Hydrocotyle leucocephala, ou Pennywort brésilien, provient des zones humides et des marches dans le sud du Mexique au nord de l'Argentine. Nommé d'après ses feuilles en forme de penny, il est largement disponible dans l'ensemble de l'industrie de l'aquarium.
La description
Les feuilles rondes, de la taille d'une demi-dollar, qui poussent alternativement le long d'une tige rampante ressemblant à de la vigne, font de la Pennywort brésilienne une excellente plante de contraste dans un aquarium planté en direct.
À chaque joint foliaire, la plante envoie de petites pousses racinaires blanches et lorsque la plante atteint la surface de l'eau, elle produit de minuscules fleurs blanches.
Un cultivateur rapide, Pennywort brésilien atteint rapidement huit pouces ou plus de hauteur. C'est l'une des plantes d'aquarium les plus faciles à cultiver et elle convient à de nombreux types d'aquariums, des milieux entièrement aquatiques aux tourbières.
Pennywort brésilien est très similaire à une autre plante des marais, Cardamine lyrata (également connu sous le nom japonais Cress). Le Cress japonais a des feuilles plus petites, tandis que le Pennywort brésilien pousse plus vite et moins exigeant.
Croissance et propagation
Pennywort brésilien en bonne santé se développera quelques centimètres chaque semaine, en particulier lorsqu'il est fourni avec un éclairage suffisant et beaucoup d'azote dans l'eau. Lorsque les nutriments et l'éclairage sont faibles, la croissance sera beaucoup plus lente. Il peut être propagé facilement, en prenant simplement des boutures de plantes robustes.
Emplacement et utilisations
Pennywort brésilien est particulièrement polyvalent, car il peut être planté dans le substrat ou comme plante flottante.
Lorsqu'il est utilisé comme plante flottante, il fournit une cachette parfaite pour les jeunes alevins, ainsi qu'un excellent moyen de croissance pour les infusoires . Il n'est pas rare que des parties de la plante qui sont à la surface de l'eau produisent de petites fleurs blanches.
Il peut également être planté dans le substrat, où il fait une grande plante de tige de milieu ou de fond.
S'il est alourdi, il peut être traîné sur du bois flotté ou d'autres surfaces. Lorsqu'il est utilisé comme plante à tige, il semble particulièrement attrayant en grappes d'une demi-douzaine de tiges de hauteurs différentes, placées ensemble. Peu importe comment il est planté, Pennywort brésilien se développera vers la surface, les feuilles inférieures tombant à mesure que la plante devient plus grande et ombrage les feuilles inférieures.
Pennywort brésilien peut également être utilisé comme une tourbière dans les paludariums , et fleurira régulièrement au-dessus de l'eau, tant que l'humidité suffisante est maintenue. Une autre utilisation intéressante de cette plante est observée sous les tropiques, où elle a été utilisée comme plante médicinale. La plante comestible a également été utilisée comme épice; les feuilles auraient une saveur poivrée.
Se soucier
Pennywort brésilien fait bien dans une large gamme de dureté de l'eau et de températures, ainsi que la plupart des situations d'éclairage. La croissance optimale se produit à une température plus élevée, ainsi qu'à des niveaux d'éclairage plus élevés. Lorsque les conditions d'éclairage sont faibles, il va se développer beaucoup plus lentement.
Lorsque le fer est bas, les feuilles deviennent jaunes sur les bords. La croissance globale sera plus lente et la taille des feuilles diminuera en l'absence de nutriments. L'eau très douce a tendance à ralentir la croissance, tandis que l'eau plus dure favorise une croissance luxuriante.
Pennywort brésilien se développe mieux lorsqu'il est fourni avec de l'eau riche en nutriments , le dioxyde de carbone, et des conditions d'éclairage élevées. Cependant, il continuera de croître même lorsque ces facteurs sont rares.