Beaucoup de gens ne considèrent pas les lamas comme des animaux de compagnie dans le sens traditionnel. Strictement parlant, ils seraient plus probablement considérés comme du bétail, mais ils sont amicaux, sociaux, calmes et facilement formés. Plusieurs fois, la propriété de lamas provient d'un cas de «coup de foudre». Bien sûr, ils ne sont pas pour tout le monde, et compte tenu de leur taille et de leurs besoins, ne sont appropriés que pour ceux qui ont assez de place pour les loger, et ils ne devraient pas être gardés séparément.
Caractéristiques
Les lamas sont des animaux sociaux. Bien socialisés, ils peuvent faire un compagnon très calme et doux. Ils ont une réputation de cracher, mais c'est plus typique entre les lamas et généralement pas dirigé vers les gens (à moins d'être mal socialisés). Ils font aussi une variété de sons. Les estimations de durée de vie vont de 15 à 30 ans. Ce ne sont pas de petits animaux qui pèsent entre 250 et 450 lb et qui mesurent de 5 pi à 6 pi 5 po (36 po à 47 po à l'épaule).
Soins des lamas
Les exigences nutritionnelles et les informations sur l'alimentation sont disponibles sur le site LlamaOrg. Ils peuvent être nourris dans les pâturages tant qu'ils sont exempts de plantes vénéneuses (comme pour les bovins, les moutons). Le foin et les rations complètes sont également acceptables. Le type de nourriture disponible et ce qui doit être nourri varie selon la région. En outre, la supplémentation en vitamines et minéraux dépendra de la région et il est préférable de discuter avec un vétérinaire ou un spécialiste en vulgarisation agricole.
Une grande quantité d'eau douce est absolument essentielle en tout temps.
En ce qui concerne le logement, la quantité et le type d'abri dépendent également du climat - dans les climats froids, une grange ou autre abri étanche au vent peut être nécessaire, tandis que dans les climats chauds, un abri à trois côtés ferait probablement l'affaire. Dans les zones très chaudes, une zone couverte avec des côtés ouverts est plus efficace pour permettre le flux d'air de refroidissement.
Une clôture adéquate est également nécessaire pour garder les lamas dans les (et de préférence) chiens. La complexité de la clôture dépend de votre situation; par exemple, le nombre de lamas et combien il est important de les garder séparés. Les lamas ont besoin d'un compagnon - un autre lama du même âge est le meilleur (et à moins que vous ne vouliez une ferme d'élevage, le même sexe aussi!).
En ce qui concerne l'entretien et les soins de santé, ils ont besoin de toilettage et de cisaillement, ainsi que de taillage des ongles. Ils sont assez robustes mais devraient avoir un calendrier de vaccination conçu par un vétérinaire basé sur les menaces de maladies potentielles dans la région. Le coin vétérinaire sur le site de Shagbark Ridge Llamas donne une liste alphabétique des problèmes de santé. Cette liste est très complète, donnant l'impression que les lamas sont sujets à de nombreux maux, mais en général, ils sont assez rustiques et se portent bien tant que les soins vétérinaires sont recherchés tôt si quelque chose ne va pas. Rappelez-vous cependant que des soins vétérinaires réguliers seront nécessaires et peuvent être coûteux si des problèmes de santé surviennent.
Le lama doit être l'un des animaux les plus polyvalents. Ils sont non seulement de jolis compagnons, mais ils ont aussi une multitude d'usages, certains un peu surprenants.
Emballage / Trekking
Les lamas ont été utilisés pour l'emballage en Amérique du Sud depuis des siècles.
Ils sont naturels, peu entraînés, et leur agilité et leur calme font d'eux d'excellents compagnons même sur les terrains les plus sauvages. Un bonus supplémentaire, leurs pieds ont des coussinets molles et coriaces qui facilitent leur pied mais font également peu de dommages à la végétation sur la traînée. En tant que prolongement de leur capacité d'emballage naturelle, de leur nature douce et de leurs marches souples, les lamas sont même utilisés comme caddies de golf! Étant donné combien ils sont capables d'emballer, un couple de sacs de golf n'est pas beaucoup à un lama.
Carting
Le chargement est un peu plus un défi, mais avec le bon équipement, il n'est apparemment pas difficile d'apprendre à un lama de tirer un chariot. Les chariots à poney ne fonctionnent pas bien physiquement avec les lamas, alors obtenir un chariot spécialement conçu pour les lamas rendra la charrue réussie et agréable. La course à la voiturette devient une activité populaire.
Garder les animaux pour les moutons
Une autre extension de la nature du lama, ils peuvent agir en tant que garde / sentinelle pour les moutons et autres animaux d'élevage. Ils peuvent repousser un chien ou un coyote solitaire, et leurs appels d'alarme alerteront les propriétaires de problèmes. Il est très important de se rappeler, cependant, un lama ne peut pas faire grand-chose pour se protéger contre une meute de chiens ou de grands prédateurs comme les ours ou les couguars.
Production de fibres
Une autre grande utilisation pour les lamas, ils produisent beaucoup de fibres qui peuvent être transformées en fil. Il vient dans une variété de grades, variant en qualité (finesse) entre les animaux et entre les différentes zones de l'animal.
Spectacles, défilés, 4-H
Les lamas réussissent bien avec les enfants et deviennent de plus en plus courants dans le cadre des projets 4-H - non seulement ils sont doux et faciles à manipuler, mais ils ne finissent pas à l'abattoir. Leur nature calme les rend super dans les défilés et les apparitions publiques, sans parler de leur attrait pour les foules. Le circuit des spectacles de lama se développe aussi, avec de nombreuses classes différentes, ainsi que des essais basés sur les capacités athlétiques. Ils sont même utilisés dans la thérapie assistée par des animaux, où les animaux sont amenés dans des maisons de retraite et des hôpitaux pour atteindre les résidents / patients.
Compagnons
Les mérites des lamas comme compagnons ont déjà été discutés - étant donné la socialisation et l'attention, ils sont amicaux et réactifs. Beaucoup disent qu'ils semblent généralement bien se rapporter aux enfants. Bien que ce ne soit pas un bon choix pour les jeunes enfants en raison de leur taille, les enfants plus âgés réussissent souvent bien avec les lamas.
Les lamas ne sont pas pour tout le monde et nécessitent un engagement important de temps et de finances (et de l'espace) pour bien s'occuper d'eux.