Selon les personnes avec qui vous parlez, les allergies alimentaires canines sont considérées comme communes et rares, et les allergies aux aliments pour chiots sont encore moins fréquentes. Alors que l'allergie aux puces est la plus fréquente et que l' atopie (ou rhume des foins) est la deuxième plus fréquente, l'allergie alimentaire arrive en troisième position dans l'incidence. L'incidence est estimée entre un et dix pour cent de la population canine totale. Le diagnostic, cependant, est difficile et peut être compliqué par d'autres allergies telles que les allergies aux puces, l'atopie (allergies inhalées aux pollens, etc.) ou même les allergies de contact.
Il y a des aliments vénéneux auxquels votre chiot va réagir avec des vomissements et de la diarrhée ou pire, mais l'allergie alimentaire est autre chose. L'allergie est une sur-réaction du système immunitaire.
Allergies alimentaires canines
Les anticorps sont des cellules spécialisées du système immunitaire qui protègent le corps contre les envahisseurs étrangers, tels que les virus et les bactéries. Si ces cellules deviennent trop protectrices, elles peuvent mal reconnaître les substances inoffensives comme les protéines dans la nourriture et l'attaque de votre chien. La réponse accrue à ces substances, appelées allergènes, entraîne les symptômes d'allergie que votre chien souffre.
Les chiens allergiques aux aliments réagissent à un ou plusieurs ingrédients d'un régime. Habituellement, le coupable est une protéine comme le bœuf, le lait, le maïs, le blé ou les œufs qui sont des ingrédients protéiques communs dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie. Les chiens peuvent réagir à n'importe quelle protéine dans la nourriture, tant qu'ils ont été sensibilisés. Rendre les choses encore plus compliquées, pas tous les ingrédients sont clairement répertoriés sur l'étiquette des aliments pour animaux de compagnie.
Symptômes d'allergie alimentaire
Les chiens peuvent théoriquement développer des allergies à n'importe quoi, tout comme leurs propriétaires humains. Pour développer une allergie, le chien doit avoir été exposé dans le passé. Cela amorce, ou sensibilise, le système immunitaire du corps à réagir de manière excessive. En d'autres termes, un chien qui n'a jamais été exposé au poulet ne subira pas de réaction au premier contact, mais peut développer une réaction allergique avec une exposition ultérieure.
Le chien typique allergique aux aliments a deux ans ou plus et souffre de démangeaisons intenses qui surviennent tout au long de l'année. L'allergie alimentaire canine entraîne moins souvent des vomissements ou de la diarrhée. Il peut y avoir un risque accru chez les Terriers blancs des Highlands, les Schnauzers miniatures, les Golden Retrievers et les chiens Shar Pei. Notez que tout chien peut développer la maladie à tout âge, même les chiots dès l'âge de six mois.
Traiter les allergies alimentaires
Comme dans d'autres allergies, évitant l'allergène - l'ingrédient alimentaire (s) - soulage les symptômes. Un régime d'élimination supervisé par un vétérinaire de 10 à 12 semaines diagnostique l'allergie alimentaire et identifie les coupables.
Le chien est nourri avec un régime spécial qui contient des sources de protéines uniques qu'il n'a jamais mangé auparavant et qui ne devraient donc pas être allergiques. Généralement, ce régime antigénique limité contient seulement une protéine et un hydrate de carbone uniques, tels que le lapin et la pomme de terre, ou la venaison et le riz, que votre chiot n'a jamais mangé auparavant. En nourrissant uniquement ces ingrédients uniques, le chiot n'aurait pas dû être préalablement sensibilisé et tous les signes d'allergie alimentaire devraient disparaître. L'inversion des signes permet également de diagnostiquer la maladie.
Une fois que le chien arrête de démanger, les ingrédients de son régime d'origine sont ajoutés au régime un à la fois pour voir lequel (s) causent des symptômes pour revenir.
Lorsque les coupables sont identifiés, vous nourrissez simplement votre chien d'un régime sans l'ingrédient offensant.
Régimes hypoallergéniques
Le terme «régime hypoallergénique» signifie qu'il minimise les réactions allergiques, et puisque chaque chien est différent, il n'existe pas de régime alimentaire hypoallergénique canin unique. La FDA dit que les régimes étiquetés pour contrôler les allergies ne peuvent être prescrits et distribués que par des vétérinaires, et il existe plusieurs aliments thérapeutiques conçus à cet effet sur le marché.
Naturellement, certains propriétaires sont réticents à mettre leur animal de compagnie à travers le processus fastidieux de diagnostic d'un régime d'élimination qui ne peut toujours pas identifier le problème. Puisque le procès d'élimination de nourriture peut être coûteux, souvent dès que les signes d'inconfort disparaissent, les propriétaires choisissent juste de garder le chien sur cette nourriture. Il est important de discuter des options avec votre vétérinaire.
Les régimes thérapeutiques prescrits par votre vétérinaire sont généralement plus coûteux, et cela peut aussi être un facteur. Certains chiens allergiques aux aliments se comportent bien lorsqu'ils sont nourris avec des aliments commerciaux à base d'agneau et de riz, à condition qu'ils n'aient jamais consommé ces ingrédients. Rappelez-vous simplement que les régimes à base d'agneau et de riz contiennent souvent d'autres ingrédients, ce qui peut néanmoins provoquer la réaction de votre chien. Et au fil du temps, les chiens peuvent devenir allergiques à un ingrédient unique.
Les allergies ne peuvent pas être guéries, mais elles peuvent être gérées si vous pouvez identifier la cause des signes. Il peut y avoir plusieurs causes de démangeaisons cutanées et de vomissements, et seul un vétérinaire peut diagnostiquer une allergie canine. Identifier l'allergène (s) et traiter les signes devrait être une joint-venture entre vous et votre vétérinaire, pour mieux servir la santé de votre chien.