Un gilet de sauvetage pour votre chien n'est pas juste un autre accessoire; C'est un élément important d'un programme de sécurité général durant l'été et il est recommandé pour tout animal de compagnie qui passe du temps autour des plans d'eau et, surtout, sur les bateaux. Après une expérience effrayante avec mon propre chien, Sophie, j'ai décidé qu'un gilet de sauvetage est une excellente idée pour n'importe quel chien, peu importe comment il ou elle peut nager.
Tous les chiens savent nager, n'est-ce pas?
Non, tous les chiens ne peuvent pas nager.
C'est une idée fausse commune, probablement aidée par le coup de bain dénommé la "pagaie de chien". Certaines races n'apprécient tout simplement pas d'être près de l'eau, et certains chiens qui ont une faible masse grasse (tels que les lévriers et les whippets) peuvent avoir du mal à rester à flot et à réguler leur température corporelle dans l'eau.
La peur et l'anxiété dans l'eau, comme lorsqu'un animal tombe inopinément, peuvent entraver la respiration normale ainsi que la capacité de nager. Les vagues, les courants d'air, les courants et les rivières rapides peuvent dépasser les nageurs les plus forts. Le port d'un gilet de sauvetage peut signifier la différence entre la vie et la mort pour un chien.
La santé et le conditionnement, aussi
Bien sûr, certaines races vivent dans l'eau, comme les chercheurs et les labradors. Cependant, même ces «chiens d'eau» peuvent avoir des problèmes s'ils sont âgés, malades ou en surpoids et hors de forme. La fatigue peut s'installer, et peu importe à quel point ils sont nageurs, ils peuvent se fatiguer et être incapables de rester à flot.
Chaque homme adulte peut se rapporter à exagérer de temps en temps. Certaines personnes ont même été confrontées à des urgences médicales parce qu'elles n'étaient pas en forme et qu'elles en faisaient trop. Comme leurs homologues humains, de nombreux chiens (et chats) mènent une vie beaucoup plus sédentaire ces jours-ci, et le fait de souffler dans l'eau n'est pas un bon moyen d'évaluer les niveaux de condition physique.
Pourquoi mon chien (maintenant) porte un gilet de sauvetage
Les animaux domestiques font partie de la famille, et plus d'animaux que jamais prennent des vacances avec leur famille. Si vous voyagez dans les lacs, les rivières ou les zones côtières avec votre animal de compagnie, c'est une bonne idée d'arrêter et de penser à votre animal de compagnie à proximité de l'eau.
J'ai un chien de race mixte nommé Sophie qui aime l'eau. Elle prend de fréquentes trempettes dans l'étang, aime nager dans le lac, et ne se soucie même pas d'un bon bain de refroidissement en été. Donc je ne m'inquiétais pas vraiment pour ce chien en particulier qui avait besoin d'un gilet de sauvetage. Cependant, pendant que nous passions du temps récemment au bord d'un lac, Sophie a sauté avec empressement dans notre petit bateau de la plage. Elle est très athlétique et en pleine forme. Comme elle a navigué autour des quais avec mon mari pour rencontrer le reste de la famille, elle est devenue très excitée et anxieuse de voir le reste de "son peuple" sur le quai.
Avant que quelqu'un puisse penser, elle a sauté du bateau au quai. Normalement, ce ne serait pas un gros problème, mais ... elle a raté. La combinaison de sa poussée du bateau, le bateau se dirigeant vers le quai, et le quai se déplaçant dans les vagues signifiait que comme elle était sous l'eau, le quai et le bateau se sont refermés sur sa tête submergée!
Nous l'attrapions rapidement alors qu'elle sortait de l'eau et tout allait bien.
Mais c'était effrayant. J'ai réalisé que pendant que Sophie aime nager avec sa famille à proximité, elle devient nerveuse quand nous faisons des choses différentes - certains d'entre nous sur le quai, certains d'entre nous dans le bateau, ou certains d'entre nous nager. Cela conduit à un comportement imprévisible de notre chien excitable.
Après cet incident, est allé le gilet de sauvetage pour Sophie. Au début, nous avons utilisé une veste faite pour les humains, mais ensuite acheté un gilet de sauvetage spécifique à un chien. Il offre un meilleur ajustement et comprend des poignées qui facilitent sa sortie hors de l'eau. Sophie semble apprécier l'ascenseur supplémentaire de la veste, et j'apprécie la tranquillité d'esprit.
Obtenir la bonne coupe
Si vous songez à porter un gilet de sauvetage pour votre animal de compagnie, parlez-en à d'autres propriétaires d'animaux de compagnie et aux plaisanciers. La Garde côtière américaine, qui réglemente les gilets de sauvetage humains, ne réglemente pas les gilets pour animaux de compagnie, alors assurez-vous d'avoir votre animal de compagnie adapté à la veste qui fonctionnera le mieux.
Les chiens en particulier viennent dans toutes les formes, tailles et poids, et vous aurez besoin de mesures précises de votre chien pour un bon ajustement. Il existe de nombreux styles de veste, et les différents matériaux utilisés ont différents niveaux de flottabilité dans l'eau.
Une note finale
Je ne recommande pas de laisser votre animal de compagnie sans surveillance tout en portant un gilet de sauvetage à tout moment. Les vestes peuvent être très chaudes à porter si le chien n'est pas dans l'eau, et votre animal peut mâcher ou s'emmêler dans la veste s'il s'ennuie ou s'il veut s'échapper.