Il y a quelques maladies qui effraient les gens plus que d'autres quand leur nom est prononcé et la psittacose est malheureusement l'une d'entre elles. Aussi connu comme la fièvre des perroquets ou la chlamydiose aviaire, la psittacose est une maladie zoonotique qui peut être trouvée dans de nombreux différents types d'oiseaux de compagnie, y compris les aras et perruches, et se propage facilement.
Qu'est-ce que la psittacose?
La psittacose est une maladie qui touche plus de 400 espèces d'oiseaux et certains mammifères.
Elle est causée par la bactérie Chlamydophila psittaci, Chlamydophila avium, ou Chlamydophila gallinacea (mais d'autres bactéries sont également à l'origine de cette maladie) et est transmise d'oiseau à oiseau ou d'oiseau à certains mammifères (y compris les humains) par des oiseaux infectés. C. psittaci est la bactérie qui est généralement observée chez les psittacidés animaux comme les perroquets et qui est le plus souvent diagnostiquée.
Comment les oiseaux obtiennent-ils la psittacose?
Un oiseau n'a pas besoin d'être en contact avec un autre oiseau qui a été infecté par l'un des types de bactéries responsables de la psittacose, mais c'est un moyen facile de l'obtenir. Ils peuvent également entrer en contact avec une personne ou un objet qui a été en contact avec un oiseau infecté. Des vecteurs passifs sur des bols de nourriture et d'eau, des particules en suspension dans l'air, des plumes, des excréments et d'autres objets qui ont été en contact avec un oiseau atteint de psittacose peuvent tous infecter des oiseaux en santé. Être dans la même pièce avec une mauvaise ventilation qu'un oiseau infecté peut aussi causer à votre oiseau de compagnie de l'attraper.
Quels sont les symptômes de la psittacose chez les oiseaux?
Chez les oiseaux, la psittacose provoque divers symptômes, mais elle peut également passer inaperçue et devenir dormante à l'intérieur d'un oiseau. Les oiseaux infectés par la psittacose sont asymptomatiques (ne présentent aucun symptôme) jusqu'à ce qu'ils soient stressés et provoquent des yeux bouffis et enflés (conjonctivite), une léthargie, une anorexie et une perte de poids, des plumes ébouriffées, des sécrétions nasales et un foie élargi.
Il peut également provoquer des diarrhées et des problèmes respiratoires chez certaines espèces d'oiseaux. Les oiseaux qui sont fortement infectés par l'exposition à la bactérie (entrent en contact avec un oiseau ou un objet infecté) présenteront des symptômes après environ trois jours. Les porteurs de la bactérie peuvent tomber malades à tout moment.
Quels sont les symptômes de la psittacose chez les mammifères?
Chez les mammifères, la psittacose provoque généralement des problèmes de reproduction tels que des fausses couches et des placentas enflammés et des problèmes respiratoires tels que la pneumonie, la toux et une augmentation de la fréquence respiratoire. Il a également été rapporté pour provoquer des problèmes oculaires similaires comme il le fait chez les oiseaux, la boiterie, la fièvre et l'écoulement nasal.
La psittacose peut être fatale chez les animaux non traités qui présentent des symptômes, mais beaucoup sont asymptomatiques. Une variété de symptômes peut également indiquer d'autres types de maladies, il est donc difficile de diagnostiquer la psittacose en regardant les symptômes seuls.
Comment pouvez-vous diagnostiquer la psittacose chez votre oiseau?
Puisque les symptômes de la psittacose peuvent ressembler à un éventail d'autres maladies chez les oiseaux de compagnie, des tests spéciaux sont nécessaires pour diagnostiquer la présence de C. psittaci . L'histologie (examen des tissus au microscope), la détection des acides nucléiques et des antigènes, divers tests sérologiques et cultures peuvent être recommandés par un vétérinaire aviaire pour diagnostiquer votre psittacose.
Parfois, plus d'un test est nécessaire.
La bactérie peut être détectée dans un certain nombre d'endroits dans votre oiseau, y compris les excréments, le foie, les poumons, les reins, la rate, les excrétions des yeux, le choana, le cloaque et même le tissu qui recouvre le péricarde. Les oiseaux qui présentent des symptômes de psittacose sont plus faciles à diagnostiquer que les oiseaux qui ne présentent aucun signe de la maladie. Parfois, plusieurs échantillons de selles doivent être testés afin de trouver la bactérie, en particulier chez les oiseaux qui ne sont que des porteurs et qui ne sont pas gravement malades.
Quelles espèces d'oiseaux sont communément infectées par la psittacose?
Les types d'oiseaux les plus fréquemment infectés sont ceux de la famille des psittacidés (souvent appelés perroquets). Ceux-ci incluent les aras, les perruches , les calopsites, les perroquets amazoniens, les cacatoès, les loris, les gris d'Afrique, les tourtereaux et les conures .
Les pigeons domestiques sont également souvent infectés par la psittacose, tout comme les canards de compagnie. Des centaines d'autres espèces d'oiseaux sont également sensibles à cette maladie, y compris les oiseaux sauvages.
Y a-t-il un traitement pour la psittacose?
Heureusement, il existe un traitement contre la psittacose. Environ 50% des oiseaux meurent de cette infection s'ils ne sont pas traités, mais les antibiotiques réussissent généralement à le traiter. Étant donné que les oiseaux ne peuvent pas prendre tous les mêmes types d'antibiotiques en toute sécurité que les autres animaux, on leur prescrit généralement de la doxycycline, un antibiotique de la classe des tétracyclines, pendant 45 jours pour traiter la maladie. Si votre oiseau n'a pas C. psittaci , un autre type d'antibiotique de la classe des sulfonamides peut aussi bien réussir, mais cette classe de médicaments n'a aucun effet sur le type de bactérie le plus communément diagnostiqué pour causer la psittacose.
Comment pouvez-vous prévenir la psittacose chez votre oiseau?
Certains types de désinfectants peuvent tuer les types de bactéries qui causent la psittacose, donc la propreté est importante pour prévenir cette maladie. Si vous participez à un spectacle d'oiseaux, assurez-vous de bien vous laver les mains entre la manipulation des oiseaux et avant de manipuler votre propre oiseau. Même les objets à vendre à l'exposition d'oiseaux, comme les plats de nourriture, les cages et les jouets, peuvent héberger des objets contaminés d'oiseaux infectés, et devraient être lavés avant d'être ramenés à la maison à votre oiseau.
Les oiseaux sauvages peuvent aussi être porteurs de psittacose. Les bébés-oiseaux qui tombent du nid, les oiseaux morts et les oiseaux blessés sont tous manipulés par les gens et peuvent être porteurs de psittacose. Si vous manipulez des oiseaux sauvages (surtout des oiseaux de mer), assurez-vous de vous laver les mains avant de manipuler votre oiseau de compagnie.
Si vous prévoyez d'adopter ou d'acheter un nouvel oiseau de compagnie, assurez-vous de mettre l'oiseau en quarantaine avant de l'introduire chez un autre oiseau de compagnie. Cela vous laissera le temps de les surveiller pour détecter tout signe de psittacose. Assurez-vous de pratiquer une bonne hygiène pendant cette période de quarantaine ou portez des gants jetables et un masque, surtout si la source de l'oiseau est sceptique.
Si vous avez plusieurs oiseaux et que l'on diagnostique une psittacose, vous devez isoler cet oiseau des autres pour minimiser le risque de propagation de l'infection.
Une bonne ventilation, des environnements propres et le lavage des mains sont tous des éléments cruciaux pour propager la transmission de la psittacose à la maison.