Puces. Ils rendent la vie des animaux de compagnie misérable, et les humains commencent à démanger juste à l'idée d'eux. On demande souvent aux vétérinaires quelle pilule, goutte, trempette, collier ou shampooing fonctionne le mieux pour se débarrasser de ces parasites persistants. La réponse est qu'il n'y a pas de méthode unique ou d'insecticide qui va complètement éradiquer (ou du moins contrôler) un problème de puces. Le cycle de vie des puces est assez complexe, et la compréhension des différentes étapes rendra plus facile leur élimination.
Collectivement, toutes les espèces de puces sont classées sous le nom d'ordre de Siphonaptera. La puce du chat, Ctenocephalides felix, est la puce la plus couramment trouvée aux États-Unis et infeste les chats, les chiens, les humains et d'autres hôtes mammifères et aviaires.
Les puces prospèrent dans des environnements et des climats chauds et humides. La principale nourriture aux puces est le sang de l'animal hôte. Les animaux hôtes sont de nombreuses espèces - chats, chiens, humains, etc. Les puces utilisent principalement des hôtes mammifères (environ 95%). Les puces peuvent aussi infester les espèces aviaires (environ 5%). La salive de puce, comme d'autres parasites de peau de morsure, contient un ingrédient qui adoucit, ou «digère» la peau de l'hôte pour la pénétration et l'alimentation plus faciles. La salive des puces est irritante et allergisante - la cause de tous les démangeaisons, rayures et autres signes de la dermatite allergique aux puces, ou FAD.
Les puces ont quatre étapes principales dans leur cycle de vie: oeuf, larve, nymphe et adulte. Le cycle de vie total des puces peut varier de quelques semaines à plusieurs mois, selon les conditions environnementales.
Adulte
La puce adulte est très plate d'un côté à l'autre. Il y a des poils semblables à des poils sur le corps et les pattes des puces pour faciliter leur navigation dans les poils d'animaux. Les puces ont 3 paires de pattes, la paire la plus à l'arrière est conçue pour sauter. Les puces sont bien connues pour leurs capacités de saut.
Les puces adultes préfèrent vivre sur l'animal et leur alimentation consiste en repas sanguins fournis gracieusement par l'animal hôte.
La puce femelle pond des œufs blancs et arrondis. La puce femelle adulte peut pondre jusqu'à 50 œufs par jour1, 500-600 œufs2 sur plusieurs mois.
Des œufs
Les oeufs ne sont pas collants (comme certains parasites), et ils tombent habituellement de l'animal dans le tapis, la literie, le plancher et le sol. Lorsque les trappes d'œufs de puces varie - allant de deux jours à quelques semaines, en fonction des conditions environnementales. La larve émerge de l'œuf en utilisant une dent de chitine, une épine dure sur le dessus de la tête qui disparaît à mesure que la puce vieillit.
Larve
(pluriel = larvae): Le stade larvaire a en réalité trois stades de développement à ce stade. Les larves mesurent environ 6,35 mm (1/4 po) de longueur et sont blanches et semi-transparentes, elles ont de petits poils le long du corps et bougent activement, mangent les excréments des puces adultes (principalement du sang séché) et d'autres débris organiques le tapis, la litière et le sol Selon la quantité de nourriture présente et les conditions environnementales, le stade larvaire dure environ 5 à 18 jours (plus long dans certains cas), puis la larve tourne un cocon soyeux et se chrysalide.
Pupe
(pluriel = pupe): La pupe est la dernière étape avant l'âge adulte. La puce adulte peut émerger du cocon dès 3 à 5 jours, ou elle peut rester dans le cocon pendant un an ou plus, en attendant le bon moment pour émerger.
Quel est le bon moment? (Jamais, disons les amateurs d'animaux partout!) Les stimuli tels que les températures ambiantes chaudes, l'humidité élevée, même les vibrations et le dioxyde de carbone émis par un animal qui passe feront sortir la puce du cocon plus rapidement. Cela nous ramène à la puce adulte.
Le cycle de vie entier est très variable, comme en témoigne la variabilité dans la progression de chaque étape de la vie. Comme mentionné ci-dessus, le cycle peut être aussi court que deux semaines ou aussi longtemps que deux ans. C'est pourquoi il est si important de rester vigilant, même lorsqu'on pense qu'un problème de puces est sous contrôle!
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