La maladie de Lyme est causée par une bactérie appelée Borrelia burgdorferi et se propage par les tiques. Les tiques sont infectées par les bactéries en se nourrissant de souris infectées et d'autres petits animaux. Quand une tique infectée pique d'autres animaux, elle peut transmettre la bactérie à ces animaux. La maladie de Lyme est transmise par la tique du chevreuil (tique à pattes noires) et un petit groupe d'autres tiques étroitement apparentées. La tique du chevreuil est petite et peut mordre les animaux et les gens sans être détecté.
La maladie de Lyme affecte une variété d'espèces, y compris les chiens, les chats et les humains. Jusqu'à 95 pour cent des chiens infectés par B. burgdorferi ne développent pas de symptômes (les gens sont beaucoup plus susceptibles de tomber malades avec la maladie de Lyme).
Il n'y a aucune preuve que la maladie de Lyme se propage par contact direct avec des animaux infectés. Cependant, gardez à l'esprit que les tiques peuvent faire un crochet à la maison sur vos animaux de compagnie et passer aux humains dans le ménage.
Facteurs de risque
Les chiens qui passent beaucoup de temps à l'extérieur, en particulier dans les bois, les buissons ou les zones de hautes herbes sont le plus souvent infectés par la maladie de Lyme. Cependant, les tiques peuvent être transportées dans des enclos sur d'autres animaux, et les chiens peuvent être infectés partout où des tiques sont trouvées.
Les infections se produisent pendant la saison des tiques (habituellement du printemps au début de l'automne), mais le délai entre l'infection et l'apparition des symptômes de la maladie de Lyme peut aller jusqu'à 2 à 5 mois.
La maladie de Lyme est observée aux États-Unis et dans de nombreuses autres parties du monde.
Aux Etats-Unis. La maladie de Lyme est plus fréquente dans le nord-est des États-Unis, le long de la côte du Pacifique et dans le Midwest.
Signes de la maladie de Lyme
Lorsque les signes cliniques se développent, ils peuvent être transitoires ou récurrents, et peuvent inclure:
- Fièvre.
- Diminution de l'appétit.
- Articulations enflées et douloureuses (les chiens peuvent être réticents à bouger).
- Boiterie - boiterie qui peut être légère au début, puis s'aggraver, et peut également passer d'une jambe à l'autre.
- Léthargie.
- Des ganglions lymphatiques enflés.
Certains chiens atteints de la maladie de Lyme peuvent développer une maladie rénale.
Les signes de la maladie rénale peuvent inclure la dépression, le vomissement , la perte d'appétit, et la soif et la miction accrues (parfois un manque de miction se développera). Les chiens qui développent une maladie rénale peuvent devenir très malades et ne pas répondre au traitement.
Les maladies neurologiques (changements de comportement, convulsions) et les complications cardiaques , qui sont parfois observées chez l'homme, sont rares chez les chiens.
Diagnostic de la maladie de Lyme
Le diagnostic de la maladie de Lyme doit être fondé sur une combinaison de facteurs, y compris l'historique (exposition aux tiques), les signes cliniques, la découverte d'anticorps dirigés contre la bactérie B. burgdorferi et une réponse rapide au traitement antibiotique.
Un test d'anticorps positif n'est pas suffisant pour établir un diagnostic seul, car tous les chiens exposés à B. burgdorferi ne sont pas malades, et les anticorps peuvent persister longtemps dans le sang après l'exposition.
D'autres tests de diagnostic, tels que des analyses de sang et d'urine, des radiographies et des prélèvements de liquide articulaire, peuvent être effectués pour vérifier les signes de maladie rénale et pour exclure d'autres conditions présentant des signes et des symptômes similaires.
Traiter la maladie de Lyme
Le traitement avec des antibiotiques produit habituellement une amélioration rapide des symptômes (les antibiotiques seront poursuivis pendant quelques semaines).
Le traitement peut ne pas être complètement clair pour les bactéries, mais produit un état où aucun symptôme n'est présent (semblable à l'état chez les chiens qui n'ont pas de symptômes d'infection).
La maladie rénale peut se développer quelque temps après l'infection initiale, il est donc recommandé de vérifier régulièrement l'excès de protéines dans l'urine des chiens qui ont eu la maladie de Lyme. Attraper la maladie rénale au début de son cours offre le meilleur pronostic. Si une maladie rénale est présente, un traitement antibiotique plus long avec des médicaments supplémentaires pour traiter la maladie rénale est généralement nécessaire.
Prévenir la maladie de Lyme
- Le contrôle des tiques est extrêmement important pour la prévention de la maladie de Lyme (et de nombreuses autres maladies qui peuvent être transmises par les tiques). Vérifiez votre chien tous les jours pour les tiques et retirez-les dès que possible, car les tiques doivent se nourrir pendant au moins 12 heures (peut-être 24-48 heures) avant de transmettre la bactérie causant la maladie de Lyme. Ceci est particulièrement important dans la saison des tiques de pointe et après que votre chien passe du temps dans le buisson ou l'herbe haute (pensez à éviter ces zones dans la saison des tiques). Les produits qui préviennent les tiques, comme les agents préventifs mensuels contre les parasites (p. Ex., Frontline®, Revolution® ) ou les colliers anti-tiques (p. Ex. Preventic®), peuvent être utilisés; assurez-vous de suivre les conseils de votre vétérinaire lors de l'utilisation de ces produits. Gardez l'herbe et la brosse taillées dans votre cour, et dans les zones où les tiques sont un problème sérieux, vous pouvez également envisager de traiter votre triage pour les tiques.
- Vaccins pour la maladie de Lyme: La vaccination contre la maladie de Lyme est un sujet controversé et devrait être discuté en profondeur avec votre vétérinaire. De nombreux spécialistes ne recommandent pas la vaccination de routine parce que si peu de chiens développent des symptômes de la maladie de Lyme, et quand la maladie de Lyme se produit chez les chiens, elle est généralement traitée rapidement. De plus, comme l'arthrite et les problèmes rénaux associés à la maladie de Lyme sont au moins en partie liés à la réponse immunitaire à la bactérie (plutôt qu'à la bactérie elle-même), on craint que la vaccination ne contribue aux problèmes. La vaccination n'est pas non plus efficace à 100% et n'est utile que chez les chiens qui n'ont pas déjà été exposés à B. burgdorferi . Cependant, la vaccination avant l'exposition peut aider à empêcher les chiens de contracter la maladie de Lyme et également les empêcher de devenir un porteur de la bactérie. Lorsque des vaccins sont utilisés, il est généralement recommandé de commencer à vacciner les chiens en tant que jeunes chiots (par exemple, vers 12 semaines, avec un rappel 2-4 semaines plus tard). Le vaccin ne confère pas une immunité durable, de sorte qu'une revaccination annuelle (idéalement avant la saison des tiques) est nécessaire. La forme recombinante du vaccin est considérée comme ayant moins d'effets secondaires potentiels que la forme bactérienne du vaccin.
S'il vous plaît noter: cet article a été fourni à titre informatif seulement. Si votre animal montre des signes de maladie, veuillez consulter un vétérinaire le plus rapidement possible.