du bétail? De nombreux amateurs de chevaux croient que désigner les chevaux comme des animaux de compagnie plutôt que du bétail garantirait qu'aucun cheval ne serait envoyé à l'abattoir. Cependant, il s'avère que les avantages de garder les chevaux comme bétail plutôt que comme animaux de compagnie peuvent être plus importants que les inconvénients, y compris le potentiel d'un cheval de faire partie de la chaîne alimentaire.
Impôts et avantages financiers
Une partie de l'avantage est liée à l'exonération de la taxe agricole dont peuvent profiter de nombreux propriétaires de chevaux. Ceux qui gagnent leur vie en tant qu'entraîneurs, éleveurs, marchands et pensionnats et écoles peuvent perdre le bénéfice d'être une entreprise agricole si un cheval était considéré uniquement comme un animal de compagnie.
Recherche sur le bétail
Une bonne partie de la recherche sur les maladies, les vaccins et l'élevage équins est financée par le gouvernement. Un passage du bétail à l'animal de compagnie pourrait compromettre ce financement, car la recherche sur des questions similaires concernant les animaux de compagnie est en grande partie financée par des fonds privés.
Lois et normes
Les lois sur l'élevage et le traitement humain pourraient ne pas s'appliquer si les chevaux étaient désignés comme animaux de compagnie. Parce que certains états ont des lois quelque peu compliquées concernant les conditions dans lesquelles les animaux de compagnie peuvent vivre, les chevaux peuvent eux aussi entrer dans le cadre de ces lois, dont beaucoup seraient difficiles à remplir en tenant un cheval. Ces lois sont bonnes pour les animaux qu'ils sont destinés à protéger, mais les propriétaires de chevaux pourraient trouver difficile de se conformer, ou des lois devraient être créées ou réécrites pour tenir compte de la tenue de cheval. Ceci, bien sûr, nécessiterait du temps et des dépenses. Les lois anti-cruauté, qui ne protègent plus les chevaux comme le fait actuellement la loi sur le bétail, sont également touchées.
Avantages du droit de la responsabilité
Mais, le traitement et l'entretien des chevaux ne sont pas les seuls problèmes à risque en considérant les chevaux comme des animaux de compagnie. De nombreux États adoptent des lois sur la responsabilité limitée qui protègent les propriétaires de bétail et les organisateurs d'événements de bétail (comme les bovins et les chevaux) contre toute personne blessée par un animal potentiellement gros et dangereux comme une bête de bétail ou un cheval.
Ainsi, bien qu'il puisse sembler que nous protégeons nos chevaux en les appelant des animaux de compagnie, le contraire peut être vrai. Considérant que la plupart d'entre nous considèrent nos chevaux non seulement comme des compagnons, mais aussi comme des membres de la famille, notre objectif ultime devrait être d'offrir les meilleurs soins possibles, en plus de nous protéger. À l'heure actuelle, ce «meilleur» comprend une désignation de bétail.