Les chevaux Shire sont très grands et ont tenu des registres pour être les chevaux les plus forts et les plus grands. Au temps où les chevaux étaient utilisés comme animaux de trait, ils étaient bien connus pour leur immense pouvoir de traction. Cette véritable puissance n'est plus utilisée a mis le Shire Horse sur la liste des races de bétail en voie de disparition au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada. Au Canada, on estime qu'il y a moins de cent individus, et la race figure sur la «liste critique» de l'American Livestock Breeds Conservancy.
Type de carrosserie:
Confondre le Cheval Shire avec le Clydesdale serait facile. La tête est plus longue et plus étroite de profil, avec une pommette plus petite. Le nez est légèrement romain. Le cou est long, arqué et haut. Le dos est court et les épaules et la poitrine sont puissantes et musclées. Les quartiers arrière ne sont pas aussi volumineux qu'un Clydesdale, mais toujours puissants et bien musclés. Dans l'ensemble, le Shire Horse a une présence imposante et puissante.
Taille moyenne:
Le Shire Horse est la race la plus haute, avec la norme de race exigeant des individus d'au moins 16,2 HH. La moyenne est de 17,1 HH, et les étalons peuvent atteindre 17,2 HH.
Les usages:
Le Shire Horse était largement utilisé pour tirer des charrettes de bière des brasseries aux maisons publiques. Avant la Première Guerre mondiale, ils étaient largement utilisés comme chevaux de ferme, tirant des wagons et travaillant dans des champs agricoles. Lorsque le charbon était une source majeure de chaleur et de lumière, Shires était employé pour tirer d'énormes wagons de charbon sur les routes accidentées.
Aujourd'hui, le Shire est toujours populaire pour les véhicules de traction et de conduite de plaisir. Ils sont une alternative écologique aux tracteurs des petites fermes, en tirant des wagons de tourisme et de l'exploitation forestière. Et bien sûr, ils sont un outil de promotion populaire pour les brasseurs modernes, dont certains font à nouveau des livraisons à cheval et en chariot.
Ils sont également utilisés comme chevaux d'équitation.
Couleur et marquages:
Les chevaux Shire viennent en noir, en baie, en gris et en châtaigne ou en oseille (les couleurs châtaignes ne sont pas autorisées au Royaume-Uni). La norme de la race américaine énonce les «roans, et les marques blanches excessives sont indésirables». Comme Clydesdales, les Chevaux Shire ont des plumes, de longs mèches de cheveux en dessous, des genoux et des faucons. Ce plumage devrait être fin et soyeux, et pas trop épais.
Histoire et origines
Les chênes sont nommés pour les comtés de la campagne où la race s'est développée. On pense que le «Grand Cheval» britannique utilisé pour les chevaux de guerre est un ancêtre de la Comté. Les descendants du Grand Cheval ont peut-être été croisés avec des Frisons et d'autres races et se sont développés sous le nom de Old English Black Horse. Le cheval aveugle Packington, un étalon qui a vécu à la fin des années 1170, est considéré comme un père de base de la race de chevaux Shire. La Shire Horse Society, d'abord appelée English Cart Horse Society, a été créée en 1878.
Caractéristiques uniques:
La caractéristique la plus remarquable du Cheval Shire est sa hauteur. La race est également connue pour son tempérament facile à vivre. Ils sont extrêmement forts. Une paire de Shires dans les années 1920 a tiré une charge de plus de quarante-cinq tonnes.
Le poids exact de la charge n'a pas pu être déterminé car le poids dépassait la capacité de lecture de l'outil de mesure.
Champions et célébrités de Shire Horse:
Pendant de nombreuses années, jusqu'à sa mort en 2001, un hongre Shire Horse nommé Goliath était le détenteur du record Guinness des records du monde pour le plus grand cheval du monde. Il se tenait à plus de 19 HH. Le plus grand cheval au monde a peut-être été un Comté nommé Mammoth, né en 1848. Il avait 21,2 mains et pesait environ 1 300 kg.
Les chevaux Shire sont très grands et ont tenu des registres pour être les chevaux les plus forts et les plus grands. Au temps où les chevaux étaient utilisés comme animaux de trait, ils étaient bien connus pour leur immense pouvoir de traction. Cette véritable puissance n'est plus utilisée a mis le Shire Horse sur la liste des races de bétail en voie de disparition au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada.
Au Canada, on estime qu'il y a moins de cent individus, et la race figure sur la «liste critique» de l'American Livestock Breeds Conservancy.