Babesia infections se produisent chez les chiens et d'autres espèces et sont transmises principalement par les tiques . Babesia sont des parasites protozoaires qui attaquent les cellules sanguines, bien que la sévérité de la maladie varie considérablement selon les espèces de Babesia impliquées, ainsi que la réponse immunitaire du chien infecté.
Le principal résultat d'une infection Babesia est l'anémie, car le système immunitaire détruit les globules rouges infectés, mais Babesia peut avoir d'autres effets dans tout le corps.
Cause
Babesia sont un type de parasites microscopiques qui infectent les globules rouges, provoquant une maladie appelée babésiose. Il y a beaucoup d'espèces de Babesia, qui infectent une grande variété d'animaux, mais il y a seulement quelques espèces qui affectent des chiens. Alors que notre compréhension de Babesia s'améliore, le diagnostic et le traitement des infections à Babesia restent difficiles.
La plupart des infections à Babesia sont contractées par les tiques. Parce qu'il est propagé par les tiques, Babesia est plus commun par temps chaud lorsque les tiques sont les plus nombreuses. Des infections sont également possibles par transfusion sanguine, et dans le cas d'une espèce de Babesia ( Babesia gibsoni ), la transmission de chien à chien par le biais de plaies par morsure est considérée comme un mode de transmission. Les mères peuvent également transmettre Babesia à leurs chiots avant la naissance.
Facteurs de risque
Babesia infections se produisent dans le monde entier dans les zones où les tiques qui portent la maladie sont fréquentes. Alors que tout chien peut être infecté, les jeunes chiens ont tendance à souffrir d'une maladie plus grave.
Greyhounds, pit bull terriers, et American Staffordshire terriers semblent être les plus sensibles à l'infection.
Signes et symptômes de Babesia
Babesia infections ont un large éventail de gravité: ils peuvent être très légers ou très graves, parfois mortels. La sévérité dépend principalement des espèces de Babesia impliquées mais aussi du système immunitaire du chien.
Babesia espèces aux États-Unis produisent généralement une maladie plus bénigne par rapport à certaines des espèces trouvées ailleurs. L'évolution de la maladie peut être cyclique, avec des périodes de symptômes ponctuées par des périodes où les symptômes sont absents. Les signes et les symptômes peuvent inclure:
- Fièvre
- La faiblesse
- Léthargie
- Gencives pâles et langue
- Urine rouge ou orange
- Jaunisse (teinte jaune sur la peau, les gencives, le blanc des yeux, etc.)
- Ganglions lymphatiques agrandis
- Rate agrandie
Dans les cas graves, des systèmes d'organes multiples peuvent également être affectés tels que les poumons, le tractus gastro-intestinal, les reins et le système nerveux. Parfois, les chiens souffrent d'une forme très aiguë de babésiose et subissent soudain un choc et un effondrement.
Diagnostic de Babesia
Il peut être difficile de confirmer un diagnostic de babésiose. Les tests sanguins peuvent montrer une diminution du nombre de globules rouges et de plaquettes (thrombocytopénie), mais ceci n'est pas spécifique à Babesia. Les frottis sanguins peuvent être examinés pour la présence des organismes Babesia. Si elles sont présentes, le diagnostic peut être confirmé, mais elles peuvent ne pas toujours apparaître sur un frottis. Prenant le sang d'une coupe sur l'extrémité de l'oreille ou d'un ongle peut améliorer les chances de trouver les parasites.
Sang peut également être testé pour les anticorps contre Babesia, même si cela peut parfois produire des résultats trompeurs.
Des tests spécialisés peuvent vérifier le matériel génétique de Babesia, et même s'il s'agit du test le plus sensible, il n'est pas largement disponible et présente également certaines limites. Généralement, une combinaison de tests de laboratoire avec des signes cliniques et l'histoire sont utilisés pour faire un diagnostic.
Le diagnostic est encore compliqué par le fait que les chiens infectés par Babesia peuvent également être infectés par d'autres maladies véhiculées par les tiques, comme Ehrlichia, la maladie de Lyme ou la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses.
Traitement de Babesia
Une variété de médicaments ont été utilisés pour traiter Babesia, avec un succès variable. Le dipropionate d'imidocarbe est utilisé le plus souvent aux États-Unis; l'acéturate de diminazine n'est pas disponible aux Etats-Unis mais est employé ailleurs. Les deux ont une gamme d'effets secondaires qui peuvent être assez graves. Une nouvelle combinaison de médicaments, l'azithromycine et l'atovaquone, est prometteuse, bien que coûteuse.
Dans les cas graves, des transfusions sanguines peuvent être nécessaires.
Le traitement soulage les symptômes de la babésiose, mais il semble que dans de nombreux cas, le parasite ne disparaisse pas complètement du corps. Les chiens peuvent rester infectés à un faible niveau, et Babesia peut flamber à nouveau en période de stress ou de diminution de la fonction immunitaire. Les chiens qui ont été diagnostiqués avec Babesia ne doivent pas être élevés ou utilisés comme donneurs de sang (pour prévenir la propagation de la maladie).
Prévention de Babesia
Prévenir l'exposition aux tiques qui portent Babesia est le meilleur moyen de prévenir la babésiose. Vérifiez votre chien tous les jours pour les tiques et retirez-les dès que possible (les tiques doivent se nourrir pendant au moins 24 à 48 heures pour propager Babesia). Ceci est particulièrement important dans la saison des tiques de pointe ou si votre chien passe du temps dans les bois ou les hautes herbes (pensez à éviter ces zones dans la saison des tiques).
Les produits qui préviennent les tiques, comme les agents préventifs mensuels contre les parasites (p. Ex., Frontline®, Revolution® ) ou les colliers anti-tiques (p. Ex. Preventic®), peuvent être utilisés; assurez-vous de suivre les conseils de votre vétérinaire lors de l'utilisation de ces produits. Gardez l'herbe et la brosse taillées dans votre cour, et dans les zones où les tiques sont un problème sérieux, vous pouvez également envisager de traiter la triage et la zone du chenil pour les tiques.
Un vaccin est disponible en Europe, mais n'est efficace que contre des souches particulières de Babesia et n'est pas efficace à 100%.
S'il vous plaît noter: cet article a été fourni à titre informatif seulement. Si votre animal montre des signes de maladie, veuillez consulter un vétérinaire le plus rapidement possible.