Les furets de compagnie interdits au nom de la conservation
Un furet est une petite créature à fourrure avec un nez en forme de cône, une longue queue et un long corps en forme de poire avec des pattes courtes et de longues griffes. Les furets sont apparentés aux carcajous, aux hermines, aux visons et aux belettes du genre Mustela . Ils sont populaires, bien que souvent controversés, animaux de compagnie.
Les experts pensent qu'ils ont été élevés il y a plus de 2 500 ans soit par des putois européens (Mustela putorius) ou des putois de steppe (Mustela eversmanii).
Ces putois ne doivent pas être confondus avec des mouffettes, qui sont parfois familièrement appelés putois.
Furets en Nouvelle-Zélande
Des furets ont été introduits en Nouvelle-Zélande depuis l'Europe dans les années 1880, ainsi que des hermines et des belettes, pour contrôler les lapins qui échappaient à tout contrôle. En 1900, les furets étaient bien établis dans la nature et ont joué un rôle dans le déclin des oiseaux indigènes comme le kiwi, le weka et le canard bleu, et l'extinction du kakapo sur le continent. Le kakapo est maintenant seulement trouvé sur les îles exemptes de mustélidés.
Les furets sont interdits en Nouvelle-Zélande
La réglementation néo-zélandaise sur les furets et les propriétaires de furets vise en fin de compte à faire disparaître les furets de compagnie et tous les furets en Nouvelle-Zélande.
Dans le passé, une licence était requise pour la reproduction ou la vente de furets ou pour garder plus de 3 furets comme animaux de compagnie (il y avait aussi des restrictions localisées sur la propriété des furets). En vertu des nouvelles réglementations, les propriétaires pourront conserver leurs furets actuels.
Cependant, il sera illégal que les furets soient «achetés, vendus ou élevés». Les fermes existantes qui vendent des furets à l'étranger seront exemptées et autorisées à poursuivre leurs ventes à l'étranger (aucun furet ne sera vendu en Nouvelle-Zélande), et aucune nouvelle ferme ne sera autorisée. Avec l'arrêt de l'élevage et de la vente de furets, il y aura théoriquement un déclin de la population de furets pour animaux de compagnie à zéro au cours des prochaines années.
La raison de l'interdiction est la nature unique de la population indigène de la faune néo-zélandaise - de nombreux oiseaux incapables de voler sont sur le point de disparaître et les populations sauvages de furets contribuent au déclin. Selon le document de travail du Département de la conservation, des furets (ainsi que des hermines et des belettes) ont été introduits dans la nature en Nouvelle-Zélande il y a plus de cent ans pour contrôler les lapins. La faune indigène, en particulier les oiseaux incapables de voler tels que le kakapo et le kiwi, ne pouvait pas faire face à ces nouveaux prédateurs agiles. En outre, l'élevage de furets (pour leur fourrure) est devenu populaire à la fin du siècle dernier, et les évadés des fermes ont contribué à la population sauvage, élargissant leur aire de répartition. Le gouvernement a donc interdit les furets de compagnie dans le cadre de ses efforts pour les éradiquer.
"Il ne sert à rien de dépenser des sommes importantes pour protéger les espèces indigènes si nous ne prenons aucune mesure pour éliminer les menaces évitables à ces espèces telles que la menace des furets domestiques" - Nouvelle-Zélande Communiqué de presse du Département de la conservation
Il y a peu de doute que la faune unique de la Nouvelle-Zélande a besoin de mesures de conservation sérieuses, car la perte de toute espèce est dévastatrice.